幻想機動天使 ヴェンデッタ・ゼロ〜Vendetta:Zero-If my wish could come true〜

十字架

Side-リコ: 蠢き( Ⅳ )

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　８月２５日、早朝。




『第１～第５近衛騎士機動小隊、発進準備はいいか？！』

　返事はなし。その声は、どこまでも深い虚空へと吸い込まれてゆく。


『……リコ、貴様には辛い決断になってしまうかもしれないが———』


　……それは、教官の———近衛騎士団長、『ライ・チャールストン』の言葉だった。わざわざ秘匿回線なんかで私に繋げて、そんなに私の事が気になるのかと少し呆れる。

　……ただの一兵卒にすぎないというのに。


「私にそれを言う暇があったら、他の人に言ってあげてください。……辛いのは———決起を決意した他の人だって同じです、私だけその想いを受け取るなんて———」

『受け取れる想いは、受け取れるうちに受け取っておけ。コレは貴様に向けた、特別な感情だ。秘匿回線とは———話し合いとはそういうものだからな』

「話し合いを拒絶し、今まさに王に刃を向けようとしている貴方が、よく言えたことですね」

『なんとでも言ってもらって構わない。……どうせ、この先はないのだから』


　話は終わり、サイドツーの格納庫の扉が下からどんどん開いていく。

　シャッターの如く上昇した扉の外側からは、見るに堪えない直射日光が差し込んでくる。……だと言うのに、私の心は沈んでばかりだ。


「……行くよ、私。近衛騎士機動小隊、リコ・プランク！」


　そう、私は———私は近衛騎士だ。
　誰にも秘密にしていた。もちろん、ケイにだって秘密にしていたことだった。


　私は孤独だ。本当に。あの日から、私の心はずっと孤独だった。


　———いいや、あの日は別に———ただ喪失を味わっただけだ。本当の孤独は、私の友達だったスライムが、執拗な人間の攻撃によって死んでしまった日から始まった。


　もう、思い出したくもない。
　私を救ってくれる人は、本当に、ただの誰１人として存在しない。

　……いや、教官ライさんは信じてるのかな。あの人が———ケイが、私を救ってくれるって。


　そんなわけないのに。アレはもう、私を救うことすらできないってのに。



　私は孤独だ。今に始まったことじゃない。本当に孤独だった。

　ごめんね、ケイ。貴方じゃ私は救えないし、何より———貴方であることを失った貴方を……私は許せないから。

　どうせコレから事を起こせば、レイ新隊長率いる第０機動小隊とも鉢合わせることになるだろう。

　その時。ケイを見つけた時は———真っ先に、殺してあげる。


「……ごめん……ね、ケイ…………さよなら……言えなかった……！

　できる事なら……もっと、一緒にいたかったのに……想い、伝えたかったのに……！」

　何を今更になって泣いているのか、私は。
　どうせ全て斬り殺す、アイツの———アイツでないアイツの想いも全て斬り伏せて終わらせるだけだと言うのに。

　そう言えば、約束……してたかな。『虹』を見る……とかなんとか。

「もう、知らない……知らない、知らない、知らないっ！

　私は近衛騎士、そう、復讐に燃える殺人鬼！……だから、もう………………容赦は、しない…………！」

　涙で眼前が揺らぐ。サイドツーの運用にも支障をきたすほどに。


『行くぞ……第１近衛騎士機動小隊、全機急速発進！　目標、王都中心部、王城内部———人界王を奪取する！』




　———嗚呼。
　もう一度、君に。巡り逢えたのなら。


　その時は、きっと———断ち切ってみせるから。



　……殺して、みせるから。