幻想機動天使 ヴェンデッタ・ゼロ〜Vendetta:Zero-If my wish could come true〜

第０機動小隊、結成！

模擬戦

『兵装は……５２式サイドツー用小銃１丁と、７８式サイドツー用長刀でいいかな、それじゃ、後１０秒後にスタートだから、心の準備をしておいてねっ！』

　勝負の際の準備などは、リコの指示にて勝手にズケズケと進んでいった。

　

　眼前に据えるは純白の空間、そしてそんな遮蔽物も何もないただのホワイトボックスに、サイドツーが２機。

　正面———距離にして５００mだろうか、１機のサイドツーが、その長き長刀を地に突き立て鎮座している。……おそらくアレが、リコの乗るサイドツーだ。

　機体性能に差は無し、兵装にも何一つ差は無し、とあらば、完全に自分の射撃技能、及び機動、機体制御技能で全てが決まる。




　はっきり言うと———僕が今まで乗ってきたサイドツーは『競技仕様』のサイドツーだった。

　つまり、軍事で———実際にトランスフィールドが戦場で使っているサイドツーとは、インタフェースも機体の材質も、何から何まで違うってことだ。

　それで、このシミュレーターの仕様はもちろん実戦仕様、今までのシミュレーターは競技仕様のシミュレーターとして、サイドツーの動きが体験できるよ、くらいの感覚でインタフェースなどが設定されていた。
　
　しかし今回は初の実戦仕様、レーダーの仕様も、火器管制や残弾表示も、ある程度察せる部分しか分かりはしない。

　僕は生粋のサイドツー乗りの軍人でもないんだから、このインタフェースの使い方なんて本当に一切知らないのだ。

　おそらく、午後の授業で習うことになるのだろうが、アイツはそんなことお構いなしに模擬戦をふっかけてきたもんだ、何も知らない僕をボコボコにするつもりなのだろうか。


『っとお！　フィールド設定はいる？』
「フィールド設定……？」

『そう！　私も初めて知ったんだけど……市街地だったり海辺だったり、色んな戦闘を想定したフィールドがあるらしいんだよね！　デフォルトでは少し岩のある平野が選択されてるけど、コレでやる？』

「……じゃあ、それで。わざわざ変えるのも面倒だし、それでいこう」



『………………よし、それじゃあ……コンバット・オープンッ！』

　瞬間、白で埋め尽くされていた視界は、見渡す限り茶色の岩肌が姿を見せる平野地帯へと変わってみせる。

　……いや、コンバットオープンってなんだ？！
「コンバットオープン……ってなんだよっ！」

『はじめ、って意味！……ところで～、そんなに棒立ちでいいのかな～？』

　ゆったりとした、それでいて浮ついた不敵な声が流れ込む。まずい、完全に狙われている……！

「隠れる……にしたって、敵機はどこだ？！」

　とりあえずサッと身を遮蔽物である岩の裏に隠すが……まずい、もう既に敵の姿を見失ってしまった……！

　……どうする、敵の姿が分からないなら、どうすれば———あっ。

　レーダー！　そうだ、魔力式の波動を放つレーダー、とか言ってたはずだ、使い方は……見方は…………よく考えたらわかんないや。

「……ハア、ハア、ハア、ハ……どうすれば、勝てる……？　どうすれば敵の居場所が分かる、どうすれば、どうすれ……そうだ音、音を聞いてみるか……！」

　音。
　歩いてくるにしろ飛んでるにしろ、所詮は巨大な人型兵器、音ならば鳴るはず……はず……はず………………

　コレ、シミュレーターだから音ないんだ……！




『うるさい……全部筒抜けになってるんだから気をつけてよねっ！』


　そりゃあまずいな、うっかり言わないように回線は切って……ってえ、そんなことしてる場合じゃない……！

　どうやって確認する？　そもそも敵は僕の場所を分かっているのか、分かっている上で接近してきているのか……

　いや、僕がそれを分からないから意味がないんだ、どうする、どうするどうするどうすれば敵の位置が分かる？！

　レーダーには……円状の緑の線が何個か黒い背景に重なってるだけで……他には何も表示されてない、魔力式レーダーも意味を成さない……！

　考えろ、考えろ……このままずっと不利のまま終わるなんて、そんなのないじゃないか……！

　戦場に出て、こんな事になってみろ………………ここで終わっていいのか、いいや……ダメだ、まだ考える。どうすればいいのか、リスクを冒してでも、それでも位置を知る方法……

　リスクを冒してでも…………ならばコレだ、この方法があった……！！