メスガキ神狐に憑かれたい!? いきなり現れたケモ耳 美少女はちょっと♡な福の神？※イラストあり〼

銀狐の章

閑話休題「少年 ②」

　少年は暗闇の中でずっと泣いていた。
　何が悲しいのか、何で泣いているのか分からないままに時間だけが流れていく。
　何年、何十年の時が流れたのか分からない。
　少年の周囲には人の影があった。
　ただ、「居る」ということは分かるのだが、その人影は流れるように彼の脇を――時には身体を――通りすぎいなくなる。
　彼だけが――彼のいる場所だけが――切り取られたように無音の世界だった。
　何もない世界。
　何度か名を呼ばれたような気がした。
　頭上から光がさした時――その光にすがろうとしたが、声なき声に引き留められ、結局、光に向かうこともしなかった。

　どれだけの時間が過ぎただろう。

「おい、どうしたんだ？」

　唐突に声をかけられた。
　あまりに突然のことに喜びよりも驚きの方が先に来た。
　見れば、一人の青年とその後ろに輝く二人の少女。

　――女の子の天使だ！
　　　
　絵本で見たことがある。あれは絵だったが、こっちは本物だ。
　眩しい。とても目を開けてはいられない。

「どうしたんだ。迷子か？名前は？」

　目を開けると、青年の顔が目の前にあった。
　しゃがみ込んで少年の目を覗き込んでいる。

「……なまえ？」

　少年の問いに青年が応えた。
　応えて答えてくれたのだ。
　それが泣きたくなるほどに嬉しい。

「ああ、そうだ」

　青年は少年に笑いかける。少しだけぎこちない。それでも少年にとっては救いのような笑顔だった。
　
「……のぼる」

　答えると同時――少年の周囲に音と光がよみがえった。

　世界は光にあふれていた。
　世界は音にあふれていた。

　今までの世界が砕け散り、新しい世界が姿を現す。

　そして目の前の青年が――少年を暗闇の世界から救い出してくれたのだった。