余命2年の私と、寿命2週間の君。

7話

「え…？」


女性の持つ花のついた枝を見て、私は思わず放心した。


そんな私を見た女性は、泣き腫らした目を申し訳なさそうに細めながら軽く私に会釈をし、1歩室内へと踏み込んでくる。


「急にお尋ねしてごめんなさい…、あの…貴方が"鹿嶋 雛芥子"さんですか？」


「は、はい…そうです」


私が戸惑いながらも女性の言葉に頷くと、女性はホッとした様に息をついた。


「そう…会えて良かった…」


ホッとする女性の一方で、私は女性と女性が手に持っているハナミズキの枝を交互に見ながら(私は会いたくなかったのに)と呟いた。


まさに悪い予想があまりにも猛スピードで現実化してしまったような、そんな気分だった。


女性はゆっくりと歩み寄りながら「コレを貴方に受け取って欲しいの」と案の定、手に持ったハナミズキの枝を私に差し出してきた。


花瓶に活けてある枝の花は既に全て落ちてしまっていた。


「でも…どうして私に？」


聞かなくても予想出来ていることを女性に問う私に、女性は悲しく微笑みながら話し始めた。


「息子が…息を引き取る前に何故かコレを、貴方にどうしても渡して欲しいって…」


「息子さん…が？亡くなられたんですか？」


「ええ…。でも不思議ね、半年間も意識が戻らなかった子が、最後にハッキリとそう言ったの。私の目を見てハッキリと。こんなこと言われたら、貴方からしたら少し不気味かもしれないけど、受け取って貰えると私も息子も救われるわ…」


「でも、どうして私に…」


ボソリと呟いた私に、女性は涙を流し、鼻をすすりながら「大事だから」とだけ答えた。


その瞬間、私は理解したくないことを強引に理解させられた。


"大事だから"


間違いなく、"ミズキ"の言葉だった。