続・ゆびさきから恋をするーclose the distance

結婚エトセトラ

Hello ｂaby……宝物を見つけに③

（ラインに添付された店はここっぽいんだけどな）



店の名前を確認して扉を開けると店員さんに声をかけられる。



「いらっしゃいませ、ご予約のお客様ですか？」

「いえ、連れが先に来てるんですけど」

しまった、先に誠くんに電話すれば良かった……そう思っていると「もしかして菱田さん？」と、聞き慣れない声に振り向いた。

大柄だけど柔らかい雰囲気のその人は屈託のない笑顔で近づいてくる。



「はい、あの……」

「ああ、良かった！思わず声かけて間違えてたらどうしようかと。初めまして、大きいだけの人の森山です」



（大きいだけの人……）



その言葉にさっきの佐藤さんの奥さんの電話の内容が結びつく。



「森山さん！はじめまして」

仕事で何回か依頼を受けたことがあるけど会うのは初めてだ。大柄な人と聞いていたけど本当に大きい。ラグビー部？と思うような大柄さだ。



「何回か依頼も頼んでたのに会うのが今って不思議。やっと会えたわぁ、いつも定期測定もありがとう、あとおめでとう」

自分のお腹を撫でながらそう言ってくれて好感度しか沸かない。

誠くんの同期の人たちの中で少しだけ雰囲気が違うのは体育会系だからなのか。体が大きくても怖い雰囲気はひとつもない。人柄の良さがにじみ出ている優しい人だった。



「部屋こっち」

「あの、私本当に甘えてお邪魔して良かったんですか？」

「もちろん。呼んだのはこっち。むしろ断れなかったよな。夏目怖いし。久世が断れないのに無理だよな」わははと豪快に笑う。



（誠くん、断りたかったのかな……余計に来てよかったんだろか）



悶々としかけたときに部屋について森山さんが背中を押してくれた。



「奥さん到着したよ～」

部屋を覗くように一歩足を踏み入れたら瞬間で固まった。



（え……な、なにここの集まり……顔面スキルが高すぎるしこの華やかな空気感はなに！！なんの集まり？美形の集いなの？！私、場違い感が半端ない！！）



「菱田さ～ん♡こっちこっち～」

総務の金田さん……いつみてもアイドル並みに可愛い人。身につけてる物が私にはとても買えない代物ばかりでいつも横目に見ていたりする。



（金田さんが誠くんの同期って知らなかった……そういや、久世くんって呼んでたもんな……やっぱり三十こえてるってこと？み、見えない……）



「なに？森山入ってよ、て、あ！千夏さん来た？」

初めて聞く声に振り向くものの森山さんが陰になって見えない。後ろを気にしていたらグイっと手首を掴まれて体がその力の方に向けられる。



「千夏、いいから入れ」

誠くんに手を引かれて部屋に入ると森山さんの背中から顔を出したのは黒髪をゆるく巻いた綺麗な人だった。



（あ……）



いつかの後ろ姿が瞬間で蘇る。誠くんが名古屋に出張だった時駅で一緒にいた女性―。



（本当に佐藤さんの奥さんだった……）



「想像してたのと違った！ちっちゃぁーい！可愛いねぇ、へぇぇ、ふぅーん」

「佐藤さんの……」

「笑美です。はじめまして、やっと会えたね」

ニコッと笑う顔がウルトラ眩しい。



（私も想像してたのと違った……佐藤さんが静かな人だから大人しい感じの奥さんかと思いきや……）



「ちょっと、久世くん！家で独り占めしてんでしょ。千夏ちゃんはこっちにちょうだい。手！離して」

「……夏目さ、千夏が引いてるから」



「どこが？引いてないでしょ。私の印象悪くなるようなこと言わないでよ」

「社畜な旦那なんかほっといてこっちで色々話そ～。家での久世くんどんなんか聞かせて～」

「そうそう、色々聞きたいことあるのよ、ふふふ」

綺麗な顔だけに含み笑いをしても目を奪われる。そして誠くんを言いくるめる女性陣。



「さいっあくだな」

「菱田ちゃんが魔の手に落ちたな」

和泉さんが言葉とは裏腹に面白そうに笑って高宮さんまでも同意している。



「お前の嫁なんとかしろ」

「いや、もうほんとすいません」

「まぁ、飲めや久世、諦めろ」

戸惑う隙間もないくらいに誠くんの同期会に参加することになってしまった。



―――――――――――――――――



夏目と金田に挟まれる千夏は終始楽しそうで何を言われてるのかわからないけれど、ずっと笑顔で話し込んでいた。たまに高宮と和泉と森山がその輪に入ってはこっちに戻ってを繰り返している。佐藤と俺だけは一切あの輪の中には入らない。入れない、ともいう。



「絶対聞きたくないわ、俺」

佐藤の言葉に同意しかない。



「夏目って全然変わらないのな」

「子供産まれても変わらなさそう。もうあのまま死ぬよ、あいつきっと」



（それは怖すぎる）



「ねぇねぇ、そういえばさ、久世くん知ってた？」

いつのまにか金田が近くにきていた。千夏の様子をチラッとだけ見て会話が盛り上がってるのを確認して顔を寄せてくる。



「人事の柏木さんわかる？」

「わからん」

「うちらの二個上かな。朝熊さんところの同期って言ってた」



「朝熊って本社の？」

「そうそう、そこの同期で柏木さんはずっとこっち勤務なんだけど……千夏ちゃんのこと前から狙ってたんだって。しかもね、杉崎部長から落とそうとしてたらしいよ」

佐藤と顔を見合わせる。



「で、時間かけて部長と関係作って、親しくなった部長にあいだに入ってもらってお見合い話まで持ってったんだってさ」



（お見合い？それは初耳だ）



「けど、久世くんと結婚したでしょ？その前に部長がストップかけてお見合いは流れたって話。久世くん、部長に話した？」

「した」

「それ、もう少し遅かったら千夏ちゃん、柏木さんとお見合いしてるよ？危なかったね」

「柏木さんってどんな人なの？」

佐藤が聞くと金田はう～ん、と空を仰いで考える。



「野心家でプライド高い系？ちょっとストーカーぽいっていうか、なんだろヤンデレタイプ？」

「「ストーカー？」」

佐藤と声がハモる。



「タイプ的にって話よ？本気でストーカーとまでは言わないって！ねちっこそうって意味。部長がストップかけたのも納得いかないって感じでしつこく頼んだみたい。でもほら、それ久世くんが結婚するって言った直後とかでしょ？まだ公にはできないわけで、部長も理由はいえなかったわけじゃない？なんかそれでまた揉めたって聞いた」



「……ふーん、今も人事にいるの？」

「本社に飛んで、人事部長補佐に昇進。怖いよねぇ」

「それってそのことが絡んでるってこと？」

佐藤の問いかけに金田は肩をすくめる。



「タイミング的に疑うよな、そこ」

佐藤の苦笑いに俺の胸中も複雑だ。あの時部長の妙な沈黙はそういうことなのか？



「菱田さんってさー」

佐藤が笑いながら言い淀むと金田が引き継いだ。



「なかなかややこしいところに気に入られちゃってるよね。目の届かないところに配属されるならやめさせた方が絶対いいよ」

金田が笑っていうと「俺もそう思った」佐藤も同意した。



「教えてくれてありがと」

「総務の子達噂話すごいからさ。和泉も色々知ってるけどまぁ情報量なら私の方が上かな」金田がドヤるから佐藤と笑ってしまった。



「あいつ、無自覚だからなぁ……自分のことなんか誰も見てないと思ってるし」

「それは困ったちゃんだねぇ……よく今まで無傷でいられたね」



「そりゃ、杉崎さんのおかげだわな？」

「そうなるな」



三人で哀れみを含む目で会話に笑う千夏を見て呟いていた。