ガイアセイバーズ８ -地中に潜む捕食者-

本編

第4話_母の依頼と、父の助言-5

蒼矢ソウヤが淡々とした返答に努めていると、父は更に続けて問いかけた。

「烈レツ君はどうしてる」

なんの前ぶれもなく烈の名前を突然出され、蒼矢は内心大きく動揺する。

「最近も会ってるのか？　元気にしてるか、彼は」
「…っ！　はい、今日もさっきまで会って話してました。…相変わらず元気です。この間の父さんの福岡土産も、とても喜んでくれてました。珠代タマヨおばさんも気に入ったみたいで、今度直にお取り寄せするって言ってました」
「そうか」
「店の方も…仕入れや配達も、快カイおじさん並にこなせるようになってきたって、おばさんが。本人には伝えてないそうですが」
「…運転にはくれぐれも気をつけるように伝えておいてくれ」
「はい」

少し焦りながらも近況をまじえて伝えると、静矢シズヤはゆっくり頷きながらそう返し、ソファから腰をあげる。
話が終わったことを察し、蒼矢も遅れて立ちあがる。

顔をあげると、いつの間にかこちらを見ていた静矢と目が合った。
眼鏡の奥にある一重の眼差しは、印象深い鋭さを帯びつつも、静かに息子を見つめていた。

「近しい友人は、今後も変わらず大事にしなさい」

そう言い、蒼矢の返答を聞く前に静矢は視線を外し、ダイニングテーブルへと戻っていった。

「…はい」

口元で小さくこたえ、父の背中へ向けて会釈してから、蒼矢はリビングから退室していく。

階段をあがりながら、蒼矢は高鳴る鼓動を少しずつおさめていった。
そもそもこれほど長く会話をすること自体久しぶりだったのだが、父の常の言動からは予想のつかない話題を出され、シチュエーションへの喜び以上に戸惑いが先走ってしまっていた。

静矢は、シャープな面差しに基本オールバックというルックスで、いかなるシーンでも身だしなみや所作を非のうち所なく整えており、加えて多くは語らない寡黙さと鋭い眼光から、大抵の相手へ近寄りがたい印象を与えがちな男だった。
息子である蒼矢でさえ、近しい立場なりに人間性は理解しつつも、一歩さがって後ろからうかがうような、畏敬する存在だった。

そんな父から思いがけない言葉をかけられ、蒼矢は意図が読めなさ過ぎて困惑しきりだった。


静矢をはじめとした髙城タカシロ家・花房ハナブサ家の大人たちが、蒼矢と烈の間で認めているだろう"友人"という相関は、今や過去のものになっている。
『セイバー』についてもしかり、家族へは不要な波風をたてぬよう生きている蒼矢にそれを明かす考えは毛頭ないし、特にこちらからはなにも説き伏せてはいないものの、おそらく烈も自分から能動的に家族へ明かすことはないだろう。

変わらない日常の中にありながら進展しているふたりの関係は、ふたり以外誰も知らない。


「……っ！」

隠しごとをしているがゆえの様々な憶測が脳裏をよぎったが、今はそんな場合ではないと頭を振ってかき消し、3階の自室へ入るとすぐにスマホに指を触れた。