ガイアセイバーズ７(HC) -畏友の絆を分かつ禍-

本編

第10話_叛意への仕置き-2

蒼矢ソウヤは後ろからついていき、烈レツの背中越しに陳列棚を眺めていたが、ふと彼の仕草に気付く。

「…痒いのか？　背中」
「ん？　んー、なんか最近からな。虫に刺されたみたいでさ」

Tシャツの中に手を入れ、ぽりぽりと首の下辺りの背中を掻く烈をぼんやり見ていた蒼矢は、何かに思い至ったのか僅かに目を見開く。

――彼には"種"を植え付けてあってね…――

「……！」

そしてひとつ溜飲し、彼の背後へ近寄っていく。

「…ちょっと見せて」
「！　あぁ。なんかどこ掻いても、刺されたっぽい所がいまいちつきとめられなくってさー。多分膨らんでると思うんだけど」

そう言うと、烈は蒼矢の背丈に合わせるよう、少し屈んでみせる。
蒼矢はシャツの襟首に軽く手を引っかけ、彼の背中を覗く。

「…」
「どうだ？　なんかある？」

問いかけてくる烈へ応じないまま、蒼矢は背中に手を入れ、肌を触る。

「…！？」

ひやりと冷たい感触が背筋を走り、烈は目を丸くし思わずびくりと身体を跳ねらせるが、掻き毟って少し火照った背中が程良く冷やされ、すぐに心地良さへ変わっていく。
蒼矢は真剣な眼差しで烈のシャツの中へ視線を巡らせながら、手のひらで背中の凹凸を確かめていき、無意識の内に奥へ進んでいく。

「…！」
「…？　あの、蒼矢…？」

次第に動きが大胆になっていく幼馴染へ、さすがに動揺し始めた烈が軽く振り向いたところで、ふたりの背後でにわかに人の気配が現れた。

「――今日は」

烈と蒼矢は同時に振り返る。
店先に掛かる暖簾の下をくぐったすぐのところに、柄方エガタがロングコートのポケットに手を入れた姿勢で立っていた。
外からの陽が逆光になり表情の仔細は窺い難かったが、口元には笑みをたたえているようだった。