初対面の不愛想な騎士と、今日結婚します

一章

43、夜の寝室で【１】

　わたしは心臓がどきどきしていました。
　だって、自ら抱いてほしいなんておねだりしたんですよ。
　そんなはしたないこと、まさか自分の口から出てくるなんて。今でも信じられません。

　もう、恥ずかしくて恥ずかしくて。
　多分、ほんの少し時を遡れるのなら、わたしは自分の口を塞いだことでしょう。
　でも、一度発した言葉は取り消すことはできません。

　お部屋に戻ったわたしは壁にひたいをつけて、エルヴィンさまのお顔をまともに見ることができませんでした。

「レナーテ。こっちにおいで」
「いえ、あの……わたしは、ここで」

　背後にエルヴィンさまが立つ気配がして、余計に壁と仲良くなってしまいます。
　肩に手を掛けられるだけで、びくっとして。
　彼の大きな手に、これから触れられるのだと思うと冷静でなんていられません。

「立ったままするのは、君にはまだ無理だよ」
「た、立ったまま？　そんなのがあるのですか」
「うん。だからベッドにおいで」

　頭が混乱しすぎて、わたしは素直にエルヴィンさまに従いました。
　促されるままに仰向けになると、わたしの寝間着のボタンをエルヴィンさまが外していきます。

「君は初心者なのだから、さすがに無茶は良くないからね」

　どういうのが初心者向きで、どういうのが熟練者向きなのか、さっぱり分かりません。
　まとっていた寝間着を脱がされ、肌にひんやりとした空気を感じました。

　寝室に明かりは点っていませんが、暗さに慣れた目と月明りで存外明るく思えます。
　ぎしり、という音。エルヴィンさまがわたしの左右に手をついて、ベッドが沈み込みました。

「可愛いレナーテ。俺を求めてくれるのは嬉しいが、歯止めが効かなくなるからほどほどにな」
「は、はい」
「もし朝まで眠れなかったら、申し訳ない。先に謝っておくよ」

　わたしの返事を待たずに、エルヴィンさまに唇を塞がれます。
　舌が、エルヴィンさまの舌が口の中に入ってきて。わたしはそれに必死に応じました。

「ん……んんっ」

　息が苦しい程の長いキス。ようやく解放されたと思ったら、今度は唇にも頬にもひたいにも、そして瞼にもくちづけられます。
　それと同時に乾いた大きな手が、わたしの肌を撫で。エルヴィンさまに触れられた場所が、徐々に熱を持っていくんです。

「あ、や……っ」
「レナーテは敏感だからな。痛いようなら言いなさい」

　胸の尖りを指で抓まれます。痛いのに痺れるような甘さを左右の胸に感じ、わたしはエルヴィンさまの腕につかまりました。
　
「こんなに暗くても、赤く染まっているのが分かるよ。ほら、それに硬くなっている」
「仰らないでぇ」

　爪なのでしょうか。ぐりぐりと左右の乳首を弄られて。エルヴィンさまが仰る通りに、そこが硬くなっているのが自分でも分かります。
　だから、恥ずかしくて。

　ああ、どうして自分からおねだりしたのかしら。
　
　先端ばかりではなく、胸全体にも指が食い込んで。そのまま、やわやわと揉まれます。
　これは、まだ平気。
　ほっと息をついたところで、エルヴィンさまに再びきつく抓まれました。

「……あっ」
「それは痛いから？　それとも気持ちいいから？　言ってごらん」
「い、言えません」

　わたしの返事に、エルヴィンさまは小さく苦笑なさいます。ええ、確かに笑ったの。

「レナーテ。もうそれは答えているのと一緒だよ。ほら、言葉にしてごらん」
「そんな……」
「どっちだい？」

　恥ずかしさに、わたしはきつく瞼を閉じました。そして今にも消え入りそうな声で答えたの。

「気持ち……いい、です」