「僕が望んだのは、あなたではありません」と婚約破棄をされたのに、どうしてそんなに大切にするのでしょう。 【短編集】

あなたの笑顔が見たいんです！ 〜パン屋の看板娘が密かに『モサ男さん』と呼んでいた憧れの人は、実はイケメン魔術師団長でした〜

中編

　……って思ってたのに！！

「いらっしゃいませー」
「ん」
「三百二十ジェイアになります」
「どーも」
「ありがとうございましたぁ……」

　なんもなしかーーーい！！
　いや、うん、私も昨日のこと何も話せなかったけど。本当に同一人物だよね？　モサ男さんとメイナードさん……。
　今日は安定のモサ男さんでホッとしたけど、出勤したらメイナードさんになるのかしら。
　何か話しかければよかったかな。メイナードさんを……もっと知りたい。
　そう思った瞬間、私は店を放り出してメイナードさんを追いかけていた。

「あの、メイナードさん！」

　藍色のもさもさ頭。メイナードさんを見つけた私は、ガシッとその手を掴んだ。

「んん？」
「あの……クロワッサン！」
「え？」
「他のお客さんには内緒ですけど、メイナードさんにだけ、特別にお取り置きしておきましょうか……？！」

　他のお客さんに聞かれたら、まずい話だ。ついでにいうと、店の人にも怒られちゃう。だけど、なんでだろう……どうしても、メイナードさんの気を引きたくて言っちゃった。

「ん……うーん。そんなことして、ホリーは大丈夫なのかい？」
「……う」

　私が言葉に詰まると、メイナードさんは息をふっと吐き出した。

「だめだよ、ホリー。自分の仕事はしっかりしないと」
「……はい」

　怒られちゃった……責任感のないやつって思われちゃったかな……。馬鹿なこと言っちゃって、心がしゅんとなる。

「でも、気持ちは嬉しいかな。じゃ、仕事がんばって」
「あ、メイナードさんも……！」

　私の言葉に、メイナードさんは手をひらっと動かして魔術師の塔の方へと歩いていく。
　姿はモサ男さんなのに、めちゃくちゃかっこよくて胸がギュッとなる。
　どうしよう。好き……かもしれない。ううん、多分、メイナードさんが人に優しくしているのを見た時から、好きだったんだ。
　それを自覚したのが、今ってだけの話。

　私は、今日の移動販売も魔術師の塔に行くことにした。……個人的な理由で。
　ラタンバスケットにパンを詰めると、売り子を他の人に任せて店を出る。
　今日も外で訓練していたらいいけど……会えるかな？
　だけど、魔術師の塔に近づくと、一定のところで魔術師に止められた。

「すみません、現在市街訓練中で、ここから先は立ち入り禁止となっています」
「何時までですか？」
「予定では三時ですね」

　今は二時を少し過ぎたところ。あと一時間も油を売っているわけにいかないし、戻りながらパンを売るしかないかな……残念だけど。
　視線を立ち入り禁止区域に向けると、メイナードさんがいた。すぐにわかっちゃう。
　真面目な顔をして他の魔術師と話し合ってる姿は、目元が見えるからかすごく凛々しく見える。

「師団長を見にきたんですか？」

　立ち入り禁止だと言っていた魔術師の人にそう言われた。ちょ、含み笑いしながら言うの、やめてー！

「や、あの、えーっと、パンを売りにきただけでして……」
「昨日はパン屋の君に会えて、みんな大盛り上がりでしたよ」
「え、パン屋の君？」

　私が首を傾げると、彼は慌てたように手を左右に振った。

「おっと、なんでもないです！　どうです、師団長は。普段のもっさりした姿に比べて、かっこいいでしょう」
「そうですね。まさか、魔術師のお偉いさんだとは、思ってもいませんでした」

　そう魔術師さんと話していたら、メイナードさんがこっちに気づいたみたいで、一瞬目が合う。

「そこー、危ないから気をつけてね」
「あ、はい、すみません」

　ああ、注意を受けてしまった。今日の私、良いとこなしだなぁ。
　がくっと肩を落としていると、魔術師さんが苦笑いをしている。

「師団長はあれで、厳しいですからね。優しいんですけど」
「……なんか、わかります。笑わないから無愛想に見えるけど、人として尊敬してます」
「あれ？　パン屋の君にも笑顔を見せてないのか」
「みなさんは見たことあるんですか？」
「俺は一度だけ見たことがありますねー。あの笑顔はやばいですよ」

　クックと笑っている魔術師さん。
　え、やばいってどういうこと？　ひどい笑顔でイケメンが崩れちゃうってこと？？

「本人いわく、笑顔は奥さんになる人にしか見せないつもりらしいですよ。その点、男である俺らより、ホリーさんの方が笑顔を見られる可能性はあるでしょうね」
「見られる……かなぁ。見てみたいな、メイナードさんの笑顔……」

　どんな顔で笑うんだろう。すっごく気になる。
　気になるけど、とりあえず戻りながらパンを売らなくっちゃ。

「じゃあ、ありがとうございました。訓練、頑張ってくださ……きゃっ！？」

　来た道を戻ろうと思ったら、どすんと誰かにぶつかってしまった。ラタンバスケットからパンが一つコロコロと転がっていく。

「ちょ、困ります！　ここは現在立ち入り禁止で……」
「ああ？！　何を勝手に立ち入り禁止にしてやがんだ！」

　街のごろつきが魔術師さんにいちゃもんをつけ始めた。
　私は転がっていったパンを急いで追いかける。

「あ、そっちは──」

　魔術師さんがそう声を上げた瞬間。

「キャア！！」

　バリバリッと雷が落ちたような音がして、脳天から爪先まで駆け抜けるように痛みが走った。

「ホリー！！？」

　あ……メイナードさんの声が聞こえる……。
　痛……目の前、真っ暗……パン、売らなきゃ……なのに……。
　なんにも、見えな……い──

「ホリー、ホリー！！」

　メイナードさんの私を呼ぶ声だけが、頭に響いてた。