文明トカゲ

七 怨讐の皹

１９

「……何がしたいのよ、オマエは」
　佐治さんが仮面のような顔で言う。
「そりゃあもちろん決まってるさ――佐治、君の心をへし曲げたい。へし折ってへし曲げて、私の目の前で膝を突かせて救いを希うようにしたいんだ」
　トカゲの言葉を聞いて、佐治さんの目が細まる。
「……本気でそんなことができると思ってるの？　オマエ」
「もちろん――私だけが君を本当に救えるのだから、佐治」
　トカゲの視線が、僕を刺し貫いた。
「なぁ、楓。君は知らないだろう。佐治が一体どれだけ救われなぶぃ」
　――瞬き一つ分の時間で、佐治さんはトカゲの口の中に銃口を突っ込んでいた。引き金が引かれることはない。佐治さんの顔を見る。
　神に祈ることすらも忘れてしまった、あまりにも痛めつけられた人の顔。
　トカゲは自分の口の中に突っ込まれた銃を片手で掴んで、そのまま横にするりと、頬を通り抜けさせた。
「ひどいなぁ、佐治。喋ってる途中だったのに。歯が欠けてしまったらどうするんだい。もう少しくらい穏やかになってもいいんじゃないかな？」
　佐治さんはトカゲから奪い取るように銃を引いた。　　　
「――おい、トカゲ。お前に聞きたいことがある」
　僕のその言葉で、トカゲの顔が面白げに歪んだ。