【完結】天下無敵の公爵令嬢は、おせっかいが大好きです

9.神竜伝説の始まり

説得

 サーモンド王国王城。
 再び、ダインの処遇について、サーモンド側の要求を集約することになりました。
 その席に、私も呼ばれています。一応ルーク様も一緒。

  「では、慣例にしたがえば、ダインを戦犯として拘禁、処刑するのが妥当と思います。ですが、ロディマス王太子殿下は、あの時、あの場でダインの身柄を抑えませんでした」

 王国軍司令官サーモンド大公が口火を切りました。

 「結果、ダインは母国ヴォルコニアにて逮捕・拘禁されているわけです。日常の生活をおくれてはいませんが。王太子殿下、何故ダインの身柄を抑えませんでしたか？」
 「彼は自決しようとしていた。思い止まらせたのは、かの『光神竜姫』リスティア嬢だ。その意を汲まんとすれば、ヴォルコニアが逮捕・拘禁すべきと考えた」

 大きく頷くサーモンド大公。

 「武人としては自決しようとするは必然。だが、それでは戦犯不在となり、彼の部下にその役を負わせねばなりません。自決を思い止まらせるのは正しい。それについては、説得したリスティア嬢に感謝致します」

 私に向かって一礼。こちらも返します。

 「リスティア嬢は、生きて償う事を彼に課した。何故？」

 一礼して一歩前に。

 「先ずはお詫び致します。本来、私は戦争当事者ではありません。その上で、我が意を受けて動いてくださったロディマス王太子様。このような場を設けて下さったサーモンド大公閣下に感謝致します」
 
 先ずはお詫び。私がしている事は、内政干渉です。スルーするわけにはいきません。
 
 「ドラゴン・マスターである彼の能力は、常人をはるかに越えています。その力を世界の為に使って欲しいというのが一つ。もう一つは、私の自己満足です」

 あ、ざわざわしてきた。

 「私、誰も死んでほしくないんです。生きてさえいれば、色んな可能性があります。何度でもやり直せます。私にとって、死ぬ事は唯逃げるだけと、責任を取った事に成らないって思えるんです」
 「そんな子供っぽい意見で？」
 「実際子供です。でも、子供ながらに死ぬのではなく、やれる事あるだろ！って思う事があります」
 「フム。死ぬ事は、逃げるだけだと」
 「はい。死ぬ事と生き恥を去らす事。どちらが苦痛かは子供にもわかります。それは、ハッキリとダインにも伝えました。罵詈雑言言われながら、復興作業して欲しいって」

 再び、大きく頷くサーモンド大公。
 「なかなかどうして、手厳しいですな？リスティア嬢」
 「綺麗事、甘いと言われるかもしれませんが、でも、生きたくても生きていけない人達もいます。その人達といると、自殺が、唯の自己満足に見えるんです」
 「成る程。貴女の奉仕活動は、ここへも聞こえてきます。貴族にあるまじき、といえる程だと」
 「そうなのですか？」

 やや楽しげに、サーモンド大公は頷く。
 「実は、貴女の父君、ゴードン=ミリュー公爵と色んなやり取りをしておりましてな。何せ同じ役職名。しかも同盟を結んだ国家。語る機会は意外と多いのですよ。貴女の事を語る彼は、新たな一面を見せてくれる。私も娘が欲しい、と思わせるくらいに」

 ふぇ？ 何言ってるの？ お父様。

 「跳ねっ返りに困ってます！ですか？」
 「ハハハッ、いや、失礼。だから、ぜひとも貴女に会いたかった。フム？ では、償いという以上、その貢献は使役と言ってもいいくらいのものになる。そういう事でよろしいのですね」
  「はい。そうでないと皆もですが、ダインも納得しないでしょう」
 「フム？ だが、これは前例としてはどうだ？ 戦犯ですら『死罪』にならないとなる。今後の判例への影響はでかい」
 「確かに一生を掛けても償いきれないものもあると思います。でも、私は、誰も死んでほしくないんです。必ずやり直せる！そう信じてます」
 「悪人ですら？ですか」
 「はい。子供って言われたら其れまでですが、私、皆善人って思ってます」

 ざわざわ。失笑？

 「それが『使徒モルド』でも？」
 「私、結構頑固です」

 ルーク様が、私の肩に手を置く。
 フフ、ありがとうございます、ルーク様。

 「ワハハハハッ。貴女に会えて良かった、リスティア嬢。これは一つのテストケース。死刑の歴史が変わるかもしれぬ。だが、フム？ やる価値はある。国王陛下、王太子殿下。私もリスティア嬢の提案に乗りましょう」
 「ありがとうございます。サーモンド大公閣下」

 場の雰囲気が変わりました。
 大公の意向はとても強く、その影響力は流石です。

 後日、これがサーモンド王国の決定。要求としてヴォルコニア竜帝国に通達され、竜帝国も応じました。

 改めて、四国交流会です。


 「私ですら、生きて償う事にさせる……。世界が変わっていく……。レベッカ…、本当に厄介な者を味方に付けましたね。くくく、次は戦乱ではなく、痴話喧嘩を仕掛けてみましょうかね。ルークとリスティア、どうしますかね？ けけけけけけけけけけけけ！」

 ふぇ？ 何か悪寒が……。