冒険者の学校。

あばれ熊の討伐。

貧民街を抜ける。

　次の朝、討伐に出発した。　早く討伐しないと、貧民街の被害者が増えるからだ。　
熊にヤラれても、金がないから、そのまま死ぬだけの貧民が哀れとも思うが、思うだけだ。　
オレは、政治家でもないし、慈善家でもない。　
単なる、オッサンだ。　
３時間も歩くと、街が乱雑になってくる。　
どぶ（排水溝）の臭いが・・・　大群ネズミ討伐の臭いより酷い臭いだ。　
まあ、そこは数分で慣れたが。　
貧民街にも役人はいる。　貧民街の門が見えてきた。　
そこで、木札を見せて、貧民街へ入る。　「君が、ライラが派遣した討伐人だな。」と、役人は木札とオレを見比べた。　
「ふむ、いいだろう、入っていいぞ。」　と、簡単に入れてくれた。
「出るときは、あばれ熊の首を持ってないと出さないからな。」ともいう。　
「あ、あ、そういう契約だから、承知している。」とだけ答えた。　
「案内人がくるまで、待ってろ。」だ、ずいぶんぶっきら棒な役人だ。　
やがて、ボロをまとった案内人が・・　「お待たせです。」と、オレに会釈した。　
「こやつが、案内人のフーボーだ。」と、役人が。　
「では、ついてきてください。」で、オレは案内人の案内で貧民街を歩く。　
腰にはカタナを挿してるから、へんなヤカラは近寄ってはこないが・・　
オレより貧しいやつが、こんなに居るとはおもわなかった。　
まあ、一般市街と区別されてるのがわかるのだ。　
ヒトは個人的な理由では差別しては、ならないが。　
オレでも、汚いヤツには近づきたくはない。　
オレは、イヤなことが我慢はできないからだ。　
「臭いますかね？」と、案内人が自信の袖を嗅いだ。　
「気にしてない、遠慮するな。」と、空気を読んだ。　もう、あんたより、周りの方が臭いのだから。　
動物の死骸に似た、酸っぱい臭いが漂う貧民街も北のはずれだ。　
ボロ屋がパラパラだ。　荒れ地もめだつ。
　
 やがて、森が見えてきた。　
「あの、森の奥に洞窟があります。　そこが、ヤツの巣と思います。」　
「もう、これ以上は、私も近づけません。」と、ビクビクのようだ。　
「わかった、討伐するから安心しろ。」と、元気づける。
　案内人は、会釈しながら帰っていった。　
さて、オレは森ははじめてだ。　
用意のランプを灯した。　なぜなら、森の中は暗いからだ。　
ランプもライラが用意してくれたのだ。　かゆいところに手が届く受人ライラだ。　
ランプはハリケーンランプといって嵐の中でも使えるヤツだ。　
森の中で、ひっくり返しても火が燃え移らないようになっているのだ。　
なかなかライラは使えるヤツなのだ。　
「あれっ。」服の切れ端が落ちている。　オンナの服だ。　
まあ、貧民のボロ服だから、おそらく熊にエサとして・・・まあ、考えたくないことだ。　
点々と切れ端が落ちている。　
それを、附けるオレである。
　
 やがて、骨をガリガリ砕く音が聞こえた。　
森の木の枝の間から、音の聞こえる先を覗いた。　
「やはりか・・」　そこには、手足がバラバラのオンナの死体を食べる、あばれ熊がいた！　
「くそっ、うまそうに喰いやがって。」と思う。　
なんせ、よだれを垂らして、オンナの太ももを喰ってるのだ。　
そして、骨は、あとでペッツと吐き出していた。　
それで、ガリガリ音がしたのである。
　首がつながった胴体が半分、喰われずに残っている。　
恐怖の顔が・・・オンナの眼が開いている。　
熊を退治したら、埋葬してやろう、と思ったオレだ。　
それくらいは思うのである。　
あばれ熊がオンナの太ももを喰ってるスキに、熊の背後へ迫った。　
自然と居合の間を盗る。　腰が落ちる。　
鞘からカタナが・・　そして音もなく鞘にカタナが・・　あばれ熊の首が太ももを口に咥えたまま落ちる。　
重そうだ。　仕方なく、太ももを外した。　
以外に太ももは軽かった。　熊の首を袋に入れた。　
そして、食い散らかしたオンナの死体の四肢を集める。　
穴を掘り、遺体を埋葬する。　
オンナの首に首飾りがあったので、遺族への印として外した。
　
 「もう、こんな時間か。」気が付いたら夜だ。　
オレはランプの明かりを頼りに森を・・・やっと出ることができた。　
森を出たら、あの案内人フーボーが待っていた。　
どうやら、遅いから心配をかけたようだ。　
首飾りを被害者の遺品といって渡した。　「きっと探して、渡します。」と、オレにいうフーボーだ。
以外に使えるヤツかもしれん、と思った。