満州国馬賊討伐飛行隊

７人対２０人

軍隊の武器では・・・

　爆走する特別急行列車。　ハルピンで、停車して、石炭や水（蒸気動力に使うのだ。）食糧を列車に補給した。　汽笛が鳴る。　動輪が空転する。　少しづつ列車は動き出した。　ピストンがあえいで、蒸気であふれる。　さあ、モスクワまで、ノンストップだ。　機関士がノブに気合をいれて、切り替える。　速度が上がる。　レールの継ぎ目の音が心地よい。　カタン、カタン、カタン、カク、カク、カク、・・・・・順調だ。　もうすぐ、分岐点だ。　汽笛を鳴らして、ポイント切り替え所に知らせる。　　でないと、退避線に列車が入ってしまうからだ。　アレ、おかしいぞ。　「おい、退避線だぞ。」　「ブレーキを掛けろ。」　「ベルを鳴らせ。」　緊急時に車掌に知らせるベルだ。　５００メートルほど退避線に入って、列車はやっと止まった。　「どうしたんだ。」　列車の車掌が飛んで来た。　「切れ替えが、おかしい、ひょっとして、おい、警備員に知らせろ。」　機関士が叫んだ。　と同時に、銃声だ。　見ると、機関車の前に賊だ。　馬賊だ。　それも、２０人あまりいる。　「おい、手を上げろ。」　機関士らに銃を突きつけている馬賊だ。　「抵抗しなければ殺しはしない。」　といって銃で、機関車から降りろの合図だ。　　手を上げて機関車から降りる機関士らだ。　どうみても人質に見えるか、列車からは反撃はない。　１両に１人は警備員がいるはずだ、計７人だ。　どうする、警備員。　米国トンプソン探偵社から遠く満州鉄道警備に派遣された、ガンマンのリチャードは機関車が速度を落としてブレーキを掛けると、おかしいと思った。　即、車掌に問い合わせる。　他の車両の警備員も同様だ。　列車が止まる。　「おい、おかしいぞ、やばいぞ。」　窓から機関車を見ていたリチャードだ。　「馬賊だ、やられた、機関士が人質だ。」　機関士がいないと列車が走らない。　「おい、ヤツラとんでもない武器を持ってるぞ。」　機関士をマシンガンで追い立てている。　「どこから、マシンガンなぞ。」　「どうする。」　他の警備員が集まってきた。　「ひとりは、列車から脱出して危機を本社に知らせろ。」　「乗客が人質になると、最悪だ。」　「まずは、乗客を避難させろ。」　車掌に指示だ。　「オレ達は、電源車の後ろの客車で馬賊と対峙する。」　「そのスキに２人で、機関士を奪還しろ。」　１人が助けを呼びに。　２人が機関士の奪還だ。　４人が馬賊から乗客を守ることとなった。　「弾を余分に持ってけ。」　車掌が隠してあった銃弾の箱を配る。　「相手はマシンガンがある、弾込めで、遅れを取るなよ。」　最後尾の展望車に乗客を避難させて、展望車を４人で守ることとなる。　車掌が、騒ぐ乗客を落ち着かせて避難させていた。　「よし、予備の弾は持ったな。」　ガンマン達は４ケ所にわかれて、乗客を守る。　馬賊がやってくる前に、ひとりが助けを求める電信を打ちに、５００メートル戻り、退避線の切り替え所まで走る。　そして、機関士らを助けるために２人が、隠れながら大回りして賊の背後にまわる。　馬賊対ガンマン、馬賊との銃撃戦が始まろうとしていた。