政略結婚はせつない恋の予感⁉︎

Chapter 14

お姑さまから呼び出されてます ④

　コハダ・鯖さばの炙あぶり・車海老・小柱・青柳・蛤はまぐり・穴子…と江戸前のにぎりを堪能していた。

「うちのバカ息子、あなたにちゃんと自分の気持ち、伝えてるかしら？……伝えてないわよねぇ」
　マイヤさんはまた一杯をくーっと呑み干した。将吾さんのお酒の強さは、母親譲りだった。

　二人で石川の天狗舞を一升瓶から注いで、ぐびぐび呑やっていたが、そのほとんどはマイヤさんだ。

　わたしはちょっとだけ、回ってきたかな。さすがに、日本酒ばっかだしな。

「あの子はわたしのスウェーデンの父親によく似ていてね」
　マイヤさんは目を眇すがめた。

「外国の血が入ってるからって、ストレートに愛情を示すわけじゃないのよ。スウェーデンは北国で雪国でしょ？日本で言えば、東北の人たちの気性とちょっと似てるかもしれないわね」

　——そうなんだ。知らなかった。

「一旦、恋人同士や夫婦になったりすると甘々になるんだけど、そうなる前は口にも態度にもなかなか出さないのよねぇ」
　マイヤさんがカウンターの隣に座るわたしを、改めて見る。

「……でもね」
　カフェ・オ・レ色の瞳が一瞬、琥珀色に染まる。

「北国の男が一旦放った愛の言葉は、とてつもなく重い……真実ほんとうの気持ちよ」

　そして、ふふふ…と妖艶に笑った。


　わたしなんかより……将吾さんは、わかばちゃんにちゃんと「愛情表現」できているかしら？

　いくら長い年月の中で育んできた愛情だって、言葉にしなきゃわからないことがある。

「……わたし、あなたがうちのバカ息子のことを好いてくれてると、思ってたんだけどな」
　マイヤさんがぽつり、と言う。

　——少しお酒も回ってきたし。
　だから、ちょっとだけ、素直になってみましょうか。

「……好いていますよ、もちろん」

　だって……将吾さんには、こんなにしあわせになってほしいんですもの。

　彼には本当に好きな人と、結ばれてほしい。
　その隣にいるのが、わたしじゃなくて……

　——たとえ、わたしがどんな思いをしようとも。


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「彩乃、大丈夫？結構、呑ませちゃったわねぇ。今日はうちの家に……」
　わたしをタクシーに乗せたマイヤさんが、眉を寄せる。

「だっ、大丈夫ですっ！運転手さん、尾山台までっ」
　わたしは、ろれつが回らなくなりそうな舌を叱咤激励して言った。

　将吾さんの家に戻るのは絶対イヤだ。

   わたしが使っていたベッドが……将吾さんとわかばちゃんの「犯行現場」だからだ。