きみは運命の人

きみは運命の人

§ 7 ②

   智史は、親友がいる華丸百貨店でメジャーメイドしたスリーピースを着用していた。

   自分の体型に合った型紙パターンを選んでのオーダーとはいえ、エリザベス女王や歴代の英国首相も御用達の、ロンドンのサヴィル・ロウに店を構える老舗、ヘ◯リー・プールのものだ。
   生地の方も同じく老舗のサヴィル・クリフ◯ードのもので、このスーツはそれらのダブルネームによって仕立てられた。

   数あるダークグレー系のスーツの中でも、智史にとってこのスーツは「ここぞ」というときの「勝負服」である。
   一応めでたい席なので、ポケットチーフはネクタイと同色の明るいミントグリーンにした。


——みっともない。

   智史は「物色中」の山口を見て、顔を顰しかめた。彼はチームでは最年少ではあるが、もう三〇の声を聞くという年齢なのに。

   しかし……こんなふうに智史の機嫌が超絶に悪いのには、ほかに理由わけがあった。

——この大勢の中から、どうやっておれの「運命の相手」とやらを判わかれっちゅうねんっ⁉︎


   和哉によると、『それが不思議なことに、逢おうたら、すぐにわかる』ということなのだが……

   和哉はもちろん、彼の親友の新田もそうであったらしい。

   だが、たとえ、逢えたとしても……

   その『相手』は——稍ややではないのだ。

   昨日、麻琴が改めて「八木」に尋ねたところ、『すいません、ちょっと用事があって……』と、答えたらしい。


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   やがて、「獲物」を見つけたのか、山口の視線が定まった。

   智史は見るともなしに、山口の視線の先を追った。
   ミントグリーンのカクテルドレスを着た女に、山口の目が釘付けになっている。

   セミロングのエキゾチックな黒髪。ヒールを履いて一七〇センチほどある身長。ぱっくり開いた背中からちらりと覗く「天使の羽」の肩甲骨に、きれいに筋肉のついたカモシカのような脚……確かに、いいオンナだった。


   そのとき、後ろ姿だった彼女が振り向いた。

   すると、「八木」ではない—— まさしく「稍」がそこにいた。


   リムレスの眼鏡の奥にある智史の目が、めいっぱい見開かれた。

——やっと……「稍」に逢えた……

   四月から毎日同じ職場で働いてきた「八木」とは違う「稍」が、とうとう姿を現したのだ。

   おそらく、このパーティには「稍」として「出席」するため、「八木」の方は「欠席」するようにしたのであろう。

   社内では血も涙もない冷血漢の鉄仮面だと揶揄される智史に、心の底から熱いものが込み上がってきた。

   
——おれの……『運命の相手』や。

   智史には、わかった。