次元魔法の物語～王子転生したけど暗殺されそうになったので国作りした～

乳児編

転生したら、セクシーパンツを作る事になった

　転生してから四年と数ヵ月が過ぎた。

　マルコ・ファイザーは約束通り、カンザス伯爵と王国との間で折衝を続け、一ヶ月程でこの話を決着させた。
　カンザス伯爵はリックの財産を五割受けとると、被害の訴えを取り下げたのだ。
　そして、名目上はマルコが残り五割を手間賃として貰い受けたが、一割を王国の関係者にばらまき、きっちり二割を俺たちに渡した。

　大商人のマルコだから、もっとがめつくされて、一割くらいが手元に来るだろうと思っていたので意外だ。
　パンツ狂いの俺を取引先として認めてくれたのだろうか？
　商人の考えは良くわからん。
　
▽▽▽

　リック・パークが解放される日。

　リックは金貨を詰め込んだ木箱が乗っている台車を引き、その横を俺が歩いている。
　ピーター達の家はもうすぐそこだ。

「しかし、金貨を舟ごと川に沈めるなんて考えたな」
「いや、殿下違いますぜ、あの時は必死だっただけです。カンザス伯爵に取り上げられるくらいなら川底に沈めちまえ、ってなもんですよ」
「なんだよそれ。リックらしいな」
「そうですかね？」

　リックが相変わらず大きい声で笑った。
　すると、その声に気づいたピーター達が家から飛び出してきた。

「父様ぁあああ！」
「お頭ぁあああ！」
「会頭ぉおおお！」

　三人は全速力で駆けてきて、リックの出っ張ったお腹に『ドスン』とぶつかる。
　そして、両手を広げリックの腹に巻き付いた。

　ああ。こんな子供っぽい仕草もするのか。
　ずっと気を張っていたんだな。

「なんだお前たち！　必ず帰ってくるって言っただろう」
「おがぇりなざぁい…」
「なんだ、なんだ。殿下もいるのにメソメソしやがって。まったく…」

　リックは一人一人の頭を力任せにガシガシと撫でる。
　三人はいつまでも嬉し泣きして、リックの服が濡れていた。

▽▽▽

　感動の再会が終わり、俺達はピーターの家に移動した。

「はぁ…しかし、二割か…あんなに稼いだのに…」
「父様、大丈夫です。どんなに失敗しても、次にもっと儲ければ良い。浅漬の商売で、もっともっと儲けてあげますよ！」

　浅漬の製法はファイザー商会に渡したが、庶民街での商売は継続している。
　ファイザー商会が貴族向け、ピーターが庶民向けという感じで住み分けているのだ。
　露店での利益なんてたかが知れているから、マルコが気を利かせて見逃してくれたのだろう。

「しっかし、俺がパンツ売りですか、殿下…」

　チビッ子三人が腹を抱えて『ゲラゲラ』笑っていると、『うるせぇ、ガキども！』とリックが怒りのゲンコツを脳天に落とした。

「いや、マルコ・ファイザーの反応を見た感じだと、意外に良い商売だと思うぞ。この商材に手を出している商会はいないだろ？」
「まあ、衣装関連の商会が片手間にやってる感じですかね。積極的に売ろうなんてのは殿下だけですよ」

　この時代のパンツは、前世のようなセクシー要素など全く無い、ただの短パンだ。
　男女の区別もあまりなく、サイズだけが違う。
　着用している人も少なく、地方に行けばノーパンで過ごす人が多いくらいだ。

「競争相手がいないのは良い事だ。高級品を作って、どんどん売ろう」
「なんだか売れなさそうな…しかし、高級品って、いったいどんな物を作れば良いんですか？」
「レースで作ったパンツだ」
「…」

　全員が絶句した。

「アル…本当の変態だったんだな…」
「いや、ピーター、アルの趣味だからさ…でも、レースみたいな高級品を使うなんて…」
「アルはそんなんじゃない！　アルの体から出ていけ、悪魔！」

　チビッ子三人が好き放題言ってくれたが、リックは声を震わせて絶賛した。

「殿下…殿下は天才ですか？」
「何言ってるの父様？　おい、アル！　お前のせいで父様がおかしくなっちゃたぞ！」
「おかしいのはお前だピーター。この発明の凄さに気づかないのか？」
「え？」
「パンツは夏場に蒸れるだろ？　だけどレースならどうだ？」
「蒸れない…売れるよ、父様…」
「しかも、レースは材料が糸だけです。材料費が安いですよ、会頭」
「そういう事だキース！　こいつはやりようによっちゃあ良い金になるぞ？」

　リックはガハハと笑いながら、キースの頭を撫でた。
　そんな中、カイトはずっと一人考え込んでいたが、おもむろに口を開いた。

「でも、アル。いったい誰が作るんだよ？　パンツなんて汚い物、嫌がって誰も編まないぞ」

　そうなんだよね。
　この世界ではまだ、そういう認識なんだよ。

「ロッド王国の人にお願いしようと思っているんだけど、どうかな？」
「スラムの移民か。それなら食うに困ってるから何でもやるだろう。良い考えだな。なあ、殿下…」

　リックが真面目な顔で姿勢を正した。

「殿下は金と味方がいると言っていた。今回の下着もただの遊びって訳じゃないんだろ？　いったい何を狙っているんだ？」

　少し迷ったが、リック達には本当の狙いを言おう。
　俺は決意した。

「俺は国を作ろうと思う…」
「ナニ！？」

　リックが辺りをしきりに警戒して、俺に顔を寄せると小声で話した。

「殿下が国王になるって事ですか？」
「いや、うん。そうではなく、新しく国を興すつもりだ」
「…」

　再び全員が唖然となったが、俺がどうやって国を興すかの説明を始めると、食い入るように聞いてくれた。

　計画が予定通り成功する確率は低いだろう。
　無謀な夢につき合わせるのは気が引ける。
　それでもついてきてくれるか、その意思だけは確認したかった。

「どうせ暗殺されるか、飼い殺しになる運命だ。俺が精一杯生きる為にはこうするしかない」
「殿下…途方もない話で、俺にはどう判断したら良いかがわかりませんぜ」
「抜けるなら今だぞ、リック。どうする？」

　ピーター達三人を見ると、覚悟を決めた顔で頷いた。そして、リックはやれやれと頭を掻くと、俺に向かって最敬礼する。

「パーク商会が会頭、リック・パーク。本日より死ぬまでアルバラート殿下に忠を尽くします」

　こうして俺達は本当の仲間になった。