異世界最強にゃんこ～三毛猫を愛する者たちへ～

モノローグ

モノローグ

　私はどこにでもいる普通のOL。
だけど、アラサー近いし、もう私に魅力を感じる男はいないはず。
だから、自分の人生を歩もうかなと考えていた。

　私は野良猫をよくかわいがっていた。猫の集会に参加することもあった。
　餌をあげたりもした。
　家では猫を飼えない。
　猫カフェに行くお金もないし、ペットショップでは猫を眺めるだけ。
　いいなあ。私も猫がほしい。

　ある日の仕事帰りに私は会社の人の車に乗った。
　よく知っている間柄だし、車に乗るくらいいいかなと気軽な気持ちだった。
　そこで、私の日常が崩れるとも知らずに。
　車の助手席で普通に寝たりもした。

　三毛猫が喋っていて「この人は危険だにゃ」と言っていた。

「因果応報と言って、人にやったことは自分に帰ってくるにゃ」
「この猫、何なの？」
「どんな猫でもいいにゃ。こんな悪い子こそ、お仕置きだにゃ」
「ふん、俺は最強なんだ」
「最強じゃないにゃ。いつか、痛い目みるにゃ。覚悟しとくにゃ」
　男が、猫を攻撃しようとしたら、猫が消えた。

　そして、複数の三毛猫がどこからか現れた。
「何なんだ？この三毛猫は？」
　男が、ナイフを持った。

「くそ、猫なんて、所詮クズだ」
　男が、三毛猫にナイフで襲いかかろうにも、三毛猫はみんなそれを避けていった。

　そして、三毛猫が航の体に集まり、「何なんだ」と叫んだ。
　そして、一匹の三毛猫が肉球で、ナイフを追った。

「やめるんだ」
　男の顔は、恐怖そのものだった。
「みんな、必殺技にゃ」
「にゃ」と猫たちが言うと、
「にゃんこパンチ」と猫たちが航にパンチをすると、男が天井を突き抜け、どこまでも飛んで行った。

「さて、これで一件落着にゃ」
「助けてくれてありがとうございます。だけど、家に帰れないと思います」
「帰れんるにゃ。諦めるにゃない」
「あれから何年もたつし」
「男と、君が幼馴染でなくすことはできるにゃ。
何もかも時間を巻き戻すにゃ」

三毛猫の集団があったけれど、野良猫だろうと思い、そのまま行こうとしたら、「ちょっと待つにゃ」という声がしたら、三毛猫だった。
「これで、いいのかにゃ？」
「猫が喋った？」
「彼氏とやらと結婚の約束してよかったのかにゃ？」
「当然」
「ふうん、心変わりするかもしれないのに、将来の相手を決めていいのかにゃ。
今すぐ結婚するにゃらまだしも、そんな何年も先のこと、決めていいのかにゃ？
自分の人生、決めているようなものにゃ」

「さて、約束とやらを果たす時が来たかにゃ」
「ああ、そうだな」

　車から降りてきたかと思えば、目の前に一人の男と一匹の黒が多くて、茶色と白があまりない三毛猫が現れた。
「誰？」
「俺はサタンだ」
「わたちは、ルシファーだにゃ」

「約束は約束だにゃ」

　三毛猫のルシファーも、ジャンプして一緒に乗ってきた。
　ルシファーは、シートベルトはしていないものの、後ろの座席に座っていた。

　私は、助手席に座らされた。
　サタンは、運転席にいる。
　
　抵抗すれば逃げられるはず。
　だけど、男の人の力に勝てなかった。

「見事な芸術だにゃ」
「我ながら、そう思う」

　車は動いて、サタンが運転するけれど、何故かシートベルトをしていなかった。
　おかしい。
　普通は運転席にいる人こそ、シートベルトをしなくてはならないのに。
　シートベルトをしているのは、私だけだった。

　家の前につけば、シートベルトを外され、サタンが車から降りて、私を持ち上げた。
　ルシファーは気がついたら、車から降りていて、サタンの後ろについてきた。

「その前に三毛猫バスターズが見つけているかもしれないにゃ」
「ふうん」

「俺は、愛しい人を見つけたんだ。
将来を、未来を、違える人に出会えたんだ」

「はあ、わたちよりも先に婚約者がいたとは」
「ルシファーは、俺のことが好きなのか？」
「好きに決まっている。だけど、この女の方が先なのが許せないにゃ」
「婚約って言うのは早いもの勝ちでな。ごめんな」
「わたちは、サタンのために尽くして、それでもサタンはわたちを好きになってくれないのかにゃ？」
「何度も言っている。俺の気持ちは、この女一筋で、これからも離すつもりはない」
「この女ばっかり・・・。わたちは、サタンのために尽くしたのに、何故？
こんなにサタンのことを思っているのに」
「はあ。そんなの君が勝手に思っていたことであって、俺の気持ちは初めての彼女一筋だけだ」
「初めての彼女なんていなくなればいいにゃ」

　そこで、ルシファーが怒り狂ったように叫んだ。
「この女なんて、いらない！
わたちの恋路の邪魔をした！
滅びの肉球はここにあるにゃ！」

「救いの肉球はここにあるにゃ。時間を巻き戻してあげるにゃ」


　１歳にも満たない一匹の三毛猫ルシファーを飼い始めて、私と先輩で可愛がった。
　まるで、ルシファーは自分の子供みたいだった。

「すごくかわいいですね、先輩」
「うん」

　付き合い始めて一週間もたっていなかった。
　付き合ったきっかけは、私が告白してから、先輩は二つ返事だった。

　今、先輩は大学進学に向けて、受験勉強をしている。
　その間に、私は家に来て、子猫のルシファーを可愛がった。
　
　先輩の家から自分の家に帰る時に、一匹の三毛猫に会った。
　先輩に家猫が家出した？
　よく見ると、先輩の飼っているルシファーとは、なんか違う。

「あたちは三毛猫にゃ。時間を二回巻き戻してきた猫にゃ」

　どうゆうことだろう？
　たしか、先輩は初恋も、初カノも、私が初めてとは聞いたけれど。

「名前を聞いてもいいかな？」
「あたちは、ブラックレディにゃ」
「ブラックレディ？」
「ルシファーの姉だにゃ」
「ルシファーのお姉さん？」
「へえ、ブラックレディは私の飼い猫になってくれるかな？」
「別にいいんにゃが」
「私も猫が欲しかったの」

　こうして、ブラックレディは、私に飼い猫となった。

　近所に小さな三毛猫カフェがあって、そこにはたくさんの三毛猫がいた。
　ルシファーも、赤ちゃんの頃は、三毛猫カフェにいたらしい。

　三毛猫カフェにいる三毛猫の名前は、
　ホワイトレディ、
　タマ、
　さくら子、
　ピンキー、
　スモモ、
　ねず、
　猫姫、
　姫、
　ピース、
　キュート、
　ミケ、
　ちびび、
　ヤサイウーマン、
　ヤサイマン、
　アスミン、
　ジャスミン、
　ミケレディ、
　うしし、
　ネコット、
　ミカエル、
　カール、
　アシェリー、
　さくら二号、
　エリザベス、
　ベス、
　さくらんぼ
　だった。

　高校二年生になった私は、三毛猫カフェに来た櫻《さくら》君と出会った。

「櫻君、今日もかっこいいね」
「恥ずかしいから、やめるですぞ」
「今日の恋バナ、聞かせてよ」
「初恋の人とは、小学が別々になったですぞ」
「え？」

　櫻君は、佐倉さんという同い年の幼稚園の女の子と片思いだったらしい。

「櫻君って、下の名前、何て言うの？」
「それは、キラキラネームですぞ」
「キラキラネーム？」
「水泳《スイミング》ですぞ」

　こうして、私と櫻君は仲がよくなった。
　あれから、４年後。
　櫻君と、私の交際がスタートした。

　ここで、サタンという悪魔が現れた。
「ほう。ここにいたか」
「どちら様か知りませんが、相手にする気はないので」
　私はその場を立ち去った。

「初恋の」
「いいです。初恋だろうとなんだろうと、私は結婚していますので」
「結婚？」
「妊娠もしています。ですので、今後一切関わらないでください」

　変な男にところに行かないのが私。