ギリシャ神話ファンタジーを書いてます　～パリスの大冒険～

さんかく　ひかる

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５　定番ですが、主人公は王子様

（17）パリスの結婚

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　――結婚！？　妻とイチャイチャする兄から、パリスは予想外の言葉を聞かされた。

「結婚？　僕の？　いつ決まったんだよ！」

「言ったよな？　トロイアでお前を結婚させると」

　アンドロマケはヘクトルの腕から離れ、椅子に座り直した。

「昨日、王宮に入ったばかりじゃないか！　三日後に結婚なんてあんまりだろ！」

「王宮に入ったその日から侍女に手を出すのは、あんまりではないのか？」

「そりゃ、ちょっと仲良くしたけど、大したことしてない！」

「娘にとっては大したことらしいぞ」

　ヘクトルは妻をチラッと見やる。アンドロマケは小さく頷いた。

「見張りが声を掛けなかったら、どうするつもりだった？」

　パリスはぐっと口をつぐんだ。邪魔が入らなければ……もっと楽しい夜になっただろう。

「アンドロマケのように、どこかの王女と考えていたが、お前みたいな男は、気に入った女を妻にするのがいいんだろうな。オイノネは医者の娘だ。お前とは気が合うよ」

　パリスは、オイノネのことをなにも知らないことに気がつく。

「あなた待って。いきなり結婚なんて押し付けないで、一か月ほどお付き合いしてもらったらいかがですか？」

　アンドロマケが、パリスに微笑みかけた。

「オイノネはいい娘です。大切にしてやってくださいね」

　パリスは、目を吊り上げるヘクトルより、アンドロマケの笑顔にプレッシャーを感じた。

「僕はオイノネと仲良くしたいです。でもいきなり結婚なんて……」

「オイノネは、ただパリス様のお世話をしたいと申しています。結婚については、よく話し合われたらいかがですか？」

「あ、いやそうじゃなくて……」

　アンドロマケのような貴婦人にとっては、『仲良くする』ことと『結婚』は同じ意味を持つと、パリスは理解した。彼女は、ヘクトル以外の男と『仲良く』したことないのだから。
　ヘクトルはパリスの困惑を察したのか、妻に目配せする。

「パリス様、私、坊やを見てますので」と、アンドロマケは奥の部屋に引っ込んだ。

　男二人になったところで、兄が弟にグイっと顔を突き出す。

「さてアレクサンドロス、なぜ結婚を嫌がる？　オイノネを気に入ってるんだろ？」

「ヘクトルが心配してるのは、僕がどこかの王宮からお妃様をさらうことだろ？　ぜーったいにそんなことしないよ！」

「それだけじゃない。お前が昨日来てから、宮の侍女たちが落ち着かないんだ。放っておくと、王宮の女、全員と『仲良く』しかねないからな」

「そんなことしないよ！　せいぜい四、五人だって！」

　本音をポロっと出してからパリスは口を抑える。堅物男は一瞬口をぱっくり開け、ため息をついた。

「お前を守る女神様は、アフロディテ様なんだろう」

　アフロディテは愛と美の女神で、多くの神や人間と恋をし、父親の違う子供を何人も産んでいる。

「アフロディテ様が守ってくれるなら、最高だよ。ヘクトルの女神様は、戦うアテナ様かな」

　アテナは戦いと知恵の女神で、アフロディテと対称的に処女神である。

「それは心強いな。アカイアの連中に対抗するには……」

　ヘクトルは立ち上がりバルコニーに出た。赤い陽が遠くの海を照らしている。
　パリスも兄の後に続く。

「僕、オイノネ以外の女の子とは、仲良くしないよ」

　パリスの本音はいろんな女子と仲良くしたいが、この堅物に認めてもらうにはそれしかない。

「それならオイノネと結婚すればいい。なに、結婚してしまえば、他の女などどーでもよくなる」

　――他の女なんか、どーでもよくなる
　この男がいつも笑って口にしている言葉。

「僕はそういうの嫌なんだ……なんか嫌なんだよ……」

　パリスは、その甘ったるく輝きに満ちた感情が、理由もわからず恐ろしかった。漠然と不吉な予感を覚える。

「お前は父上に似たんだな。母上が嫌がるのに、あの年でも若い侍女に手を出して妾にする」

　ヘクトルは苦笑いを浮かべた。

「あの人は、僕の父さんじゃない！」

　パリスは、自分を災い呼びして冷たい目で見つめる王を、父とは認めたくない。

「……それについてはなにも言わぬ……が、アレクサンドロス。お前は女神ヘラ様に、幸せな結婚を祈れ」

　女神ヘラは、神々の王ゼウスの妃で、結婚の女神といわれる。結婚の女神だけあって、ゼウスの浮気相手に情け容赦ない仕打ちを与える。
　パリスは、話にあがった三人の女神を思い浮かべた。愛の女神アフロディテ。戦いの女神アテナ。神々の女王ヘラ。
　三人の女神のような女性が現れ、そのうちのひとりと結婚しろと言われたって……できるわけない！　みな魅力的な女性なのに選ぶなんてできない！
　パリスは兄の両腕をがっしり捉まえた。

「なんでヘクトルはそんなに僕を結婚させたいわけ？　ヘクトル変だ！　トロイアに着いてからおかしくなった！　僕が跡継ぎ！？　無理に決まってるじゃん！」

　兄は弟の腕を振りほどき、背を向けた。赤く染まった遠くの海を見つめ、拳を握りしめる。

「……アンドロマケは、絶対あいつらに渡せない……」

　ヘクトルの背中が震えだした。パリスは、トリファントスとの会話を思い出す。トロイアが滅びた後、アンドロマケが敵将の妾にされたことを。ヘクトルには絶対言えない話を。

「ま、まさか、トリファントスさんの話、聞いちゃった？」

　トロイアの跡継ぎが振りかえった。僅かに眉を寄せているが、さほど表情は変わらない。

「国が滅びれば、男は殺され女は奴隷にされる……予言者に聞かずともわかることだ。息子が大人になるまで、アカイアの奴らは待ってくれない」

　ヘクトルはパリスの両肩を押さえつけた。

「時間がない。アポロン様の印を持つお前がここにいるのは運命だ。俺の次はお前だ。お前は父上に、弟と妹たちに、神官と戦士たちに認めさせなければならない」

　テラスから彼方に広がる海に、陽が沈む。トロイアの神アポロンが、まさに今、海に呑み込まれる。

「わかったよ。僕、オイノネと結婚する」

　パリスは、およそ花婿には相応しくない悲痛な面持ちで、人生の選択を表明した。

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