水流の義士

水流の義士

8

「貴方だけは、死なないと思っていた」

　安富の言葉を…思い出しました。
　安富はそれからこの文を書き、皆で拾い集めた遺品を、各々持って、私はいま、土方歳三様の兄君である貴方様の元に馳せ参じました。

　函館の大和屋友次郎氏の手紙にあった、「あの方には言いつけ通り、故郷の八王子はちおうじへ送りたかったのですが、沢様がいらっしゃったので預けました。
　本当は島田様や尾関おぜき様に預けたかったのですが叶わず」と見て、私はやはりここへ、這ってでも来るべきだと、決意してここまで来ました。

　彼はそれだけ慕われていたのは確かです。きっと、悪名ばかりを聞いていると思いますが、そういった事情ですよ。彼は立派な、最期の武士でした。私は言い切ります。

　あぁ、お見送りだなんて滅相もありません。
　あ、はぁ、庭、ですか？
　いやぁ、それにしても東京も、温かくなりましたね…ん？
　竹、ですか。
　……へぇ、その竹で、木刀の練習をしていたのですか、確かに、皆細いですね。斬り尽くしてしまったのですか、はは、あの人らしい。

　…私はあの手紙の句、あれは安富が、彼が死ぬ遥か以前に紙切れを預けられたと聞き及びました。それは未だに安富が持っているのですが、それを書き写したらしいのです。

　確かに、逆流するように川を登る鮎、らしいなぁ、と思います。好きだなぁ、と。

　私の、これからですか？
　そうですねぇ、紹介もありましたし、寺にでも入りゆっくりと、水流を眺めたいなと思っております。心豊かにとは行きませんが。

　寺の場所？
　…俳句を読みに、ですか？
　…佐藤様、私は思います。貴方様も私も、あの動乱を生きた、そうですね、同志と言うのも違う気が致しますが、貴方様の句を借りるなら梅雨の月、ですかね。

　本日はどうも、ありがとうございました。
　そして心より、申し訳ありませんでした。
　これから私は私の士道とし、彼を根として長く弔いをしようと思います。