蜉蝣

蜉蝣

4

　そんな中、18時を知らせる“夕焼けこやけ”があたりに流れた。
　看板をしまおう。このまま話は途切れたままか。

「もうそんな時間か」
「蛍、あのさ」
「看板、しまってくる」

　番台を立ってクロックスを突っ掛ける。足元を空太が凝視する。いい加減慣れて欲しい。

　流石に寒さが肌に伝わる季節。寝巻きのままの浴衣と紺色の羽織。寒すぎるけどまぁ、あとは家にいるだけだとぼんやり思う。
　外に出てすぐ、背後の気配に気が付いた。きっと真っ直ぐ自分を見ている、慣れた長身。

　そして迷いもなく隣に立ち尽くし、なにやらぼんやりとしている気配。だが蛍は、無理に気付かないフリをして看板にばかり気を揉む。そのまま看板をしまい、シャッターを閉めようとした時だった。

「なぁ、あれ」

　声を掛けてきたのは、空太の方だった。
　仕方がない。もう、無視は出来なそうだ。
　隣に立つ空太を見れば、なんだか爽やかなような、哀愁も感じる、しかし何よりやはり、精悍な顔立ちだと思う横顔に。

　視線の先が、なんとなくだけど暖かい気がして。思わず振り返るように自分も見てみれば、真っ赤な夕日があたりを照らし、暗くなり始めていて、哀愁色になっていくところ。

　蜻蛉かげろうが辺りを飛び始める、そんな季節も終わりを迎えそうで。

「綺麗だなぁ、陽炎」
「…そうだね」
「…なぁ蛍」
「なに？」
「これってさぁ、一人で見ると、きっと哀しくなるけど、誰かと見ればインスピレーション、そうは思わないか？上柴先生」

　何を言うと思えば。
　でもまぁ。

「良いこと言ってるね、珍しく」

　そう言って二人は見合わせる。
　センスのなさに、笑ってしまった。

「さぁ、寒いだろ。今日は何食いたい？」

　またいつも通り、互いに言葉は飲み込まれたような気もするけれども。
　でも、それ以上に。

　言葉は頭で浮遊する。
　想いは果てなく、蜉蝣のように、ゆったり、のんびりと。
　どこに辿り着くのか、それは過去か、未来か。
　ただきっと、丸い地球上のどこかの誰かには、届いている。

　夕陽に向かう、蜻蛉のように。