神代永遠とその周辺

＃48 永遠と刹那と庸子と広大 ―『Huh huh, Huh huh』―

「じゃ、じゃあそろそろ演ろっか？　まずは『And Y◯ur Bird Can Sing』で」
「私はいつでもオッケー！」
「あいよ」
「間違えたらごめんね永遠とわさん」

　私の号令にそれぞれが反応する。というかこれ以上色々あると進むものも進まないからね。ここ倉庫にいる理由が……あ。

　しまった。『ブッチャー精肉屋・カバー』のことですっかり肝心なことを忘れてた。ギター代えようと思ってたんだった。だって、ビー◯ルズを曲を、しかも四人でやるんだよ？　まぁ編成は違うんだけど、どうせならあのギターで演りたいよね？　たぶんヨーコさんは驚くし、喜ぶこと間違いないもん。

「あのね、ギター代えたいんだけどいいかな？」
「ん？　そのギタームス◯ングじゃダメなの？」
「うん、ビー◯ルズだったら――」
「あー、アレか？　二番目に送ってきたやつ」
「そう、あれあれ。あれならビー◯ルズ弾くにはちょうどいいでしょ？」

　ツナは本格的に楽器をやっていないから、私のギター自体にはさほど興味はないんだけど、彼女とは反対に、コーちゃんは自身が楽器をやってるせいか、私がどんなギターを持ってて、それがいつ送られてきたものかまで把握してるのだ。

　コーちゃんの言う『アレ』っていうのは、ムーちゃんムス◯ングの次にパパが二番目に送ってきたギターで、確か転校してこの二人ツナとコーちゃんがお友達になってくれたことに喜んだパパがその記念に、って送ってくれたんだったかな。だからそのギターもムーちゃん同様に大事なギター。それを弾くたびに当時のこと――二人との楽しかった思い出――を鮮明に思い出せるくらいに大事なギターなのだ。

「じゃあちょっと待っててね」
「おう。あ、中見なかみ、永遠がこれから出すギター見てもビビるなよ」
「え？　ギターでビビる？」
「あー、そういうことね。確かにそうなるかも。ってか永遠、なかなかに策士じゃん」

　もう、そんなんじゃないってば。忘れてただけで、ちゃんと計画のうちだったんだから。

　まずはムーちゃんをスタンドに立てて、アレが仕舞ってあるクローゼットに移動、待たせるのも悪いのでてきぱきとそれに手をかけて、ヨーコさんにバレないようにさっと取り出した。うんうん、弦も劣化してないみたいだね。というかこれもフミヤさんに持ってこいって言われてるんだよね。＃612◯を取りに行く時でいいかな。

「ヨーコさん、これで弾きます！」

　ジャーンという効果音が似合いそうな感じでヨーコさんにそれを見せると、

「っ！　と、永遠さんそれ！！」

　という予想通りの反応が返ってくる。ありがとうヨーコさん！

　さてさてそのギターとは『リッケ◯バッカー　325　Joh◯ Lennon Limited Edition』。かつてジョ◯が使っていた325を、リッケ◯バッカー社がのちにジョ◯モデルとして発売したもの。綺麗な黒い――ジェットグローっていうらしい――このギターだけはピックガードにアイヴィーのステッカーは貼られていない。というのも、最初からジョ◯のイラストと文字が印刷されてるから、貼られていないというよりは、貼るスペースがないだけ、なんだけど。

　ちょっと、というかかなり前のめりで325を舐めるように見入るヨーコさんの目はとりあえず見なかったことにして、そそくさと準備を始める。
　このギター、ピックアップが三個ついてるから、意外と音作りが難しいんだけど、全てのノブをマックス、いわゆる『フルテン』にしてアンプへと繋げる。今度、ジョ○のセッティングはどうなってるのか調べてみようかな。

　とりあえず『And Y◯ur Bird Can Sing』のキーであるEのローコードを鳴らして、コーちゃんに目配せする。この動作は「カウントはコーちゃんよろしく」の合図で、コーちゃんもそれに小さく首肯で応える。

「ワン・ツー・スリー・フォー」

　コーちゃんのいつものカウントで、夜の演奏会セッションが始まった。

　✳︎          ✳︎          ✳︎

　結果からいうと、この演奏会は大成功だった。私もすごく楽しく弾けたし、ツナも色んな打楽器をとっかえひっかえしてノリノリだったし、ヨーコさんもなんの迷いもなく鍵盤を叩いていた。聞けば家でビー◯ルズの曲をアレンジしてピアノを弾いていたらしくて、みんなで演奏するってこんなに楽しいんだねって大喜びしてた。で、そんな女子たちに目を細めるコーちゃんも嬉しそうだった。

　私は『N◯where Man』の女子三声コーラスはすごく綺麗だと、歌いながら思った。それまではツナとの二声だったから、ひとつ声が増えるだけでこんなに厚くなるんだ、って。まぁヨーコさんの声が綺麗だからというのも大きいかも。

　時間を見ると、そろそろ寝る時間も迫ってきてるんだけど、まだあの曲を演ってないよね。そんな目をツナに向けると、

「よし！　じゃあ最後にあの曲ね！」
「ん？　あの曲ってなんだよ」

　スティックの先で背中を掻くコーちゃんが僅かに眉根を寄せる。そうか、三人だけでお風呂場で決めたんだもんね。コーちゃんが知るわけもない。

「あの曲って言ったらこの曲だよ！」

　と言いながら、いつの間にか手にマラカスを四つ――左右に二つずつ――持ったツナがそれを軽快に、かつ恍惚に身を堕とすように揺らし始めた。
　これだけを切り取って見ると、禍々しい何かを呼び出す儀式に見えてくる、と言いたいんだけどツナの可愛い容姿が邪魔して、ちっともそう見えない。

　チャッ・チャッ・チャッ・チャッチャッ！
　チャッ・チャッ・チャチャツ・チャッチャッ！

　二小節くらいそれを聴いたコーちゃんは、あぁそれなと一度椅子から立ち上がって、『倉庫』の奥の方から別の打楽器を小脇に抱えて戻ってきた。

　60cmほどの高さのそれを、座って脚の間に挟んでコーちゃんはツナの音に合わせ、トコトコと小気味よく叩き始める。

　胴の中央部が絞られた形状のそれは、アフリカの民族楽器で、名前は『ジャンベ』。

　この楽器は普通に叩くと割と低めの音が鳴るんだけど、原曲はコンガで叩かれてるから、それとは合わない。なのでコーちゃんはこの曲を叩く時、革の張りが強いリムに近い部分をミュートを巧みに混ぜて叩くことで再現している。というか相変わらず打楽器はなにやらせても上手だね。

　さて、私もギターを代えようかな。原曲はレス◯ールでレコーディングされてるらしいんだけど、家うちにはないからなぁ。テレ◯ャスターにしようかなとも考えたけど、出すのも面倒だから再びムーちゃんを手に取る。

「Yow！」

　ピッとその場の空気がツナの声で締まる。それに呼応してヨーコさんも、

Ｅ―Ｄ―Ａ―Ｅ

　と、全音符でコードをそのしなやかな指で奏でる。両肩をゆらりゆらりと揺らす度に髪もふわりふわりと揺れて、つい目を奪われてしまう。っと、私も加わらなきゃね。
　残念なことにここにはベースを弾く人がいないし、そもそもここ倉庫にはベースがないから、そのパートは私がリフとして弾くのが暗黙の了解になっていた。まぁ途中にはギターソロもあるから、その時ばかりは弾きまくりますけど。

　ちなみにこの曲を演奏する時はヴォーカルはコーちゃんが取る決まり。というかツナが合いの手で『Huh huh, Huh huh』って言いたいだけなので、仕方なくコーちゃんがヴォーカル、なんだけどね。
　とはいうものの、実はコーちゃんも歌詞なんかほとんど覚えてないからテキトー英語だったりする。

　徐々にみんなにもエンジンがかかり、演奏にも力が入る。

　さあ、悪魔を憐れもうか！


◯◯◯◯◯◯◯◯◯◯◯◯◯◯◯◯◯


今回は最後の曲を、敢えて誰の何の曲か明確に書かない、というチャレンジをしてみました。とはいえわかる人にはすぐわかるくらい著名なバンドですが。ちなみに文中の『レスポール』とはアメリカのギターメーカー『ギブソン』社の代表的なギターです。プロでも使用者が多いこのギター、何故か永遠ちゃんは持っていません。それにも理由がありますが、それはいずれ、ということで。