【完結】大切にするってお約束しましたよね。忘れた人には⋯⋯お仕置きしたい人が大集合しました

29.国王の謝罪、第一弾

「はい！　この度のことは全て誤解から生じたものでございます。今後はリリスティーナを妻として大切にいたしたいと思います」

「全ては醜聞のせいだと言えば許されると思おておるのか？」

「あの、思っていると申しますか⋯⋯事実、醜聞が誤りでそれが告知されればなんの問題もなくなりますし。リリスティーナを妻として大切にして参ります」


「ディーセル、余が其方にリリスティーナとの縁組を提案した際、醜聞について知っておったな。その上で婚姻をしたのではなかったか？」

「はい、社交界で有名でしたから」

「ならば初めからあのような扱いをして良いと思いながら縁を結んだと言うことじゃな」

「は？　え？　いや、そんなつもりはなくて、あの」

「後から知って裏切られたと思うたならまだ話はわかる。じゃが、知っておったならばそうするつもりだったと思われても仕方あるまい」

「えっとその」

「例えばじゃ。元犯罪者をそれを承知で雇ったとしよう。その者を犯罪者のくせにと言い続け虐げ続ける主人は正しいか？」

「えーっと、元々そいつが犯罪を犯さなければそんな事は起きないわけで⋯⋯犯罪を犯したなら反省するべきだし⋯⋯主人が叱るのを素直に受けとめるのが⋯⋯正しい？」


「はあ、余はこのような愚か者にリリスティーナを娶せたのか⋯⋯。
マルフォーセバスと申したな。其の方はどう思うか答えてみよ」

「恐れながら申し上げます。その主人は元犯罪者を雇うべきではなかったと思います。瑕疵のある者を受け入れる器がない方でございます」

「そうじゃ。例えは悪かったが、ディーセルがした事はそれと同じ。許すことはできん」

「あっ、私はそんなつもりはなくて、その」



「オーエンマックス、報告を」

「はい。ディーセル家は婚約が整い王家より祝い金が下賜された直後ヘールスの別荘地に広大な敷地の屋敷を購入。また、王都の外れに購入した屋敷には家具の搬入と同時に愛人を住まわせました。
父親は馬車を母親はイエローダイヤのアクセサリー一式を購入。
結婚式でディーセル卿は新しく購入した別荘へ新婚旅行に行くと言い、２日後に愛人を伴い出発。約１ヶ月逗留。
社交は全て愛人を伴い『魔女は反省させる為に屋敷で蟄居させている』と公言。
結婚後約半年で愛人を同居させ出産後は両親共育児放棄と虐待。
リリスティーナ様の私物を売却した代金を散財して作った支払いに流用。
婚姻の取り決めで、ポーレット伯爵家から毎月支援金がディーセル伯爵家に支払われておりますが、それ以外にリリスティーナ様の購入分として仕立て屋や宝飾品の代金の一部がポーレット伯爵家へ請求されています」

「えっ？　お父様、それは本当ですの？」

「ああ、リリスティーナが気にすると思って言わなかったんだ。心配するな、きちんと領収書はとってあるから勿論返していただくつもりで立て替えておった」

　リリスティーナがディーセル家で孤軍奮闘している間少しでも手助けになればとデイビッドからの要求を飲み続けていた。デイビッド達に内緒で帰ってきた時には遠慮するリリスティーナに食事を取らせ日持ちのするチーズや果物を持たせた。


『そんなに心配しなくても大丈夫なのよ。裏口の鍵が壊れてたからそこから毎日ご飯を食べに出かけてるの。最近はエアリアスやコレットとも会ってるしこの間なんてグレーニア公爵夫人にご馳走様していただいたの。おまけに美味しいお菓子をお土産にいただいたし。
出かけられない時用の食料も常に確保してあって最近は食べ過ぎを気にしてるくらい。
だからと言ってあの人達を許すつもりはないけどね』

『掃除だってすごく狭いお部屋で家具もほとんどないからすぐ終わっちゃうし、お洗濯も自分の着替えとかだけだとあっという間に終わるのよ。
狭い部屋と物がないのは逆にラッキーなの』


　悲惨な環境だと心配されたが職業訓練だと気持ちを切り替えてからのリリスティーナは周りが思うより逞しかったようだ。

『３年って期限があるからそう思えるのかもしれませんけど、お父様が仰っておられた楽しんだ者が勝ちっていうのがこれだと思うとあまり辛くありませんの』



「リリスティーナ様が口にされなかったものの中で悪質なものを抜粋いたしました。以上です」

「何か申し開きはあるか？」

「あっ、あうぅ」


「結納金・婚姻に際しポーレット伯爵家が準備しディーセル家に運ばれた品・毎月の支援金・追加請求のあった支払い分・３年間の不当な扱いに対する慰謝料をポーレット伯爵家に支払う事を命ずる。
期限は３年。それをすぎた場合は違約金が発生し利息が生じるものとする。
また、その支払いについては男性は鉱山労働か兵役、女性は鉱山の掃除婦か娼館行きとなり給金より強制的に返済が行われる。
ディーセル伯爵家は管財人と弁護士の監視下に置かれる。資産隠しや支払いの不当な遅延、拒否、逃亡などの不正行為が確認された場合は犯罪者として逮捕処罰される。
陛下の温情により、王家から下賜した祝い金や品についてはポーレット伯爵家への返済完了後に行うものとする」

「王家への返済を遅くした分、リリスティーナへの返済を滞りなくいたせ。よいな」


「そんな⋯⋯一体いくらになるんだ」


「オーエン、大切な事を忘れておるであろう？　ディーセルは独身になったのじゃ。婚姻無効であるからには直ぐにでも結婚ができる」

「失礼いたしました。今日は教会におります上に大司教様も列席しておられます。この後、ディーセル家待望のデイビッド・ディーセル伯爵とブリトニー・ヴィッツ男爵令嬢の結婚式を執り行う予定でおります」

「嫌よ！！　なんで私がこんな貧乏人と結婚しなくちゃいけないのよ！　リリスティーナに支払ったらどうせ何にも残んないんでしょ。それに、リリスティーナを虐めて追い出したとか言われて友達がいなくなっちゃうわ」


「ご安心ください。大司教様から特別結婚許可証を頂いておりますのでわたくしからプレゼントさせて下さいませ。
デイビッド様、ブリトニー様がデイビッド様と結婚したいと仰ってるそうですわ」

　ずっと黙り込んで様子を伺っていたブリトニーへ、リリスティーナからの最後の痛烈なしっぺ返しにポーレット伯爵家とその仲間達は満面の笑みを浮かべた。




　国王と王妃が退席し、リリスティーナ達は別室に移動した。

　断罪の行われた広間では逃げられないように騎士団に周りを包囲された状態でデイビッドとブリトニーの結婚式が行われたと言う。

　騎士団は国王と王妃の護衛以外にも役目があったのだと初めて気付いたセバス達だった。めでたくディーセル伯爵家の女主人になったブリトニーには夫と共に返済の義務を負うことになった。