【完結】蓬莱の鏡〜若返ったおっさんが異世界転移して狐人に救われてから色々とありまして〜

もう一人の渡り人編

２７．冒険者ギルド立てこもり事件（７）

　
　
「ユーゴ、どうしたの？　大丈夫？」

　フィルが心配そうな顔で訊いてきた。どうやら、俺の具合の悪さは外見にも表れているようだ。サクちゃんも訝いぶかしんでいる。俺は手振りだけで二人に問題ないことを伝え、ヤス君に訊ねた。

「ヤス君、探知だとどんな状況？」

　訊かれたくなかったのだと思う。ヤス君は視線を逸らして表情を暗くした。

「二人、動かなくなりました。おそらくもう……」

　俺は「分かった」と頷いた。そして冒険者ギルドの出入口へ向かい歩く。

「ユーゴさん、どうするつもりっすか？」

「チエを討伐する。俺がやるよ」

　最も単純な解決策。それは殺すこと。そんなことはヤス君にだって分かっていたはずだ。だがそれをしなかったのは、殺人に抵抗があったから。

　俺を含め、うちのパーティーメンバーは皆そうだ。ドゴンたちの襲撃でも、即死させるような攻撃はしなかった。しようと思えばできるのに、それを避けていた。

　多分、そうするのが当然って思ってるんだよな、俺たち。

　魔物化した者を手に掛けたことはあったが、それは止むにやまれずだ。救えないから、そうせざるを得なかったというだけで、望んでやったことではない。

　チエに対してもそうだ。決して殺したい訳ではない。だがそうしなければ、被害は増える一方、というか、生かしておくと、ろくなことにならない気がする。

　絶対、逆恨みされてつきまとわれる……。

　さっきの映像を思い出して身震いする。あれが本物のサイコパスというやつだ。

　さて、どうするか。

　ここからだと遠すぎて【過冷却水球】の設置は位置が定まらない。

　いや、また捕縛しようとしちゃってるよ。駄目だって。あの火球の他にも攻撃手段はあるって絶対。全力で殺しにいかないと、こっちが殺される。

　まずは、距離を詰めないとだよな。【天眼芯】をカウンターの向こうまで投げ込んで、ヤス君に【犠芯転移】で送ってもらおうか。あとは出たとこ勝負。

　怖いな。死ぬかもしれないよな。あー、やりたくねー。

　そういった思いで足を進めたのだが、困ったことに俺の頼れる仲間たちが全員ついてきた。サブロまでが「ピギッ！」とやる気を見せる始末。

「人を殺すのは、最後の手段、だと思ってたんすけどね」

「皆そうだろ。今がその手段を使うときだ」

「ユーゴでもどうしようもないんだから、諦めもつくよね」

「え？　俺に期待してたの？」

　当然、という返答が揃う。俺は頭を掻いて苦笑する。

「そりゃ申し訳ない。ただ命を奪うことが最善だと思う。捕縛できるに越したことはないけど、その後のことを考えると難しい気がする」

「同感だ。おとなしく牢に入っているとは思えん。狡賢いしな。衛兵をやり込めて逃げられでもしたらまた被害者が出る。あとはルードが通してくれるかどうかだが」

　背に声を掛けようとしたところで、ルードに手で止められる。

「撃って、きます」

　ルードが呟いた直後、また火球が現れた。ルードはそれを手で払い消し去る。

「僕は、動け、ません。人が、大勢、いるので」

　あ、そういうことだったのか。

　ルードが出入口の前で仁王立ちしていたのは、逃さない為だけでなく、チエの視界を狭める目的もあったのだと気づく。というより、ルードは自分を囮にしているように感じた。野次馬を標的にされるとたまったもんじゃないもんな。

　チエの性格的に、許しておけない存在はルードだ。敢えて自分が目の敵にされるような振る舞いをしてきたと思えば、謎の行動も理解できる。

　だが、そんなことは結果が分かってないとできない。

　とすると、ルードは予知能力でもあるとか？

　疑いの目を向けていると、ルードが「予言」と言った。俺は耳を疑う。