【完結】蓬莱の鏡〜若返ったおっさんが異世界転移して狐人に救われてから色々とありまして〜

宿場町～裏社会編

４．逆転の発想と熟練冒険者との出会い（４）

　
　
「浮けば撃てるんだろうけどな、浮かないから投げるしかない。取り敢えず、考えても分からんから、体を鍛えて投擲力とうてきりょくを上げてみた」

「浮かす、か」

　俺は足元にあった小石になんとなく魔力を繋いだ。そして手で拾い上げるようなイメージで持ち上げてみた。すると小石が目の前まで浮かんだ。

「ユーゴさん⁉」

「あれ⁉　浮いたぞ⁉」

「待て、ちょっと待て、ユーゴそれどうやった⁉」

　説明すると、すんなりと二人も習得した。

　浮かすだけではなく、左右に動かしたり、投げたりも可能だった。

「なんか、撃つって感じじゃないっすね」

「そうだな。投げてる感じだな」

「浮かすというより、見えない手で受け取って持ち上げてる感覚だね。ちょっと攻撃に使えるか試してみるよ」

　握り拳をイメージして自分の太腿ふとももを軽く殴ってみる。

「うん、普通に感じる。ただ魔力消費量にはまったく見合ってないね。全然痛くないし。攻撃より支えたり投げたりの補助向きって感じ」

「思ったんすけど、念動力っすよねこれ」

「そうか、超能力か。術とか言われるより、そっちの方が釈然しゃくぜんとするな」

「あっという間に全員できちゃうってことは、やっぱり馴染み深さとかが影響するんだろうね。子供の頃、スプーン曲げとかテレビでやってたの真似したなー」

　二人とも何度も首肯してくれた。世代の違う二人から共感を得られたということは、超能力の真似事は男の子の通る道なのかもしれないと思う。

「俺なんて大学入ってもたまに手からビーム出す練習してましたからね」

「分かる。アニメの影響でな。今日辺り出るんじゃないかと思うことはあった」

　二人が談笑している間、俺は手のひらサイズの水球を生成し念動力で目の前に留めていた。水球に一切の動きを与えないように固定して、徐々に水温を下げていくイメージを加える。十秒くらい、眉間が痛くなるくらい思いっ切り集中。

　やがて、カチリと何かが嵌はまったような感覚があった。俺がやりたいと考えていることが術に反映されたのだと覚る。不思議だが、完成したという実感があった。

　溜め息を吐くと、二人がこちらに顔を向けて苦笑した。

「ユーゴさん念動力の練習はもういいでしょ。疲れが残りますよ」

「本当、真面目だよな。難しい顔してずっとやって。何もそう根を詰める必要もないだろ。十分過ぎるほど収穫はあったんだから、今日はもうお開きにしよう」

「うん、そのつもり。ただ、訓練の仕上げにこういうのも面白いかなと」

　俺は水球を念動力で弾いた。飛散した水が、見る間に凍りついていく。

「過冷却現象っていうのをイメージしてやってみた。【過冷却水球】です」

「凍って、えぇ……？」

　ヤス君が理解不能だと言いたげに眉根を寄せる。サクちゃんは氷の散った地面と、俺とヤス君を交互に見る。

「どうした？　何かおかしいのか？」

「おかしいっす。めちゃくちゃおかしい」

　サクちゃんが片眉を上げて首を捻る。だから何が？　と言いたげな表情だったので、説明することにした。

「カキ氷屋やってるときにね、ローコスト化できないかと思って、氷を作るのと水を凍らせるのとだと、どっちが魔力効率が良いのかを試したことがあったんだ」

「まぁ、儲けは大きい方が良いからな。それで結果は？」

「いやそれがっすね、水を凍らせる方が魔力消費量多いし、時間もやたら掛かるしで話にもなんなかったんすよ。これめっちゃ魔力食ってるんじゃないすか？」

「多いけど、そこまでじゃないね。慣れてないのもあると思うんだけど」

　もう一度作ってみる。さっきより時間も魔力も掛からずに生成できた。

「やっぱり、術として完成したからか消費量が減ってるね。体感だけど、水球より少し多いかなってくらい」

「意味分からんっす……」

「ふふふ、逆転の発想だよ。水を凍らせるのが難しいなら、凍る水を作ればいい。これは鬱陶しいと思うよ」

「難しい顔してると思ったら、俺らが馬鹿話してる間に新術作ってたのかよ」

「思いつきでね。それで悪いんだけどさ、もう一回模擬戦やってもらえない？」