３５歳ニートがテストプレイヤーに選ばれたのだが、応募した覚えは全く無い。

モニターを見る男たち

「検索されることに対する対策はちゃんとできているんだろうな？」
「そんなぁ、何度もチェックしたじゃないっスか。
　どれだけ調べてもワードが少し間違えていても投稿はできないですから」
　ゲーム名はネットで調べても『４月発売予定』としか出てこない。
　当然だ、そうなるように仕組んであるのだから。

　フルダイブ型のゲーム機器が発表され、当初からその危険性は注目を集めていた。
　だが、安全に配慮しつつ制作が進められる裏側で、政府によって別の計画が立てられていたことを知る者は少ない。
　なにせ、試験的に数名の対象者でテストプレイを行なって、今回は初の全国一斉テストなのだ。

「しかし本当に面白そうなゲームですよねぇ」
「あのなぁ、やりたいのなら家に帰ってからにしてくれ。
　ただでさえ狭い部屋なんだから、こんなところで寝そべられたらたまったもんじゃない」

　白い衣装の男二人は、モニターを眺めながら喋っている。
　そこにノックして扉を開ける者が一人。
　アニメ声で『失礼しまーす』なんて言いながら入ってくるのは、小柄な茶髪の少女だ。
「お先に失礼しまーす」
「あぁ、お疲れ様。
　また明日も頼むよ、チャッピー」

　仕事の内容は、案内役としてプレイヤーと会話をすること。
　そのために色々な知識を詰め込まれた五十人の内の一人である。
　勤務時間はたったの一時間。
　しかし、あくまでも現実世界での一時間だ。

　正直、これで１０万円しかもらえないのは酷ではないかと思ってしまう。
　楽しんでやっていない限り、続くようなものではないだろうに……

　男はモニターを見て険しい表情をしている。
　このゲームがうまくいくかどうか、心配で仕方がないのだった。