時夜見鶏の宴

―― 第一章：時夜見鶏 ――

ＳＩＤＥ：時夜見鶏（９）

「人がいると嫌なのか？」
「……っ、そんなのあたりまえです……」
「……そうか」

　頷いた俺は、念話で全兵士に通達した。

「『朝まで、指揮官室には近づくな。これは、命令だ』」

　ふぅ。一人満足して頷いた俺の前で、驚いたように朝蝶が目を見開いている。

「これで、寝られるだろ」
「え、あ」
「……さっさと横になれ」

　きっと疲れてるだろうしね、朝蝶も。念話は朝蝶の耳にも入っているから、俺が人払いしたの分かっただろうし。

　俺は横になり、布団を被った。早く寝よう。明日も早いし。
　ああ、眠いなぁ。

「――って、え、ちょっと時夜見」

　すると狼狽えたような朝蝶の声がした。あああ、寝付けそうだったのに……！

「なんだ？」
「寝るって……睡眠？」
「？　ああ」

　他に何かあるんだろうか。怪訝に思って眉を顰めた。

「僕、体の熱がおさまらないんですけど」
「大変だな」
「……っ……意地悪しないで下さい」

　は？　俺意地悪したかな？　食事を食べられなくなったのを、怒ってるのかな？
どうしよう。

「発作が起きたらもう、ッ、もう、貴方に抱いて貰うしかないんです」

　え、そうなの!?　潤んだ瞳で、抗議するように朝蝶が俺を見ている。
　いやでも、そんな事を言われても。

　困って朝蝶を見ていると、するりと着物を脱いだ。今日は下着を着けている。買ったのかな。そして俺が横たわっている寝台の上に乗ってきた。嘘……まじで？　本気？　またヤるの？　ヤだ。

「朝蝶……」

　頼むから落ち着いて、明日の朝も早いしさぁ。祈る気持ちで俺は朝蝶を見据えた。
　情けないほど眉が下がったのが自分でも分かるよ。

　慌てて半身をおこすと、朝蝶が俺の服を脱がせにかかった。
　呆然としていると、そのまま脱がせられちゃった。上も下も下着も。

　ぎゅっと朝蝶が俺に抱きついてきた。また全体重がかかって重たい。しかも肌と肌が密着しているから、なんか、変な感じ。思えば、こんなの初めての経験だ。この前俺、上は着てたし。嫌、そんな事を考えている場合じゃない。

「自分でやれ」

　うん。俺は、断らないと。

「っ、は、はい……自分で、解します」

　ん？　アレ？　何か違っ、うええ？　は？　待って！
　俺は慌てて、朝蝶の肩を、軽く両手で叩くようにして持った。

「……」

　しかし何て言えば良いんだろう？

　考えている俺の前で、二本の指を口に含んで濡らしてから、朝蝶が、膝立ちで後ろを解し始めた。始めちゃった！　もう前は起ってるし……息づかい荒いし……えー。
険しい顔でじっと見てしまう。

「っ、恥ずかし……っふ、ア、僕……なんでこんな……」

　全くだよ！　恥ずかしいよ！　何でこんな事してるの!?　止めて！
　俺どうしよう。誰か助けて。

「ああっ、や……時夜見……シて……んぅ」

　苦しそうに、朝蝶が言った。ああ、発作がきついのかな……それ以外あり得ないよな。俺のこと嫌いそうだし。

　――本気で苦しそうだし、何か顔が辛そう。この前は、顔見なかったから分からないけど、この前も辛そうだったのかな？　嫌なのに俺とヤらなきゃならないのか……可哀想だ。本当、戻り次第薬作ろう。

「仕方がないな」

　でしょ？　だって、俺が中に出さないと収まらないんだよね。はぁ。

　っていうか、俺、起つかな？　この前は、朝蝶にやって貰ったんだけど、今無理そうだし……。うーん。この前は確か、口でなめられて触られたんだっけ。なるほど、自分の手でもやれるかも知れない。俺は、なんか目を伏せ喘いでいる朝蝶には気づかれないように、静かにさっと自分のソレを撫でた。よし、ちょっと起った。頑張ろう。

　朝蝶が目を開ける度に、そっと手を隠し、再び目をつむると頑張って手を動かした。
　そして、起った！　後は、魔法で維持すればいい。

「んぁああっ」

　蝶々が一際大きな声を上げて、頽れそうになった。
　俺は慌てて腰を支える。

　するとこちらを潤んだ目で見て、小さく朝蝶が笑った。俺、朝蝶の笑い所がよく分からない。って。あ。気づいたら、そのまんま、俺のソレの上に、朝蝶が、ゆっくりと乗った。

　入っていく。わー、わー、わー!!　きつい、熱い、ヤだ。けど――自分の手よりは、こっちの方が良い気がする。

「あ、怖い……ン」

　嫌、怖いの俺なんだけど……。

「自分で入れるの嫌ぁッ」

　えええ？　それって、俺に入れろって事？　いやもう、それしかないよな。俺は腰に支えた手を動かし、朝蝶の体を下へと持っていった。朝蝶の体が揺れる度、俺のが入っていく。

「あ、ン、ふ、深い……深いです、あ、時夜見ッ」

　涙をこぼしながら、朝蝶に名前を呼ばれた。なんだか本気で悪いことしてる気しかしないよ……可哀想すぎて、俺も辛い。嫌、辛いのは朝蝶の方だ。きっと発作で体が辛いんだ。やっぱり、けどでも、俺じゃなくて、自分でどうにかした方が良くない？

「嫌なら、自分で」
「あ、あ、あ」

　朝蝶の体が揺れる。なんか、朝蝶が俺の上で動き始めた……っ!?　前後に揺れる俺のアレ、朝蝶の腰！　待って、違う、俺の上でじゃなくて、自分のベッド行ってよ！　意味が違う。俺は、自分の手で処理してってつもりだったんだけど。

「うう、あ、ぁ、時夜見、も、もう僕、ああ」

　そう言って朝蝶が俺の肩に手を置いた。俺は引きつった笑みを浮かべてしまった。
　もう、もう、俺を許して！

「動いてぇ……あ、ン、ああっ、は、早く」

　朝蝶が掠れた声で呟いた。
　ああもう、しょうがないよな……！　気合い出せ、俺！
　俺は頑張って突き上げた。

「んぁあああああ、やぁああッ、は、深い、ンぅ、あ、ああっ」

　涙が朝蝶の上気した白い肌を濡らしていく。

　だけどその瞳が、何とも言えず……なんだろう、ちょっと気持ちよさそう（？）に見える。俺の勘違いかも知れないけど。まぁどうせヤるんだから、この前、気持ちよさそうだったところを刺激してみよう。

　何か朝蝶の前は、俺の腹と擦れてるから、弄らなくてよさそう。

「ひゃっ、ぅあ、そこは……ああっ」

　何処が気持ちいいか忘れちゃったけど、何かこの辺だった気がする場所を突いてみたら、声が上がった。多分、此処なんだろう。そこを重点的に突き上げる。

「ふぁっ、あ、や、い、イく」
「……」
「ああっんぅ、時夜見……ア」

　俺、何か声かけた方が良いのかなぁ？　いやでも、なんて？　ああ、気持ちいい場所、此処であってるか、とか？

「ここが良いか？」
「ふ、ぁ、ああっ、ンァああ」

　しかし回答は無かった。目を伏せ、朝蝶が体を震わせている。俺も動いているけど、それでも朝蝶も動くんだ。俺、動くの止めて良いかな。

「嫌っ、んア――深い、あ」

　急に動くのを止めたからか、朝蝶の腰が一気に降りてきた。

　どうしよう。
　どうしよう!?

　もう聞くしかないよね、これ。

「うう、時夜見、何で……」
「……どうして欲しい？」
「うあ、動いてよぉッ」

　なるほど。俺は頑張って、動きを再開した。

　朝蝶が、凄く声を上げる。本当、人払いしといて良かった。だって朝蝶、この前のこともなんだか恥ずかしくて嘘ついていたみたいだし。

「時夜見、あ、あ、僕、イく」

　良かった、やっと終わりそうだ。

「俺も出す」

　そう言って突き上げると、朝蝶が出した。俺の腹がべたべたする。それを感じながら、俺も出した。はぁ、なんだろうこの開放感――これで、朝蝶から解放されると思うと、体が弛緩してきた。

　ああもう無理、俺眠さが……。けど、この体勢じゃあ寝られない。イライラするなぁもう。また俺に全体重かけてるよこの人。

「退け」

　舌打ちしたい気分だよ、この温厚な俺が。全くもう。

「っ」

　するとぽろりと朝蝶が涙をこぼした。
　あ、言い過ぎちゃったかな、ゴメンね。

「悪かったな」

　謝っておかないとな。俺の言葉に、朝蝶が、切ない顔で笑った。

　頑張って朝蝶を上から退かせて、俺は横になる。もういいや、服着なくて。眠くて仕方がないよ。

「寝る」
「時夜見……」

　まだなんかあるのかなぁ、名前呼ばれたんだけど。

「僕のこと好き？」

　は？　え？　何？

　俺は思わず横になったまま、朝蝶を見た。顔が強ばってしまう。強いて言うなら、好きでも嫌いでもない。どちらかと言えば、嫌いだ。だってさ、いきなりこんな、のっかってくるんだよ？　だけど、嫌いとか、俺、小心者だから言えない。

「……別に」

　だから『嫌い』を全力で換言した。だってさ、向こうだって俺のこと嫌いなんだし。好きとか言われたら、きっとヤだよね。

「っ」

　よし、寝よう。朝蝶が何故なのか、息を飲んでるけど、もう知らない。
　そのまま俺は眠った。
　翌朝まで俺は熟睡した。

　そして――目が醒めてビックリした。なんで、朝蝶、隣で寝てるの？
　自分のベッドに行かなかったのかな？　疲れて寝ちゃったのかな？

「ん、ああ……起きたんですか」

　やばい、朝蝶も起きた。起こしちゃったのかなぁ、俺。悪いことしたな。まだ眠いかな？

「……平気か？」
「え」

　何で、朝蝶、驚いた顔してるんだろう。

「無理はするな」

　うん。睡眠は良く取った方が良い。

「あ……は、はい」

　何か、顔も朱い。まさかまた発作じゃないよね。仕事だからね、もうすぐ。しかも昨日の夜食べてないから、お腹も減ってるし。時間が無い。

　その時だった。
　ノックの音と同時に、部屋の扉が勢いよく開いた。

　俺と朝蝶は、揃ってそちらを見る。
　そこにはこちらを見て、笑顔のまま硬直した、兵士がいた。

「あ、そ、その……朝食の件で……」
「……ああ」

　なんか、顔ひきつってるよ、あの兵士。俺、そんなに怖がられてるのかな。

「立ち入ったことをお聞きしますが、どうしてお二人は……その、裸で……一つのベッドに？」

　兵士の言葉に俺は、考えた。朝蝶は、ビヤクの件を恥ずかしがっている。
　下手なことは言えないな。
　そう思って朝蝶を見ると――え、泣いてる!?

「何故、こんな事をするんですか？」

　朝蝶が涙混じりの声で言った。

「……」

　俺は眉間に皺を寄せて、朝蝶を凝視した。

「僕は、僕は、」
「……」

　何？　どういう事？　こんな事したのそっちじゃん。

「っ」

　息を飲んでから、朝蝶がシーツを握りしめた。

「僕、嫌だって言ったのに。無理矢理、犯すなんて……」

　俺は呆気にとられた。考えてみれば、確かに嫌って言ってたかも知れない。

　だけど犯すって――んー、朝蝶の中では、性交渉は全部『犯す』なのかな？　周囲がその言葉を、誤解してるとか？　俺は険しい顔をした後考え込んで、きっとソレだなと思ったら、なんだか笑えてきた。

「ううっ」

　しかしまだ泣き続けている朝蝶を見て顔を引き締める。

「――出て行け」

　とりあえず、兵士にそう言った。すると、何も言えない様子で、足早に姿を消した。朝蝶、見られたく無さそうだからな、この前も恥ずかしがってたし。それより俺、早く周囲の誤解とかないと。

「……ふふ」
「？」

　その時シーツに顔を埋めていた朝蝶が、笑みを口から零した。あれ、泣きやんでる。それにしても本当に笑い所分からない人だなぁ。

「これで貴方の評判は、またガタ落ちですね」
「？」

　何の話だろう。俺の評判なんて、昔から地の底なんだけどな。怖がられて嫌われてるし。

「ハハっ、貴方の苦痛に歪む顔、楽しみにしてます」

　朝蝶はそう言ってベッドから降りると、着替え始めた。
　昨日は、俺と朝蝶の体を、多分朝蝶が魔法で綺麗にしてくれた様子だ。

　何故なのか、シーツだけ精液で汚れてるけど。ちゃんと全部綺麗にした方が良いと思うんだけど……んー、何か意味あるのかも知れないし、まぁ、良いか。何か、自分が掃除したのに、人に掃除されなおすと、気分悪いよね。

　しかし俺の顔が苦痛に歪むのが楽しみって、やっぱりかなり嫌われてるなぁ。
　何か、ちょっと、寂しいなぁ。
　一体、どうして、こんな……。

「……どういうつもりだ？」

　分からない時は、聞くに限る。

「どういうつもりか？　分からないんですか？」

　全然分からない俺に向かって、朝蝶が、明らかに何か嫌な感じに笑った。笑顔なのに、可愛くなかった。暦猫みたいに、怖い。怖いよ！

「時夜見、貴方に強姦魔の汚名をきせて、排除するつもりなんです、僕。昨日の、発作なんて、嘘ですよ」
「……そうか」

　なーんだ、発作、嘘か。それなら、俺は薬作らなくて良いよね。
　それに俺とヤったのは、俺が強姦した風にして、俺を社会的に抹殺するって事か。
　最初から多分、そうだったんだろうな。