時夜見鶏の宴

―― 第一章：時夜見鶏 ――

ＳＩＤＥ：時夜見鶏（６）

　その数日後のことだった。

　もっのすごく機嫌が悪そうな声の聖龍に念話（心で考えたことが伝わる会話法）で呼び出され、俺は、休日だから寝ようと思っていたのに、＜鎮魂歌＞の宮殿に出向いた。

「何故呼び出されたかは分かっているだろうな？」
「……？」

　全然見当もつかない。だって俺、真面目に仕事してるし。

　憤怒に駆られるように沈黙してから、じろりと俺を睨み、聖龍が歩き出した。
　俺も無言でついていく。

　すると、応接間に辿り着いた。

　中に入ると、悔しそうに泣きそうになっている蝶々と、沢山の空神がいた。
　空の神々は、皆俺を怒りの形相で睨んでいる。え？　なんで？
　この前の戦で倒しすぎたとか？

　それ以外思い当たることはない。

「うちの大切な朝蝶になんて事を……！」

　外見は年老いている空神の一人が叫んだ。俺の方が絶対的に年上なんだけど、俺、もう暫く外見変わってないからなぁ。

「無理矢理犯すなんて！」
「それもビヤクを使って！」
「最低だ！」

　そのまま凄い剣幕で糾弾された。
　何事だかよく分からず聖龍を見ると、こちらも蔑むように俺を見ていた。

「擁護しかねるぞ。今回の行いは、最低だ」

　何が？
　俺、一体何をしたんだろう。

「……」

　暫く考えた。朝蝶を見ると、目があった瞬間、怯えるような顔をされた。

「性交渉は、同意の下、双方が愛し合って行うべきだ」

　聖龍の言葉に、虚を突かれて俺は小さく目を瞠った。
　性交渉――……？　あ、このまえの、アレか！

　けど同意してたというか、いやぁ俺は同意した覚えないけど向こうが頼んできたんだし……またビヤクって単語出てきたけど、アレは朝蝶が誤飲したんだし……最低、は、勘違いだろうとして、犯すって、ああ、性交の事か。ＳＥＸって奴か。

　けどこれじゃあ、何か俺が、無理矢理ヤったみたいじゃん？　聖龍も、擁護しかねるって言ってるんだから、俺がヤったと思ってるって事だよな。えええ。

　困惑して朝蝶を再び見ると、哀しそうな顔をしていた。
　そこで、ハッとした。
　きっと、後ろでヤっちゃったのが、朝蝶は恥ずかしいんだろう。

　それでこんな嘘を……！　ちょっと笑っちゃった。
　だとしたら、ばらしたら可哀想だ。
　俺は、何も言わないことにしよう。そう決めた。

　周囲は罵詈雑言の嵐だったが、暦猫の説教に日夜堪えている俺は、聞き流すことが得意だ。ぼんやりと、次はどんなアクセを作ろうかなぁなんて考える。

「何か言ったらどうだ？」
「……」

　聖龍の言葉で一時意識が引き戻された。だけど何か言ったら、朝蝶が可哀想だし。

　俺は何も聞こえないよう、風魔法をひっそりと使い（此処も本当は魔法禁止だし）、音声を遮断した。

「謝罪をしろ！」

　また聖龍が何か言っていたが、もう俺には聞こえない。
　そのまま一時間くらい俺は無言を貫き、やっと解放された。

　なんだかよく分からないが、帰り際、すれ違う度に道行く兵士に険しい視線を向けられ、ひそひそされた。なんか居心地が悪かったので、さっさと俺は帰宅した。寝よう。