#秒恋１ 貴方と過ごす１秒１秒が、私に初恋を刻む〜恋を知らない優等生がちょいキザなバスケ部イケメンと恋する話〜

piece2 剛士の決意

好きになっちゃった？

教室に入ると、待ってましたと言わんばかりの拓真に捕まった。
「なあゴウ！ お前、彼女できたの？」
「はぁ？ なんでだよ」
「クラスの連中が、お前と女の子が一緒に歩いてるところを見たって、騒いでるぞ」
剛士の肩に腕を回し、拓真が言った。

「ああ、」
合点がいったように、剛士は応える。
「それ、悠里だよ」
「なーんだ、悠里ちゃんかあ……って、なおさらびっくりするわ！」
拓真は目を丸くした。
「なんで悠里ちゃんと登校する事態になってんだよ？」
「別に。成り行きだよ」
「どんな成り行きだっつーの！」


剛士は簡潔に、昨夜のいきさつを説明した。
拓真は驚きに目を丸くし、顔をしかめる。
「うわあ。きっついなあ……ガチなストーカーじゃん」
「とにかく、悠里を独りで行動させるわけにはいかないからな」

「……ふうん」
拓真が、悪戯っぽく微笑む。
「ゴウ、こないだは、関わりたくないって言ってたくせに？」
「……うっせ」
剛士は不機嫌に眉をひそめる。
「ほっとけないだろ」 
「悠里ちゃんのこと、好きになっちゃったの？」
「そんなんじゃねえよ」

低い声で呟いて、剛士は目を伏せる。
「……あいつ、人に心配かけたくないって、そんなことばかり言っててさ」

思い出すのは、恐怖をひた隠しにして、微笑む彼女。
大きな目を揺らめかせながら、無理に口角を上げて、唇を噛むようにして笑顔を作っていた。
悠里が見せた偽りの微笑みは、あまりにも痛々しく、剛士の胸を締め付けた。


「人に頼るのが苦手で、１人で抱え込もうとする。本当は、大丈夫じゃないくせに……」
自宅に送り、帰ろうとした自分に、縋るように触れてきた彼女。
自分の前で、ぼろぼろ泣いた彼女。

頼ってくれた。
本音を見せてくれた。

何とかして、彼女の涙を止めてあげたい。守ってあげたい。
半ば独り言のように、剛士は呟いた。
「……ほっとけねえよ」

「その気持ちを、『好き』って言うんじゃないの？」
「だから、そんなんじゃねえって！」

「はいはい」
拓真が微笑んだ。
「そういうことにしときますか」