#秒恋１ 貴方と過ごす１秒１秒が、私に初恋を刻む〜恋を知らない優等生がちょいキザなバスケ部イケメンと恋する話〜

piece2 剛士の決意

初めての２人登校

「おはよー悠里！…… へ？ 柴崎、さん？」
翌朝、彩奈は聖マリアンヌ女学院の手前にある交差点で、素っ頓狂な声を上げる。

「彩奈！おはよ……」
少し恥ずかしそうに、悠里は笑顔を見せた。
「よお」
対して剛士は、涼しい顔で応える。
そして、悠里に言った。

「じゃあ、俺はここで。また帰りは連絡する」
「はい！ ありがとうございます」
悠里は嬉しそうに微笑んだ。

剛士も小さな微笑で応え、勇誠学園に向かって歩いていく。
その様子を、彩奈は絶句して見つめた。  


「もー、もーびっくりしたわ！」
教室に入るなり、彩奈は悠里に詰め寄る。
「さあ悠里。詳しく説明してもらうからね！」

「え、えっとね……」
彩奈の勢いに後ずさりしながら、悠里は答える。

「実は昨日、間違ってイタズラ電話を取っちゃったの。それで、外に出たんだけど」  
なるべく友人に心配をかけないように、努めて落ち着いた声を装う。

「駅で偶然、柴崎さんに会って。相談したら……」
説明しながら、だんだん恥ずかしくなり、声が小さくなった。
「学校の行き帰り、一緒にしてくれるって……」

彩奈は感嘆の吐息を漏らし微笑みかけたが、はたと真顔になった。
「……悠里。昨日、何かあったね？」

ドキリとして、悠里は彼女を見る。  
「だって、これまで毎日かかってるイタ電をとっただけで、今さら外に飛び出したりする？ それに、」

赤メガネ越しの理知的な瞳が、探るように悠里を捕えた。
「柴崎さんに相談した内容って、なあに？ イタ電だけで、学校の送り迎えするなんて話には、ならないと思うんだけど」

悠里は頷き、苦笑を浮かべた。
彩奈の鋭さには、かなわない。
「……うん。ごめん」


悠里は、正直にすべての出来事を告白した。
数日前に届いた封筒と、その中身のこと。
警察に相談しても取り合ってもらえなかったこと。
そして、昨夜のイタズラ電話。複数の男の声が聞こえたこと。
笑いながら、自分の名前を呼んでいたこと。

声が震えそうになるのを必死に堪え、悠里は小さな声で言った。
「それで、気が動転しちゃって……外に出たの」

「……そうだったんだ」
彩奈は、悲しそうに眉をしかめて、悠里を見つめる。
「怖かったね。悠里……」
優しい声で彩奈は呟き、そっと悠里の髪に触れた。

親友の暖かさに、堪えていた感情が飛び出す。
それは涙に代わって、彼女の瞳から、ぼろりと零れ落ちた。
「もう。なんですぐ言わないかなあ」
くしゃくしゃと悠里の頭を撫でながら、彩奈は笑った。

「あんたのことだから、私に心配かけないようにって、我慢してたんでしょ。ほんと水臭いんだから」
泣き笑いしながら悠里は、乱れた髪のまま頷いた。
「ごめん……ありがと」


彩奈が、ニッと笑う。
「……にしても、私にはこんな遠慮するくせに、柴崎さんには素直に話したんだね？」

悠里は慌てて弁解する。
「ちが、昨日は動転してて……」
「２人はもう、両想いだね！」
悠里の言葉を素通りし、彩奈は大声で言った。
「いいなー！ あんなイケメンボディーガード、兼カレシかあ。私も欲しい！」

衝撃のあまり、悠里の涙も乾く。
「そ、そんなんじゃないよ！ 私を心配してくれてるからだよ。柴崎さん、優しいから……」
「優しいだけで、そこまでしないって普通！」

真っ赤な顔で口をつぐんだ悠里を見て、彩奈が微笑む。  
「いい人だね！ 柴崎さん」
赤メガネの奥にある瞳が、柔らかく輝いた。

「やっぱり、心配だったもん。私たち女だけじゃさ。柴崎さんがナイト役を買って出てくれて、正直、私も安心してる。イタ電の犯人もさ、柴崎さんが一緒にいるのを見たら、諦めてくれるかもよ？」
「……だと、いいな」
悠里は頬を染めたまま、頷いた。