猫のモモタ

モモタとママと虹の架け橋

第百十四話 愛は単純明快、好き好き大好きだけでいい

　アゲハちゃんが訊きました。

　「カンタンは何もしてあげないの？」

　「してあげるよ。させてあげるってことをしてあげるんだ」

　「なにもしていないじゃない」

　カンタンは説明します。

　「マリアジュリアおばさんがしてくれた『ジュエリー・マーメイド』ってお話の教訓は、愛されること、愛すること、理解すること、受け入れること、共に歩むこと、でしょ？　でも、難しく考え過ぎだよ。全部なんて無理。どれか一つでもいーんじゃない？　真実でもって愛されるだけ。真実でもって愛するだけ。それだけでいんじゃないかなぁ。

　　僕がアルトゥールだったら、喜んでククルの行きたい場所についていくよ。だって、優しくしてくれるし、ごはんくれるもん。

　　僕知らなかったな。太陽がサンゴ礁でできているなんて。美味しいお魚がたくさんいるだろうな。南国のお魚もきれいだけど、天空のお魚はもっときれいなんだろうな。ククルは色々な色に輝くウロコだったんでしょ？　普通のお魚もきっとそうだよ。

　ワクワクしちゃうな。虹の雫に貰ったお魚もとっても美味しかったけど、もっと美味しいかも」

　そう話しながら、カンタンは、まったりと想像に思いを馳せます。

　アゲハちゃんが言いました。

　「してもらってばっかり。一方的過ぎよ」

　「でも、それでククルは幸せそうだよ。幸せならそれでいーじゃない。もちろん、してほしいことを無理にさせるのはいけないことだと思うよ。『愛しているなら出来るでしょ？』なんて愛を鳥質に取ったようなことを言って、自分の都合のいいように相手を扱ったり、騙したりするのはよくないけど。アルトゥールはそんなことしてないよ。

　　僕も、ククルがしてくれることは嬉しいし、僕が喜べばククルも喜んでくれる。これも真実の愛なんじゃないかな？　ククルは愛することを究めて、僕は愛されることを究める。なんか理想だなぁ」

　「してもらってばかりで、お返ししないなんてあんまりだわ」やっぱりアゲハちゃんは納得がいきません。腕を組んで、ぷくっと膨れます。

　カンタンが笑いました。

　「してもらうのがお返しなんだよ。

　　そもそも、お返しが欲しくてしてあげるなら、それは真実の愛とは言えないよ。下心があるじゃない。しかも、お返しがないからって怒る相手もいるよね。お返しをもらっているのに気に入らなくて怒る相手もいるし。

　　本当に相手を愛してるなら、愛を注いでる方は注いでいること自体で幸せを感じてるんじゃないかな。

　　僕だって、大好きな女の子にお魚を捕ってあげようとしてる時は、とても幸せな気持ちになるんだから。あはははは、食べてばかりじゃないんだよ」

　モモタが言いました。

　「そうだよね。だって僕たちが嵐の中で力尽きて倒れてた時も、僕たちの介抱をしてくれたもの。僕たちはとても助けられたけど、だからってカンタンは、僕たちに見返りを求めなかった」

　「僕は、あの時本当に助けたいって思ったんだ。ただそれだけ。しいて言うなら、“ありがとう”って言葉を聞けて、ああ報われたなぁって思った。それが一番嬉しいよ」

　そして続けます。

　「あの子は、どんなお魚が好きなのかなとか、このお魚は食べるのかなとか、喜んでくれるかなとか、考えてるのが幸せなんだ。

　　ククルにとって、アルトゥールに何かをしてあげることが幸せだったんだよ」

　チュウ太がカンタンに言いました。　

　「でも、アルトゥールは望まなかったでしょ？」

　「うん、だから押し付けなかったでしょ。でも、結局は同じ方向をおんなじ流れで泳いでたから、吹き溜まりでグルグルだったんだよ。

　　二匹とも、火傷を気にして泳いでたじゃない。でも、火傷がなくたって太陽は太陽だし、軽石は軽石だよ。

　　お家まで日差しが届かないからなんなの？　ウツボは夜のお友達でしょう？　日差しなんか関係ないよ。日差しに当りたければ、軽石の上まで泳いで行けばいいよ。それにアルトゥールは、ハゼにも醜いって言われてて、人魚にも醜いって言われるって言ってたけど、人魚にばかにされて傷つく？　人魚はとってもきれいだよ、男も女も。

　　モモタだったらどう？　ライオンやトラに、「お前は小さい」って馬鹿にされて傷つくの？　同じ猫に言われたら傷つくかもしれないけど、ライオンだよ？　何とも思わないでしょ。だって違いすぎるもの。

　　だから、四の五の言わずに『ククルちゃ～ん、ありがとー』ってハグすればいいじゃない」

　カンタンは、縷々と話し続けます。

　「天空に行くと不幸になるから、海から動きたくないって言ってたけど、結局は不幸だったんでしょ？　だったら行っても行かなくても変わらないじゃない。おんなじなら行ってみようよ。まだ見ぬ空へ」

　同じ鳥同士理解しあえると思ったのか、カンタンはキキを見つめました。キキも、鳥として大切な何かを視線で返したようです。

　カンタンがみんなを見渡して続けます。

　「だから、ついていっちゃえばよかったのに。人魚の家族だってよくしてくれるよ。そしたらお魚いっぱいだぁ」

　モモタは言いました。

　「なんか分かる。僕も小さい頃思ったもの。ずっとご主人様の祐ちゃんのお家の中で遊んでたけど、お外があることを知って、恐る恐る出てみたんだ。初めはおっかなびっくりだったけど、お外はとても楽しいことで溢れていたよ。

　　赤ちゃんの頃、世界は祐ちゃんのお家が全てだったけど、屋根に上れるようになって、もっと広い世界が塀の向こうに広がっているんだって知ったんだ。

　　ある時、お庭の木に渡り鳥さんがお泊りした時に、紅葉に彩られた山や、煌めく海のお話を聞かせてくれたの。僕には翼がないから、遠くへお出かけすることなんて考えたこともなかったけど、僕にもできるよって励ましてくれたんだ。

　　初めてお外に出た時は、とても怖い目に遭うよって思っていたけど、怖い目になんてほとんど会わなかった。つらい思いをしたことはあるけど、今振り返ったらいい思い出。

　　カンタンの言う通り、心持ちなのかも」

　気持ちに時間はないのですね。もしかしたら、裏も表もないのかもしれません。起こった事象が心のどこら辺に触れるかによるのでしょうか。逆に、心が発する光が、どのように目の前に起こった事象を照らすのかによるのかもしれません。