猫のモモタ

牧場で出会ったお友達

言ってほしいことのその先は

　毎日毎日、羊のなっちは、地平線まで牧草で覆われた大地を見ていました。
　遠くの葉っぱはとても美味しそうです。ですから、もっと広い範囲の葉っぱの整えたいと思っていました。
しかし、今が限界です。周りは別の羊のグループいますし、その向こうにはヤギや馬が駆けていて、葉っぱは整っていたからです。
　「ねえ、みんな、こんなことで良いのかなぁ。
　　私たちたくさんいるし、とても綺麗に葉っぱと整えられるのに、こんな狭いところで満足していいのかなぁ」
　「満足はしてないさ。
　　もともと、ここには牛と羊しかいなかったんだ。
　　初めは、地平線の彼方まで、僕たちが草を整えてたんだから」
　多くの羊は知らんぷりでしたが、一部の羊は、真剣になっちの話を聞きました。
　「きっと、ご飯をなまけながら食べてるからよ。
　　動かずに同じ場所でばかり食べてるから、ヤギに取られたのよ。
　　それに、朝起きてから、ボケッとし過ぎよ、シャンとして働かないと。
　　あと、みんなバラバラな食べてるでしょ？それだと、整っているところをまた整えしゃうから、効率悪すぎだわ」
　なっちは、そう言って新しいルールを決めていきます。共感した羊と共に巡回して、みんなに訴えかけました。
　とても速く広く牧草を整えていたので、なっちちゃんのやっていることは正しいとみんな思いました。成果が出るのも楽しいです。
　その内、なっちたちは、別の羊のグループにも声をかけて、一緒に葉っぱを整えよう、と呼びかけました。なっちたちの整えた葉っぱはとても綺麗だったので、すぐに多くの羊が仲間に加わりました。
　中には、言うことをきかない羊がいましたが、なっちたちはイジワルしました。
　なっちたちの目が届かない羊に対しては、別の羊たちがイジワルをして、それを自慢します。中には、なっちたちに告げ口する羊も出てきました。
　ついには半分以上の羊がなっちたちにイヤイヤ従いましたが、イヤイヤ従った羊も、従った後は率先して、従わない羊をイジワルしました。
　なっちは言いました。
　「私たちは、ヤギや馬よりもうまく葉っぱを整えられるのよ。
　　だから、いま整えている広さでは足りないわ。
　　みんなで、ヤギのところに行って、葉っぱを整えてあげましょう。
　　だって、私たちがいれば、ヤギたちは必要ないからね」
　みんなは、そうだそうだ、と声をあげました。
　モモタは、なっちに言いました。
　「そんなこと、するなんてよくないよ。
　　ヤギだって、牧場のお友達じゃない」
　なっちは言いました。
　「私たちとは違うもの。
　　葉っぱを食べる動物は、綺麗に早く広く食べられる羊だけで十分よ。
　　それに、ヤギは暖かい毛も生えていないのよ」
　「ヤギは美味しいミルクが出るじゃない。
　　僕には色々なお友達がいるけど、みんなそれぞれ得意なことが違うんだ。
　　みんなが違う特技を持っているから、とても楽しいんだよ」
　結局なっちは聞きませんでした。
　ヤギや馬たちの迷惑を知った牧場主は、いろいろ手を打ちましたが、一向にやめません。結局、なっちが原因だったと牧場主が気が付くまで、ヤギへのイジメは続きました。
　仕方がないので、牧場主は、なっちを叱りました。すると、それを見た羊たちが言いました。
　「私たち、イヤイヤだったのよ。
　　なっちがやれって言うから、仕方なくやっていたのよ」
　「そうだよ、僕たちは何も悪くない。
　　そうしなければ、僕たちがイジメられてしまうもんね」
　モモタには、みんなが率先してやっていた様に見えていたので、なっちに責任を押し付けているように見えてなりません。
　普段１匹で過ごすモモタには、とても怖い光景に映りました。