Toward a dream 〜とあるお嬢様の挑戦〜

第三章 勝負の三年間 二年生編

第十一話 「二年生の一ノ瀬…」

　六月一日の二回戦。綾乃はスターティングメンバーとして出場。

　左サイドからの攻撃の起点となり、幾度となくチャンスを演出。


　そして、迎えた後半十七分。瑞穂からボールを受けた綾乃に相手選手がマークに走る。

　綾乃その瞬間、ワンタッチで前線に長いパスを供給。ボールは混戦のゴール前へ。

　高く跳ね上がったボールはペナルティーエリアの外へ流れる。ボールを追う両校の選手。

　綾乃はその瞬間、左サイドからピッチ中央へ、

　　
　ボールに最初に触ったのは相手選手。右足でボールを収めると、そのままドリブルを仕掛ける。

　すると。


　「いいぞ！」


　ベンチから宮城の声。彼の声からすぐに、ボールを持った山取東高校の選手が舞子へパスを送る。舞子は中央を駆け上がると、槙原香奈まきはらかなへパスを送る。香奈はボールを受けるとディフェンスを一人かわし、右足を振り抜く。

　それから間もなくして、山取東高校応援スタンドとベンチが沸き立つ。

　
　「もう、ほんとに頼りになるよ、綾乃ちゃん！」


　笑顔の香奈。

　綾乃は彼女の言葉に謙遜するように首を横に振る。


　「私はまだまだですから」

　「またまたあ！」


　綾乃の言葉に笑顔で応える香奈。


　この七分後に山取東高校は追加点を上げ、二対〇で勝利。

　

　試合終了後、綾乃はベンチに腰掛け、水筒を傾けながらピッチを眺める。



　来週、三回戦…。相手は前年の準優勝校。今の私はどれくらい通用するのでしょう…。



　そのようなことを思い、水筒のミネラルウォーターを飲み干した綾乃は立ち上がる。そして、左手に握り拳を作る。


　「今の私にできることを…！」


　綾乃は気を引き締めるように頷くと、ロッカールームへと歩を進めた。

　

　ロッカールームの数メートル前、綾乃の目に二人の人物の姿が映る。


　「宮城先生と…」


　ネクタイ姿の男性だった。彼は笑顔を交えながら宮城の談笑する。綾乃は特に気にすることなく、ロッカールームへ足を踏み入れる。

　その時。



　「二年生の一ノ瀬…」


　男性の言葉に立ち止まる綾乃。だか、その先の言葉は綾乃の耳に届いていない。


　「私…？」



　二人は何を話していたのだろう。