政略結婚のルールくらい守って下さい

第一章

第8話：復讐２

　私の目の前には、信じられないほど多くの王侯貴族がいます。
　たくさん集まるとは思っていましたが、これほどとは思いませんでした。
　参加を望む王侯貴族があまりに多過ぎて、急遽城の外に多くの屋敷を建設して、宿泊場所を確保しなければいけないくらいでした。
　家臣領民想いのピエールが、彼らの家を開放させるのを嫌がったのも理由ですが。

「まあ、そうですの、公爵夫人。
　わたくしなどは旅の踊子に過ぎませんでしたから、貴族の常識を何も知らないのです、よろしくご指導願います」

　今回新たに側室として披露されたネヴィアが、物怖じすることなく王侯貴族と渡り合っています。
　お陰で私への負担が減りました。
　こうして余裕をもってピエールと踊れるのも、面倒な事を、特に性格の悪い貴族夫人貴族令嬢のあしらいを、ネヴィアがやってくれているからです。
　今もネヴィアと初めて会った時の事が鮮明に思い出されます。

「初めまして、私がピエールの愛人をさせてもらっているネヴィアよ。
　貴女がピエールの正室オラーナ様ね、聞いていた通り綺麗なお嬢さんね。
　私はこの通り学のない身体だけが取り柄の馬鹿だから、直ぐに飽きられるわ。
　だから歳をとってピエールの興味が若い女に移るまでは我慢してね」

　私はネヴィアのあけすけな言葉に衝撃を受けました。
　でも、確かに、その通りかもしれません。
　暇と寂しさを紛らわすために、愛人候補を選んでいた時に知ったのです。
　男は常に若くて美しい女を求めるのだと。
　オラーナは旅の踊子をしていたそうですから、その事は身をもって知っているのでしょうね。

「オラーナ嬢の事は色々耳にしているけど、王家と実家に復讐しないの？
　私なら絶対に泣き寝入りせずに、ピエールに頼んで、ビスコー王家とオレゴン公爵家を攻め滅ばしてもらうか、乗っ取ってもらうわよ。
　まあ、そこまではやらなくても、オラーナ嬢は王女様なんでしょ？
　ピエールとの間に生まれた子に、王位を継がせても何の問題もないんじゃない？」

　今思い出しても大笑いしてしまいますが、聞いた時にも大笑いしてしまいました。
　確かにネヴィアの言う通りで、私が復讐する相手はピエールではなく、国王と王妃と両親です。
　そう思ったとたん、眼の前の風景は全く変わりました。
　胸に、いえ、心にあった重いモノが、きれいさっぱりなくなりました。
　私はネヴィアが大好きになってしまいました。
　ピエールの心を掴んでいる憎い相手ではありますが、同時に心を許せる人でもあります。

　忠誠無比のピエールに、王家を滅ぼせとは言えません。
　私からビスコー王家王位を要求します。
　その為には何としても男の子を生まなければいけません！