誇り高い義妹が悪役令嬢呼ばわりされて国外追放となった、俺が黙っているとでも思ったのか、糞王太子。

第一章

第78話：誕生と溺愛

「今から逆子が治る術を使うから、体から力を抜いて楽にして」

「はい、体の力を抜いて楽にしますわ、エドアルド」

　とても、本当にとても残念な事だが、子宮の中を広げる体勢をする事では、逆子を正常な位置に戻す事はできなかった。
　しかたがないので、お灸による刺激で正常な位置に戻すことにした。
　できる事ならやりたくない方法だが、仕方がなかった。
　丁度いい刺激が分からず、強い刺激によって流産をしてはいけないから、前世なら産婦人科の先生に相談しながらやる施術だ。
　いや、前世の俺だったら自分ではやらずに信用のできる灸師を紹介していた。

　だが、医療の発達していないこの世界では、鍼灸の技や柔道整復の技に頼らなければいけない部分も多いし、そもそも俺以外に前世の資格持ちなどいない。
　だからこそ、幼い頃からこの世界でも使える器具を作らせてきた。
　今回使う線香や艾も以前から作らせていたモノの一つだ。
　艾は、よもぎの葉の裏に生えている白い柔毛部分だけを集めて作る。

　厳選された素材で作った艾は、火をつけても熱くなり過ぎないのだが、作るのに手間と時間がかかる。
　葉の部分だけでも止血効果があるから、十分な利益は得られる。
　自分の生死にも関わるから、まだ自らが戦う時代の貴族や騎士も家臣領民を集めて、大量のよもぎの葉を集め品質のいい艾を作ってくれた。
　そうでなければ戦乱の激しいこの世界で、生産量を増やすとともに品質を向上させる事など、とても不可能だった。

「最初はできるだけ弱い刺激で試していくから、心配いらないよ」

　嘘は言っていないが、時間が限られている。
　鍼灸の刺激で逆子を正常な位置に戻せる一番いい期間は、胎児と子宮のすき間が一番広い、妊娠二十八週から三十二週だ。
　三十四週を過ぎてしまうと正常な位置に戻せる確率が急激に下がってしまう。
　体勢管理で元に戻そうとしていた期間があるから、時間的にギリギリなのだ。
　至陰と三陰交の経穴に直接強い灸を据えたい気持ちを抑えて、まずは線香を近づけて熱を感じる程度からはじめる。

　線香を朝晩の二度至陰と三陰交に近づけて、その度に聴診器を使って胎児の状況を確認したが、元に位置には戻ってくれなかった。
　できるだけ自信満々に振舞おうとしていたのだが、俺の不安などマリアには筒抜けで、徐々にマリアの表情にも不安が混じり始めた。
　焦ったわけではないのだが、もう線香を近づけるだけでは我慢できなくなり、糸状灸を左右四つの経穴に五つずつ据えた。
　これで駄目なら、少し大きめに艾を作って熱を感じたら直ぐに取り除くしかない。

「やったぞ、子供が正常な位置に戻っているぞ」

「はい、はい、はい、エドアルド。
　子供が正常な所で動くのが分かります」

「「「「「おめでとうございます、マリア殿下、エドアルド殿下」」」」」

　情けない話だが、正常な位置にいる胎児の動きが聴診器から聞終えてきた時、マリアのベッドの横で座り込んでしまった。
　マリアも涙を流して喜んでくれた。
　一日中交代でマリアの世話をしてくれている侍女達も口々に祝ってくれた。
　もう二度とこのような思いはしたくないから、人体実験で悪いが、国中の逆子を俺の手で施術して、経験を積まなければいけない。

　★★★★★★

「オンギャア、オンギャア、オンギャア、オンギャア」

「元気な男の子です、マリア殿下、エドアルド殿下」

　汗だくになっているマリアが天使のような笑みを浮かべて子供を抱いている。
　神も天使も信じてはいないが、比喩に使うくらいはいいだろう。
　この子が安心して暮らせるように、少しでも危険だと思われる国や貴族は滅ぼす。
　国内の叛乱分子は軍団を派遣して徹底的に滅ぼした。
　国外の敵も、同じように軍団を派遣して滅ぼしてやる。
　本来なら俺が直接討伐に向かうべきなのだろうが、俺にはもっと優先しなければいけない事があるからな。