真っ白なあのコ

中庭にて

　部活に行く前の武田慎吾くんを、中庭に呼び出すことに成功した。

　サラサラの茶髪に、整った顔立ち。でも冷たい印象なんか全然なくて、やや垂れ気味の目は、いつも人懐っこい笑顔をたたえてる。明るくて優しい、バスケ部の人気者だ。

　でも、彼女は居ない。もちろん、リサーチ済だもんね。頑張って告白して、今度こそOKもらうんだぁ。

「武田くん、好きです！　私とつき合ってください！」

「……あー。俺を呼び出したの、花村ちゃんだったのかぁ。でも、わりぃ！　俺、君とはつき合えないよ」

「そんなっ！　お試しでもいいの。それで駄目なら諦めるから！」

「いや、もうすぐ大会あるし。ケガとか、マジで困るし……」

「ケガ？」

「花村ちゃん、すげぇ可愛いし。正直、俺、気持ちグラグラ揺れまくりなんだけどさ。でも無理っ。君だけは対象外なんだよ。ごめんな。ほんと、ごめん！」

　ぎゅっと目を瞑りながら深々と頭を下げられ、困惑でいっぱい。

「ええっ？　可愛いって思ってくれてるなら、つき合ってくれてもいいじゃない。お試しでいいんだから！」

「勘弁してくれよぅ。俺、試合に出たいんだよ」

　困りきった様子で小さく呟く相手の言うことが、よくわからない。

　こんなの、納得出来るわけない。

「わけわかんない。ケガとか、試合に出たいとか。それ、私とつき合うのと何の関係があるの？　私、武田くんのこと、真剣に好きなのよ？　ちゃんと答えてくれなきゃ諦めらんない！」

「うーん、なら言うけどさぁ。花村ちゃん、中学の時に痴漢を片手で投げ飛ばしたことあったろ？」

「え？　なんで、そのこと知って……」

「そのエピソード、校内で知らないヤツはいないくらい有名だよ。んで、男子の間で共有してる警告文があってさ。『花村ましろは、見た目は超可愛いけど、力加減のわからない“怪力マウンテン女子”だから要注意』っていうのなんだけど」

「ま、まう……」

　何？　何を言われたの？

　怪力？　まうんてん？　マウンテンって、もしかして……まさかの……。

　ゴ、ゴリ……ゴリ、ラ？

「花村ちゃんに投げ飛ばされた痴漢、全身打撲に腰椎骨折、手首の粉砕骨折だったらしいじゃん？　だから、花村とつき合ったら身体がいくつあっても足りないって噂が、男子連中の間では有名なんだよ」

　ぼうっとした視界の中で、武田くんの喉がゴクリと動いたのを見た。

「もし、もしもさ！　俺たちがめでたくつき合ったとしてさ！　……そ、その！　俺たちが深い関係になった時のことを想像しただけで、すっげ怖ぇーんだよ！　俺の大事なあの部分とかを、もしも握り潰され……あわわ！　とっ、とにかく、おつき合いは勘弁してくださいぃぃっ！」

　武田くんが早口で何かいっぱい喋ってるけど、何のことを言ってるのかよく理解出来ない。

「じゃあ、俺、部活だから、これで失礼しまっす！　ほんと、ごめん。申し訳ない！　心から謝ります。ごめんなーっ！」

　あれ？　武田くん、走って行っちゃった。

　えーと。今、何て言われたんだっけ？

　……あ、そうだ。怪力マウンテン女だ。怪力……マウンテン……ゴ、ゴリ……。

「……ふっ、ううっ……うぅっ」

　ひ、酷いよ。

「うっ……ふ、ぅ……さやかぁ」

　胸が痛い。

　否応なく込み上げてくる熱いもので、喉の奥が苦しい。

「さやかぁ」

　滲んだ視界に、大好きな親友の優しい笑みだけが浮かび上がってくる。

　さやか……さやか、さやか！

「さやかっ……！」

　涙を拭わずに、そのまま走り出した。