黎明の天(そら)に、永遠を誓う

epilogue

携えるは、ただひとつの愛 【５】

「あっ、帰ってきた！　ルリーシェ、黒の王子が帰ってきたよっ」

　自身の祭殿の敷地に入った途端、よく通る声が響いた。

「早く、早く！」

「待って、ノルン。私、そんなに速く走れないっ」

　溌剌とした声に続く、高く澄んだ声に自然と笑みが浮かぶ。

　声の音調だけでなく、地面を駆ける足音ですら対照的な、ふたり。

「おかえりなさいませ。王子様」

「おかえりっ。黒の王子とロキ！」

「ただいま。ふたりとも戻っていたのだな。食事はもう済ませたのか？」

「いいえ、おふたりのお戻りをお待ちしていました。あの、ご一緒にと、思いまして」

「ロキ！　ノルンが作った羊肉のシチュー食べるか？　食べるだろっ？　玉ねぎ、たっぷり入れたから……っぷ！」

「やかましいぞ、小猿。うるさい。シュギル様とお嬢様との会話を邪魔するな」

「邪魔してない！　ノルンはロキに話しかけてるんっ……んー！　んん！」

「シュギル様、お嬢様。私は今からこの小猿を連れて水汲みに行ってまいります。その間、おふたりで、ごゆっくりお過ごしください。では、後ほど」

「わかった。しかしロキ、『小猿』呼びはやめてやれ。それから、動物のように襟首を掴んで口を塞ぐのも禁止だ。ノルンは、れっきとした少女なのだぞ」

「私には小猿にしか見えないのですが、善処いたします。では行くぞ、小娘」

「……ぷはっ！　うん、行く。ロキと行く！　黒の王子とルリーシェ、また後でねーっ」

　ロキが手を離したのだろう。トサッと地面に降り立つ音がし、それは即座にこの場から離れていく。跳ねるように。

　『小猿』でも『小娘』でも、ノルンにとってはどちらでも構わないのかもしれない。

　過日、『表おもての祭殿』での初対面でロキに厳しい対応をされたノルンだったが、意外にも、それ以来ロキを慕って何かと纏わりついている。

　なんでも、『冷たいところが、すごくかっこいい！　好き！』ということ、らしい。

　最近の少女の感覚と趣味は、よくわからない。