記憶なし、魔力ゼロのおっさんファンタジー

第26章 追憶の番人『斎』

第389話 諦めたくない思い

「はぁ～～……」
「長い溜息だね、マカロン」

　私は今日、リョウさん向かい合って王都のカフェで話をしている。
　ミライちゃんも落ち着いてきたし、どうしてもリョウさんと話したいことがあった。

「リョウさん……。ゼロラさんへの思いって、今もありますか？」
「あるね。前にも言った通り、ボクはゼロラ殿が何者であっても受け入れる。ボクが好きなのは、今も変わらないゼロラ殿さ」

　リョウさんは平然とそう言いながら、カップのコーヒーをすする。
　私とは違い、迷いなんてない表情が羨ましい――

「でもね、ゼロラ殿のことは諦めようと思うんだ」
「え！？　ま、まだ好きなのに！？」
「ゼロラ殿はそもそも結婚してたからね。奥さんは亡くなったけど、娘のミライちゃんはいる。そして何より、今も奥さんのことを愛している。ボクはそういう間に、割り入る主義じゃないんだ」

　カップを置いたリョウさんは、また平然と言ってのける。
　この人は引き際をわきまえている。なんとも大人な女性の考え方だ。

　それに比べて、今だに諦めきれない私のなんと幼稚なことか――



「マカロン。君はゼロラ殿を諦めたくないんだね？」

　そんな私の心を見透かすかのように、リョウさんは尋ねてきた。

「はい……諦めたくありません。本当に私って、子供っぽいですよね……」
「それでもいいんじゃないかな？　むしろボクみたいに、あっさり諦められちゃう方がどうかしてるよ」

　リョウさんは私の思いを肯定してくれている。
　あっけからんとした表情で、どこか達観した考えを述べてくれる。

「それにね、マカロン。ボクは君なら、ミライちゃんの"新しいお母さん"になれるとも考えてるんだ」
「え！？　わ、私が！？　ミライちゃんの！？」
「そう。ミライちゃんは君によく懐いている。ユメ様という実の母がいたとしても、あんなに小さい子には母親が必要なのさ」

　リョウさんが言うことも分からなくはない。
　だけど――

「そんなの、私みたいな子供っぽい女に――　痛っ！？」

　私がリョウさんに思いの丈を話そうとしたら、急におでこに何かが当たった。

「な、何をしたんですか！？　リョウさん！？」
「<魔法デコピン>」

　よく見るとリョウさんは、右手でデコピンのポーズをしていた。
　この離れた距離でデコピンって……。本当に魔法に関してはこの人って天才ね。

「子供っぽくていいじゃないか。何よりも重要なのは、『ミライちゃんがマカロンを受け入れてくれる』こと。そして、そんなマカロンを『ゼロラ殿も認めてくれている』ってことだよ」

　私の話をデコピンで遮ったリョウさんは、自らの考えをかぶせてくる。

「確かにボクは、ゼロラ殿にユメ様という奥さんがいたから諦めた。でも、君も同じように諦める必要なんかない。ある意味これで、ボクは君の恋を純粋に応援できるよ。クフフフ」

　リョウさんは笑いながら語ってくれたが、その表情はどこか物憂げだ。
　この人が諦めると言った以上事実なのだろうけど、やっぱり思うところがあるのだろう――



「さてと……。ボクはそろそろお暇させてもらうよ。ちょっと用事があるからね」
「用事？　何の用事ですか？」

　席を立って離れようとするリョウさんは、振り向きながら私に答えてくれた。

「荷物をまとめるんだよ。ボク、また旅に出ようと思ってね」
「え！？　なんでまた旅に！？」
「まあハッキリ言うと、傷心旅行だね……」

　私に答えてくれるリョウさんの目は、どこか寂しそうだった。
　やっぱりリョウさんもショックだったんだ。
　ゼロラさんに奥さんがいて、子供までいたことが――

「マカロン。改めて言うけど、君がゼロラ殿を諦める必要はない。むしろ……諦めないでほしい。ゼロラ殿とミライちゃんを支えられる人間なんて、君ぐらいだろうからね」
「旅に出ても……また、会えますよね？」
「そうだね。ジフ兄もシシ兄も、しばらくはこの国にいるだろうし、気が向いたらまた戻って来るよ。まあ、旅立つ前に挨拶ぐらいはしに行くよ」

　戻ってくるとは言ってるけど、それでもやっぱり私も寂しい。

　ゼロラさんとの恋のライバルだったけど、今となっては私の良き友人――
　そんな人との別れは名残惜しい――

　だけど、この人ならすぐにいい相手が見つかるだろう。
　後私にできるのは、この人の幸せを願うだけ――





「でも、寂しいからマカロンから記念に何か欲しいな？　パンツとか一枚貰ってもいいかな？」

　――この変態性さえなければな～……。