ルドウ

出逢い編

動②

目が覚めた。



今が何時かも分からない。
お腹が空いていた。

俺……何してたっけ？

ぼーっとした頭で、取りあえず起き上がってみた。

ベットの上。
裸の自分。

火の点いたストーブが、寒さを感じさせない。

その心地良さに、
ただ、惚けていた。


目まで閉じて。
もう一度寝てしまおうか？
何て考えて居たら、

「おはよう、凌児」

湯気のたった食事を持って、ルドウが入って来た。

「おはよ」

自然と零れた笑み。

お盆を机に置いたルドウが、隣りに座り、優しく口付けて来た。

柔らかい、唇が離れて行く。
彼の綺麗な顔を間近に見て、

！！！

思い出した!!
熱くなる頬。

「ルルル……ルドウ……」

俺は、

「また、食べたくなって来たな……」

素肌に触れるルドウの指に、裸で居た事を思い出し、慌てて毛布で隠す。
今更、だけど。

何だか名残惜しそうな顔をしたルドウが、服を渡してくれた。

「珈琲を持って来る」

扉へ向かいながら、

「狼になる前に……」

振り向いた彼の笑顔に、思わず見とれる。

吠える様に口を開き、両手を上にし指を曲げる。狼のつもり？

優しくほほ笑み出て行く。

「あはは……」

笑うしかなかった。
そして、慌てて服を着込む。

身がもたない。

けれど、
痛さを感じない身体に、また“癒し”を施されたのに気付く。

痛みを感じない身体。
快楽のみに、溺れた躰……
甘い、甘い時間。

想い出し、震える。
　
　
＊


＊ルドウside＊


扉を閉める。

震える指先。
ちゃんと笑えて居ただろうか？

凌児を手に入れた。
やっと、触れられた。

やっと―――

拳を握り、大きく息を吸う。
震えてるのは、体だけ？
心臓が、痛い程に高鳴って、こんな気持ち初めてだ。

どんなに不思議な能力があっても、

この気持ちは抑えられない……
止められない。

何度も何度も
誰かが問う。

幸せか？　と、


この気持ちは、強さになるのか？
それとも、弱さになるのか？

解らない。


凌児。



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：
：
：


＊凌児side＊


「ん？」

呼ばれた気がして扉を見る。
ルドウの姿は、まだ見えない。

美味しそうなニオイに、小さくお腹が鳴った。

見てみると雑煮だ。
何でも作れるんだな。

でも？　珈琲を持って来るって言ってた。

……合わないだろう。
どう考えても。

不思議に思ってたら、訪問者を告げるチャイムが鳴った。
　
　
＊＊＊


＊美剣side＊


まさに、
蛇に睨まれたカエル。

目の前に立つ不機嫌顔のルドウ。
それはないっしょ？
新年の挨拶しに来ただけじゃん。

固まっていると、

「美剣？」

救いの女神だぁ。

「凌児ぃー」

思わず抱きしめようと手を伸ばしたら……

顔を鷲掴みにされ、外に放り出された。しかもっ！　鍵閉める音。

本気で涙出て来た。

「ごめん」

と、凌児が玄関を通してくれたけど。

「ルドウ、機嫌が悪い？」
「そんな事はないと思うけど？」

何だか、目が泳いでるよ？
また、野暮な事した？

「それで、何？」

若干赤らんだ顔で凌児が訊く。

「明けましておめでとうございます」

丁寧におじぎも添えて。

「！　おめでとうございます」

同じ様に返す凌児。顔を見合わせ、笑顔になる。

「新年の挨拶に来たんだよ」

持参した年賀状も手渡す。
ついでに、郵便受けにあったやつも取って来てやった。親切な俺。

「学校少ししか行ってないのにさすがにモテてるなぁ、クラスの女子全員から来てるみたいだぞ。……ルドウに」
「年賀状って？」

凌児の後ろからハガキを取って、マジマジと見るルドウ。

その中に、忍ばせといた一枚に気付いたらしい。
おにぃからの年賀状。

シンプルな雪景色のポストカード。
住所が分からないからと、俺のトコに届けられたハガキ。
　

＊ルドウside＊


何も書かれていない雪景色のポストカード。
触れたハガキに、龍の思念が残っていた。

いや、わざわざメッセージを込めたんだな。

￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣
ルドウ。
貴方に救われた。
僕らは、
一日一日を大切に
大切に
生きて行くよ。

だから、
迷わないで。
不安に思わないで、
ルドウも
自分の“想い”に正直に生きてね。

その“想い”が、何にも負けない強さになるから。

￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣

まるで、ココロを読まれた様な言葉。

それは、これから起こる出来事の暗示を感じさせる様な、
長く、俺を支える言葉になった。

「お前も、食べて行くか？」

美剣に声をかける。

「ん？」

「そうしなよ。ルドウが雑煮作ってくれたんだ」
「やった！　食う食う♪」

きっと、
長く続く友情の始まり。
悪くはない。

“幸せ”は自分で感じるモノ。

それが解ったから、
凌児と歩んで行こう。

何があっても。

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：
：


＊凌児side＊


夕方まで、直人も交えて楽しい時間を過ごせた。
俺達が驚く程、ルドウも終始笑顔で居て、

「風呂に入ると良い」

その言葉に、何故か熱くなる頬。

「 一緒に入るか？」

にやりと笑うルドウ。

「一人が良い！」

慌ててバスルームに向う。


鏡に写る俺の身体。

赤い痕が散らばっていた。
まるで花弁の様だと触れてみる。

夢の様に感じていたけれど……

「“夢”じゃないんだよな」

むしろ、夢中になるんじゃないだろうか？

―――夢中。
“夢の中”と書くんだと、笑えた。
一緒に居る。と、誓ったんだ。

これからを、ずっと――――――
　
　
風呂から出て、
暖められた部屋に戻る。
自然に目の前に出されるホットミルク。

甘やかされてる。
そう感じて、

「お前が居なきゃ何も出来なくなりそうだ」
「それが狙いだよ」

綺麗な顔が近付いて、キスを落として離れる。

ぼおっとする。

「俺も入って来るよ」

笑みを残して、ルドウが部屋を出る。

そうだ。
クローゼットを開けて、出来上がっていた制服を出す。

ルドウの制服。

海里は中高一貫校だから、余程の事がない限り自然と進級出来る。

学校。
楽しみだな。

後三年は、一緒に通える。

似合うだろうな。
制服。

見える場所に吊して、出されたミルクを飲む。

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＊ルドウside＊


部屋に戻ると、布団をかけないで眠ってしまっていた。

「風邪をひくぞ」

軽く肩を揺すってやる。

「……ん」

柔らかい声。

ダメだ。

毎日でも、触れたくなる。
時間なんて関係無く。

「あ。ルドウ……」

目を擦りながら起き上がる。

「制服。出来てるんだ」

指差す方を見ると、制服。
学校、か。

濡れたままの髪をタオルで拭いていると、

「俺が拭いてやるよ」

手招きされ、ベットに座る。

「短いから、すぐに乾くと思うけどな」

今は凌児より短い髪。
　
　

＊


＊凌児side＊


髪を撫でる様にタオルで擦る。
白い髪。

「あれ？」

髪の付け根が、

「黒い髪が生えてる！」

驚いた。

「黒髪？」

ルドウも驚いてる。
恐怖で白くなった髪が、黒髪に……

「何だか……」

涙が出て来た。

ココロの隅に押しやっていた“罪”が、俺が感じていた“罪”が、消えてく。

＊


＊ルドウside＊


「始めから、凌児に“罪”はない。
出逢った時から――」

腕を掴み引き倒す。

そうさ。
あの、手を繋いだ幼い時から、

「俺はお前を愛してた」

口付ける。

二度目に逢った時は、永遠を感じて。

離れない……

これから先、どんなに嫌がられても。

離れはしない！


＊


＊凌児side＊


「ルドウっ！」

寄せる波がある。

ココロに感じて……
近付いては、離れて行く。


流れる水面は、
ココロに触れる。

一緒に居たい。
一緒に……

＊


＊ルドウside＊


何度身体を重ねても、きっと飽きない。

それどころか、物足りなくて。

いつまでも、
いつまでも、

欲しい気持ちは、湧いて涸れる事はないだろう。

「―――凌児「ルドウ！」

互いに名を呼び、
どこまでも、光りの先まで、例え、進んだ先が闇だとしても―――

一緒に、
一緒に……

イこう―――――――――　
　

光りが見える。



＊＊＊


＊凌児side＊


「パンダみたいだ」

ルドウの髪を撫でながら、思わず言ってしまった。

「プッ……」

破顔。

見合わせて、そして大笑い。
二人して苦しいくらいに笑い合った。

「凌児の運転手になる」

突然の言葉。

「何？」

「運転手。
ずっと一緒に居られるだろう？」
「言ってる意味が分からない」
「凌児は一ツ橋の会社に入るだろう？」

少し考えて、
そうかもしれない。と思う。
今まで強制された事もなかったけど、兄貴の働きをみて、興味を惹かれたのは事実。

「だから運転手？　平社員から始めるだろうから、運転手なんて最初はいらないよ」

こんな緩やかな時間が、いつまでも続くと思っていた。

いつまでも。

幸せだけを感じて居られると、
思っていたんだ。
　
　
　
　
　
　　　ルドウ　出逢い編　＊完＊