【完結・R18】「いらない子」が『エロの金字塔』世界で溺愛され世界を救う、そんな話

隣国へ

175：愛し子、叱られる

　かなりやらかした後、
私はマイクとディランに連れられて
大広間に戻った。

マイクに水を飲ませてもらいながら話を聞くと、
二人は食事をした後、私の姿が見えないことに焦り
探しに出かけてくれたらしい。

まさか露天風呂に入っているとは
思わなかったらしく、
すぐにあの岩のある場所だと
あたりをつけてくれたそうだ。

そこで岩の所に向かっていると、
急に大きな光を感じたらしい。

そこへ、あの辻馬車の御者が現れた。

御者さんはマイクとの約束で
たまたま食料を運んできてくれただけだったけど
森がいつもと違うような気がして
様子を見に来たんだとか。

そしたら森の奥で光が見えた。

御者さんはやっぱり
何かが起こっていると確信して
光の方向へ走っている途中、
マイクとディランに出会ったらしい。

マイクとディランは私がやらかしていると
気が付いていたので、
危険だろうからここにいろと
御者さんを説得して
岩の場所に向かったけれど、
きっと御者さんも心配からか
好奇心からか、あとからついて来てしまったらしい。

二人が岩の場所へと到着すると
岩は無くなり、大きな泉が生まれ、
しかも私が全裸で聖獣と水浴びしてるのだ。

そりゃもう、驚くだろう。

ついでにあとから来た御者さんは
驚いて腰を抜かしていたそうだ。

それでディランが気が付き、
固く口留めをして今日は帰したらしい。

ただし、後日、
きちんと説明をするという約束をして。

ディランにしてみても
私に話を聞いてからできないと
何もできないと判断してくれたようだ。

良かった。
いや、ごめんね。
ほんと、申し訳ない。
私もこんなことになるとは思ってなかったのよ。

と、私は二人に事の経緯を説明する。

一人で露天風呂に出かけた理由は
昼寝をしようと思ったけれど
寝付けなくて、お風呂に入りたくなった、と
言うことにした。

そこからホワイトが呼びに来て……と、
ありのままに伝える。

露天風呂の但し書きについても
考えていたことがそのまま書かれていたこと。

たぶん、女神の泉に浸かったから
『力』が増したのだろうと付け加えて、
女神の水の濃度の話や、
地熱を利用した露天風呂の話なんかもする。

ディランもマイクも、
頷きながら「すごいな」とか
「よくそこまで思いつかれましたね」なんて
言ってくれたけど。

「私は村長さんが守りたかったものを
守りたかっただけなの」

「それを成し遂げるユウさまは
優しく、素晴らしいお方です」なんてマイクは言う。

「俺としてはあまり無茶をして欲しくないが」
ディランはそういうと、
私の髪をわしゃわしゃと撫でた。

「心配したぞ」

「うん。ごめんなさい」

私は素直に謝る。

「そうです、ユウさま。
何も言わずに出かけられるなど……
私がどれほど心を痛めたか」

マイクが私の手を取った。

「どうか、せめて私だけでも
常におそばにおいてください」

「いや、違うだろう。
まず俺がユウのそばにいて
おまえはオマケだ」

「な……っ。何を！
ユウさまのおそばにいるのは
身も心も捧げた私が相応しい」

なんかいい方がやらしい、いや、重い？

「何言ってる。
俺の方がユウと先に会ってるし、
最初から俺とユウは一緒に旅をしていたんだ。
あとからお前が押しかけて来たんだろう」

ディランの冷たい言葉に
マイクは黙る。

いやいやだから、仲良くしよう？

「ふ、二人とも、ごめんね。
喧嘩するぐらい、心配してくれたんだね」

二人の間に入ると
二人の視線が同時に私に向いた。

「そうだ、ユウが一人で出かけるから」

「ええ。ユウさま。
本当に本当に心配致しました」

あ、矛先が私に向いてしまった。

どうしよう。
あやまってるのに、許してもらえそうにない。

それぐらい心配してくれたってことだとは思うけど。

そうだ。
レオが言ってたよね。
私が一人でどっかに行ってしまうかもって
不安になってるって。

レオの姿を見たから
余計にそう思ったのかも。

私ってば、高確率で問答無用で
聖獣に連れ去られてるもんね。

だから私は大きく手を広げて
二人に抱きついた。

「大丈夫。
ちゃんと、二人のそばにいるからね」

伝わった？
一緒にいるよって気持ち。

そっと二人の顔を見上げると、
嬉しそうな顔が見えた。

ぎゅっと、二人に抱きしめられる。

「二人は、あったかいね」

私は、ふふ、って笑う。

「女神ちゃんの泉もあったかくて
気持ちいいと思ったけど、
二人も、あったかい。
安心する」

私の不安も、わがままも、
二人はこうして受け止めてくれる。

絶対に私を拒否しない、ってわかってるから。
だから、安心してなんでも話せるし、
こうして……自分から抱きつくこともできる。

こんなこと、今までしたこと無いのに。
この世界に来て、沢山愛されて。

私は幼児返りをしてるんじゃないかって
たまに思う。

甘えたくなったり、抱きつきたくなったり。
拗ねたり、わがままを言ってみたり。

そしてこうして受け止めて貰えて、
私は嬉しくなるのだ。

すりすりと二人にすり寄ると、
ディランが私の頬に触れた。

「なぁ、ユウ。
お願い、してもいいか？」

「お願い？　いいけど？」
して欲しいこと言ってね、ってやつかな。

「貴様、こんな時に……」

マイクが私の体を引き寄せる。

「何言ってる、お前だって
ユウにお願いしたいだろう？」

「そ、それは……」

マイクがうろたえた。

「マイク？
マイクもなにかお願いがあるの？
何でも言って」

頑張る！と宣言したのだけれど。
私は数分後、物凄く後悔した。