この恋は無双

三章

僕とお母さんの形

「……やっぱりさびしいね」

「ひと月もいたからな」

　賑やかな街中を歩きながらぽつりと呟くと、サークは苦笑いする。

「タリュス、そんな時はお母さんの胸を貸してあげる。もう存分に甘えてくれていいんだよ」

　ほらほら、とにこやかにルーナは片手を広げている。反対の手にはタイヤのついた鞄を引いていたからだ。

「どっちかっていうとお前がタリュスに甘えてるけどな」

「いいじゃないか、これまでの差分を埋めたいんだから」

　そんな話をしながらサークが周囲を見回す。

「この辺だったな」

「うん。あの看板の所だよね」

　僕達は揃って人気の少ない路地に入っていく。

「それじゃ用意するから。見張りを頼んだよ」

「ああ。いつでもいいぞ」

　ぱちん、とサークが指を鳴らすと周囲の空間がぐにゃりと歪んだ。
　目眩ましの効果のある結界の中で、ルーナはそっと目を閉じて呼吸を整える。

　しばらくするとルーナの体から薄い燐光が発し始め、日陰になっている路地を淡く不思議な光が照らし出した。

「……これでよし」

　僕達の眼前で、ルーナは満足そうに呟いて目をあげた。
　その姿は澄んだ水色の瞳に金色の長い髪をした、美しい大人の女性の姿。

「どうかな？お母さんに見える？」

　にこりと笑う顔は覚えのあるルーナなのに、女性らしさが増しているからちょっと照れくさい。

「うん、大丈夫だと思う。
　服はどう？苦しくない？」

「そうだな、男性用だからすこし胸の辺りがきついけど、平気。
　タリュスが大きめの服を着るから助かったよ」

　ルーナが着ているのは僕のボタンシャツだ。
　子供の時にはワンピースの様に着てベルトをしていたけど、背が伸びた今はベルトを外して腰丈になっている。
　下は伸縮性のあるタイツを履いていたので、鞄からこれも僕の膝上のズボンを取り出して、タイツの上に履いた。

「あとはブーツだな。捨てずに取っておいてくれてありがとう」

　竜穴からルーナを連れ出した時に一緒に持ってきたブーツに足を通して完成だ。
　身元が解るまではと服一式を取っておいて良かった。

「よし、行くか」

　長い金の髪をさらりと背に払うルーナをどこか眩しそうに見つめてから、サークは目眩ましの結界を解除して歩き出す。

　向かった先は、アズヴァルド城下にある役所。
　受付をして書類を提出し、待つことしばし。

『ルーナスティーナ・シェリル・マクヴィス
　後見人サークス・イグニシオン
　長男タリュスティン・マクヴィス』

　そう登録されたカードが、無事に発行された。

　役所を出て街を歩きながら、ぴかぴかの身分証を両手で掲げ、嬉しそうに眺めているルーナにサークは苦笑いする。

「そんなに嬉しいんだな？
　いいけど人にぶつかるなよ」

「嬉しいに決まってるだろ！こうしてタリュスと親子らしい形になった物は初めてなんだから。
　それにね、サーク。君とも繋がれているから、余計に嬉しいんだ」

　幸せそうに頬を染めて微笑む僕の『お母さん』はその時、なんだか恋をしている少女のように見えた。

　嬉しさで頬が紅潮していたから、僕の勘違いかもしれないけど。

「……そうかよ」

　はしゃぐ姿を優しく見つめ返しながら、風に流されて頬にかかったルーナの金色の髪を、指で優しく払うサーク。

　ーーどうしてだろう。このところ頻繁にあるんだ。

　ふたりの仲のいい姿に、胸がざわつくのはなぜなんだろう。

　僕だって、お母さんと家族になれて嬉しいはずなのに。




　三人で話し合いをしたのは、昨夜の事だ。
　僕が襲われた事件の日から、話題にならなかったけど、サークが改まって切り出した。

「アズヴァルドを離れる前に、もう一度話しておきたい。
　タリュス、ルーナ。お前達が家族になるかどうかの意思確認だ」

　並んでソファに腰かけた僕達は顔を見合わせる。
　どこか不安げに水色の瞳を揺らすルーナ。

「わたしはもちろん大歓迎だ。
　けどタリュス、君は、どうかな。
　……お母さんだと、認めてくれるかな」

　ルーナを見つけてからの、これまでの事を思い出す。

　いつもにこやかで、口が達者で。
　そういえばまた少し背が伸びて、男の子らしさが増したように思える。

　僕を助けてくれたあの日の、夜の女神様みたいに凛として美しかった姿。

　……いつでも僕を想ってくれる、優しい笑顔。

「ーーなんて顔をしてるの……
　あのね、今まで……短い間にいろいろあったけど……
　サークに引き取られるまでの理由も、守ってくれようとしたからだって、今は理解してる。
　ルーナは僕の事を想ってくれて、守ろうとしてくれた。危ない時に助けてくれた。
　そういうの全部で、信頼できるって思ったんだ。
　だから、僕も、いいよ。
　……お母さん」

　真っ直ぐにルーナを見つめ返して微笑むと、一瞬泣きそうな顔をして。
　ちいさな体が僕をぎゅっと抱き締めてきた。

　僕は柔らかいプラチナブロンドの髪を撫でる。

「これから、改めてよろしくね」

「……うん。こちらこそよろしく……
　ありがとう」

　顔を見合わせて微笑み会う僕達。

「じゃあ、明日役所で手続きしてから帰るとするか。
　本人の自署が必要になるから、どうにかしてルーナが大人の姿で役所に入る必要がある」

「そうか。君のお陰でもっと魔力の調整が出来るようになったから、そのくらいの時間なら元に戻れると思うよ」

　僕から身を離して、えへんとルーナは胸を張る。

　それならば、どこでどうやって姿を大人に変えるかを昨夜は打合せしたのだ。

　長い時間元に戻るのは無理だそうなので、役所を出たらまた路地裏で元の子供に戻る事にしている。
　通行人の目はあるけれど、人の流れが多いから逆に、ルーナの身体の大きさが変わったところで気に止める者もいない。

　来たときと同じ、あらかじめあたりを付けていた路地裏で、ルーナは子供の姿に戻る。
　サークの目眩ましの結界の外から、僕も念のため周囲を警戒したけれど、こちらに注意を払う人もいなかった。

　この後は家に帰る乗り合い馬車を探してから、お昼ご飯を食べる予定だ。

　城壁に程近い場所にある馬車停めへ向かい、三人乗る馬車を確保してから、僕はサークを見上げる。

「丁度いい時間のがあってよかったね」

「そうだな」

「ご飯どこで食べようか。
　少しは時間に余裕があるけど、あんまり離れない方がいいかな」

「もう店は決めてある」

　そう言ってサークが連れて行ってくれたのは、さほど離れていない場所に建つこじんまりとした宿屋だった。

　あれ……ここ、見覚えがある。

「覚えてるか？昔泊まった宿屋だ。
　昼の間だけ飯屋も始めたんだと。ケーキが旨い店ってのもここだ」

「……家で話してたこと、覚えててくれたの？」

「まあな。時間があればエプロン新調してもいいぞ。
　今回タリュスは頑張ったからな」

　イムジスさんとヤノスさんが、ウィル様の手紙を持ってきたときの会話だ。
　かなり前の事なのに、ちゃんと覚えててくれた。

　じん、と胸が暖かくなる優しさに僕は嬉しくなって、サークの腕に捕まって微笑んだ。

　こういうところが、たまらなく好きなんだよなあ。