★【完結】ダブルファミリー（作品230717）

第四章

第11話 女ともだち

　祥子と直子は銀座の路地裏にある、小さな焼鳥屋で呑んでいた。

　「大将、熱燗もう一本ちょうだい」
　
　祥子は杉田から貰った銀のシガレットケースを開くと、直子にも煙草を勧めた。

　「私はいいわ」
　「そう」

　祥子はタバコを1本取り出すと、カルチェの赤いライターで火を点け、薄っすらと煙を吐いた。

　「このシガレットケースとライター、社長から貰った物なの。どう？　いいでしょう？」
　「愛されているのね？　杉田さんから」
　「直子は彼から何を貰ったの？」

　直子はコップ酒を呷って言った。

　「私は物じゃなく、希望を貰った。
　生きる希望を・・・」
　「希望かあ？　なんだかムカつく。
　物じゃなく、それはお金では買えない物だから」

　祥子はネギ間を食べ、熱燗を飲んだ。

　「私は愛人のままで十分しあわせなの。彼を独り占めしようなんて思わないわ」

　直子は日本酒からレモンサワーに変えた。

　「この前の記者会見の夜、私、杉田に抱かれたわ」
　「嘘つき」
　「知らなかった？　私は嘘吐きよ。
　直子のせいよ、私を嘘吐きにさせたのは。
　アンタが会社を辞めてまで彼を愛そうとしたから、だから私、気が変わったの」
　「でも祥子なら許す」
　「それはどうも」
　「どうして惹かれちゃうんだろうね？　彼に」
　「あんなに浮気者なのにね？」
　「祥子はわかっているんでしょう？　杉田さんと付き合いが長いから」
　「直子と同じよ。私たちの恋愛は、恋じゃなくて愛だから」
　「あんなにスケベなオヤジなのにね？」
　「そうそう。でも惚れちゃうんだよねえー」
　「仕事をしている時の彼は別人だもんね？
　仕事をしている時の鋭い眼差し、血管の浮き出たゴツゴツとした大きな手。
　口は悪いけどやさしい人・・・」
　「そして寂しがり屋さんで、時々すごく悲しそうな眼をしている・・・」
　「守ってあげたくなるのよねー」
　「癒してあげたくなる」

　祥子はタバコをふかした。
　
　「でも安心して、杉田とは約束したから」
　「どんな約束？」
　「もうエッチはしないという約束」
　「別にすればいいのに。好きなんでしょう？　彼のことが？」
　「好きよ、直子よりもずっとずっと大好き！」
　「私はもっともっともっと大好き！」
　「いいわね？　直子は？」
　「どうして？」
　「彼と適度な距離感があるから。私はダメ、奥さんよりも一緒にいる時間が長いから。
　愛人というより妹ね？」
　「近親相姦じゃないの？　変態！」
　「杉田に言われたの、「お前は俺の会社での女房だ」って。うれしかった」
　「会社での奥さんかあー。なんだか羨ましいなあー」
　「私は直子が羨ましい。私は杉田が好きだけど会社も好き。だから彼とはSEXはしないと決めたの。彼と会社を守るために」
　「そういう祥子、嫌いじゃないよ。寧ろ好き」
　「あらやだ、私はノーマルよ。男が好きだもん」
　「女同士もいいものよ」
　「直子ってレズなの？」
　「嘘よ。祥子が嘘吐いたからそのお返し」
　「もう、ビックリさせないでよねえ」

　その時、直子が祥子に軽くキスをした。

　「会社と彼をよろしくね？」
　「直子、愛人ナンバーワンになってよね？」
　「もちろん！」
　「おじさん、お酒、もう一本！」
　「私もお替わりー」
　「あいよ」

　ふたりは夜更けまで飲んだ。楽しい酒だった。



　「じゃあ気を付けて帰ってね？」
　「祥子もね？」
　「また飲もうね？」
　「もちろん！」

　
　直子は祥子と別れてからすぐ、杉田に電話をした。
　杉田はすぐに電話に出た。

　「どうした？」
　「さっきまで田子倉さんと飲んでたの。銀座の焼鳥屋さんで」
　「そうか？　大分ご機嫌だな？」
　「会いたい、今すぐに」
　「まだ銀座か？」
　「うん」
　「1時間でそっちに行くから『銀次』で待ってろ」
　「待ってる。ねえ？」
　「何だ？」
　「愛してる？」
　「当たり前だ」
　「当たり前じゃなくて、愛してるって言って」
　「そんなこと、軽々しく言うもんじゃねえだろう？　価値が下がる」
　「いいから言って！　お願い！」
　「月がキレイだな？」
　「馬鹿！　ふざけないで！」
　「後で言うよ」
　「ダメ、今言って！」
　「愛してるよ・・・、直子」
　「嘘でもうれしい・・・。
　じゃあ、待ってる」
　「気を付けてな」

　直子は泣きながら『銀次』へと向かった。

　深夜の銀座の並木通りには、夜の女の香りがした。