★【完結】ダブルファミリー（作品230717）

第二章

第4話 虫の知らせ

　「信吾、釣りに行くんだけどお前も来るか？」
　「行かない」
　「そうか」

　想定通りの返事だった。息子の信吾が俺について来ることはない。
　息子は俺を嫌っているからだ。

　小学生の頃までは、どこに行くにも俺と一緒について来た。

　天体望遠鏡を抱えて流星を見に行ったり、登山に温泉、そして釣りにもよく出掛けた。

　「今度の日曜日、パパと岸壁で海釣りをするか？」
　「うん、行く行く」

　小学校低学年だった信吾は、小イワシのサビキ釣りが大のお気に入りだった。
　ゴカイなどの生き餌は苦手で、自分では針に付けることは出来ないが、サビキならオキアミと疑似餌なので、その面倒がない。
　一度に何匹も釣れるので、信吾はとても喜んでいたものだ。
　キャッチボールをしたり、プラモデルを作ったりと、絵に描いたような理想の親子だった。
　そして大学生になった今、信吾は俺と話すことを避けるようになっていた。

　なぜそうなってしまったのか？　その原因は分かっている。
　俺には何人もの女がいて、殆ど家には帰らなくなっていたからだ。

　「汚らしいエロ親父」

　俺は息子や家族から、そう思われていた。

　親が子供に物事の道理を教えなければならないのは、男の子も女の子も3歳までだと俺は思う。
　後はくどくど説教などせずに親の背中を見せることだ。
　思春期になれば親の話など聞きはしない。

　あれをするな、これをするな。あれをやれ、これをしろなど、子供に押しつけるべきではない。

　そうして子供はずっと親の後ろ姿を意識的に、あるいは無意識に見ているものだ。

　子供も苦しみ、悩みながら成長していく。
　意見を求められた時にはアドバイスをしてやればそれでいい。
　親は自転車の補助輪のような物だ。転びそうになったら支えてやれば良いのだ。
　自分の夢を子供に託すなど言語道断だ。
　そういう親に限って、言うセリフはいつも決まっている。

　「あなたの為なのよ」
　「お前の為に言っているんだ！」
　「お前なら出来る」
　「ママは信じているのよ。あなたのことを」

　大切なのは自分の子供を信じてやることだ。自分の子供なのだから。

　いくつになっても子供はかわいいものだ。
　動物がそうであるように、人間もまた子離れをしなければならない時がやって来る。
　もちろん子供も親離れをしなければならない。
　そして離れて子供を見守ることだ。
　別に子供から尊敬される親になる必要はない。親という字は「木の上に立って見る」と書くではないか。それが正しい親のあるべき姿だと俺は思う。



　社長になって、ようやく気持ち的にも落ち着いてきた。
　私は久しぶりに浦賀の海に釣りにやって来ていた。

　隧道を抜けると、灰色の海と低く垂れ込めた灰色の空が広がっていた。
　私は釣竿を構えると、出来るだけ遠くに錘を投げた。
　シュルシュルと音を立てて、ナイロン製の釣糸が流れて行く。

　ポチャ

　俺は持参したキャンプチェアに座り、タバコに火を点けた。

　魚信あたりは中々来なかった。
　何度も餌を付け替え、魚信を待った。


　そこにどこから来たのか、白い顎髭を生やした老人が私の隣りに立っていた。

　「釣れますかな？」
　「ダメですね？　餌を盗られてばかりです。
　いつもなら、形のいいカレイが釣れるんですけどね？」
　「今日はあまり天気が良くないようですからな？
　雨も降って来そうだ」
　「お近くなんですか？」

　老人はそれには答えず、ただ沖を見詰めていた。


　「いい人生でしたよ、ありがとう」

　変な爺さんだなあと振り向くと、そこに老人の姿はなかった。

　突然携帯電話が鳴った。

　それは岩倉が今、亡くなったという知らせだった。