★【完結】チョコミント・アイスクリーム（作品240527）

第６話

　病院の廊下で葵とすれ違った。

　「今夜、待ってるから」
　「肉を買って行くからすき焼きな？」
　「うんわかった」



　私は肉を買い、葵のマンションを訪れた。
　満面の笑顔で俺に抱きつく葵。

　「耕ちゃん、卒業おめでとう！」
　「もう知っているのか？　今月いっぱいで病院を辞めることにした」
　「そっちじゃなくて奥さんとお別れするんでしょ？
　もうすでにさよならしちゃったりして？」
　「腹減った。すき焼きにするぞ」
　「うん！　準備しておいたよ」


　俺たちはすき焼きを食べながらビールを飲んだ。

　「ねえねえ、これで私を「山本葵」にしてくれるんだよね？」

　俺は肉を卵につけながらそれを頬張った。

　「夕べ、女房に離婚届を渡そうとしたら拒否された」
　「何それ？　自分だって浮気してるくせに」
　「それは俺も同じだ」
　「酷い！　私はただのセフレなの？　本気じゃなくて浮気なの？」

　葵は涙ぐんでいた。

　「そうじゃない、俺は葵も好きだ」
　「葵「も」って何よ！」
　「ごめん、お前とはもう今日でお別れだ。終わりにしよう」

　すると葵は箸を放り投げ、ビール瓶を持つと残っていたビールを俺の頭にゆっくりと注いだ。
　俺の頭を伝い、ビールが床に敷かれた絨毯に流れ落ちて行った。

　「あなた、少し頭を冷やした方がいいわよ」

　俺はビールがなくなるまでじっと我慢していた。

　「相手は誰なの？」
　「患者だ。酷いうつ病の」
　「うつ病だから何！　私はもうそんなのとっくに通り越してるわよ！
　誰のせい？　あなたのせいでしょう！」

　今度は髪の毛を鷲掴みにされた。
　精神障害のない人間などいない。それは俺も同じだった。
　俺は葵を平手打ちした。

　「何をするの！」
　「俺はお前を愛してる、脱げ、オペをしてやる」

　葵はうっとりとした目で着ていた服を脱ぎ捨て、全裸になった。

　「抱いて」

　俺たちは激しくキスをしてその場で行為に及んだ。
　ダイニングテーブルに手をつかせ、葵をバックから攻めた。

　「は　は　は・・・」
　「耕三、べ、ベッドで抱いて・・・」

　獣けだもののようになって俺は葵を犯し続けた。

　「好きよ好きなの！　あなた、が、大好き！」
　「今日から俺はお前とここで一緒に暮らす、いいな？」
　「よろこんで！」

　俺は自分勝手にクライマックスを迎え、葵の顔に精子を浴びせた。
　葵は口の周りに飛んだザーメンを舐めた。

　「セフレはイヤ、あなたの一番になりたいの」
　「バカな女だ」

　俺はその日から葵と同棲することにした。


　
　養成所への合格が決まった。
　受験資格は18才以上の高卒ということだった。
　中卒ではついていけないほどのカリキュラムなのだろうか？
　試験は１次が書類審査で、２次が集団面接だった。


　「ほう？　山本耕三さんは精神科の医師なんですか？
　初めてですよ、そんな人がお笑いをやりたいだなんて、実に愉快」

　面接会場に羨望せんぼうの声があがった。

　「お笑いと医者の二刀流やなんて？　大谷じゃあるまいし、何考えてんの？」
　「いや、二刀流じゃない、俺は医者を辞めた」
　「オッサン、頭どうかしてるんちゃうの？　まさかお笑いだけで食っていけるなんて思うてないやろうなあ？」
　「食っていくのが目的じゃない。俺はある人を笑わせたいだけだ」
　「アンタ、お笑いを舐めてんの？」
　「お笑いは物じゃない、舐められるわけがねえだろう」
　「この野郎、俺が偏差値32のバカ高の出身だからって舐めんじゃねえぞ、コラッ！」

　すると面接官とそこにいた生徒たちが笑った。

　「君たちコンビを組んだらどう？　中々いいよ、そのボケとツッコミ。
　ふたりとも合格です。あっ、先に言っちゃった。あはははは」


　入学金115,000円、年間授業料330,000円。
　それから施設使用料として55,000円を支払った。
　すべて前払いである。
　面接の時に一緒だった、大阪から東京に出て来た末永すえなが誠二とすぐに友だちになり、入学式が終わってふたりで焼鳥屋へ飲みに出掛けた。


　「驚いたよ、あんなにお笑い志望の人間がいるなんて。
　東京と大阪で2,000人もいるそうじゃないか？　教室に入り切れんのかなあ？」
　「山ちゃんは何も知らんのやなあ。１ヶ月後には半分になるんやで」
　「半分に？」
　「養成所に絶望してみんな辞めてまうんよ。天才もゴロゴロおるしな？　自分の才能を思い知らされるちゅうわけや」

　そう言って誠二は生ビールを一気に飲んだ。

　「いい商売だな？　2,000人から50万ずつ、辞めてもカネは返さない。流石は浪速の商人あきんどだ。
　年間10億のカネが入るというわけかあ？」
　「なあ山ちゃん、ホンマに俺とコンビを組んでくれへんか？」　
　「コンビかあ？　最初はピンでやるつもりだったがそれもいいかもな？
　よろしくな？　誠二」
　
　その夜から俺たちはコンビになった。
　ボケは俺でツッコミは誠二になった。

　「コンビ名はどないする？」
　「そうだなあ、食べ物がいいかもな？　最初は馴染めないが、食べているウチにやみつきになるような・・・。
　チョコミント・アイスクリームってのはどうだ？」
　「チョコミント・アイスクリームかあ？　ちょっと長くないやろか？　舌を噛んでしまいそうやないか？」
　「チョコミントは普通アイスだろう？　誠二がチョコで俺がミント。
　大阪人のお前と東京人の俺、チョコミントだけじゃ差別化にはならん。
　それにチョコプラみたいだろ？　いずれにせよどうせ短縮されるよ、『チョコミン』みたいに」
　「それじゃあ「チョコザット」やないかい！」
　「あはははは」

　俺たちはいいコンビになりそうだった。