元女子高生ですが、異世界で人狼（男）やってます！ ～人狼さんと錬金術師の卵～

第2章 人狼さん、冒険者になる

29話 人狼さん、依頼を受ける

「うわ、いつも以上に凶悪な顔だな……」

　宿の部屋に備え付けられている鏡を覗き込みながら、思わず呟いてしまう。
　それもそのはず、鏡に映る私の顔がいつもよりも数段に凶悪顔なのだ。
　原因は寝不足による目の下の隈。

　元々眼つきの鋭い三白眼なのに、目の下に出来た濃い隈のせいで更に凄みが増してしまっている。
　しかも眉間の皺がいつも以上に深く刻まれており、不機嫌さが一目でわかる風貌だ。

　確かにいつも寝起きの顔は怖いよ？
　でも、ここまで凶悪な顔になったことは無い。
　見慣れた私でも引くとか、ヤバすぎないか。コレ。

　あははは。今日はいつも以上に街なかで避けられそう。
　私だって、こんな殺気を撒き散らしているかのような男には近づきたくない。
　殺気なら消せるけど、寝不足はどうしようもないよね……。
　ああ、想像しただけで気が重くなってくるよ。
　外に出たくないなぁ。

　さて、何故こんな状況になっているかと言うと、昨夜見つけたヒナの事が心配過ぎて眠れなかったからだ。
　戦闘系の恩恵を持っていない人間が、冒険者やってる理由ってなんなの？　
　強制的に組まされているからなのか、ヒナ自身の意思なのか。
　どっちにしても、危なっかしくて見てられない。

　そりゃ、早く合流したい。私がいた方が絶対に守り切れる。
　でもさ、あんなに周りに人がいたら、今の私の外見じゃ近づけないよね。
　絶対に目立つし不審がられるに決まってる。
　そんな状況で、どうやって怪しまれずに接触しようかなんて色々考えていたら、いつの間にか朝だった。
　気が付いたら日が昇っていたとか、本当にあるんだね。
　びっくりだ。

　何だか考え過ぎて頭がぼうっとするけど、結局良い案の一つも浮かばなかったなぁ。
　ただ時間を無駄にしただけだったよ。
　このまま二度寝したいところだけど、色々買い物したせいで懐も寂しいし、仕事には行かないとね……。
　さて、ダルいけど行くかぁ。






◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆



　さて、やってまいりました冒険者ギルド。

　仕事を探しに来た冒険者達でギルド内が賑わっております。
　が、私の周りはいっそ清々しいほど人がいません。
　まぁね、人殺しそうな顔した人狼がいたら、冒険者でも近づかないよね。
　うん。分かってる。
　気にしてないもん。ホント、全っ然気にしてないし。

　それに、ヒナにさえ会わなければどうでもいい。
　ヒナ達はケガ人が多くて今日は冒険者業は休みらしいから、この人を殺しそうな顔を見られる心配はないのだ。
　え？　何で休みを知ってるのかって？　
　それはですね、偶然聞こえたんですよ。
　ホント、たまたま聞こえてきただけなんですー。帰り道が同じだったから、そういうこともあるんだよ。スゴイヨネ。うん。

「おはようございます、クロウさん」

　一人掲示板で依頼書を確認していると、にこやかな笑顔でニコラがやって来る。
　周囲が何事だと驚いたようにどよめくが、一切気にしていないらしく、更に話しかけてくる。
　どうやら昨日の案を実行する気らしい。行動が早いよね。

「ああ。おはよう」

「？　今日は雰囲気が違いますが、どうかされましたか」

　不思議そうな顔でニコラが首を傾げてくる。
　え、この凶悪さが醸し出されまくっている私を見て、それで済んじゃうんだ？
　優しい顔して、相変わらず肝が据わってるなぁ。
　なんたって、初対面で黒狼だと分かっても逃げなかった人だからね。流石だ。

「若干寝不足でな。それでいつもより眼つきが悪いんだ」

「ああ、それで。言われてみれば隈が浮いてますものね」

　うんうん、と頷かれるが、ニコラ的にはそれだけらしい。
　どうやら昨日の件で、かなり偏見無しで私を見てくれているようだ。
　有難いよね、うん。

「ところで、昨日のお話なんですが、よろしいでしょうか？」

「ルカ達の事か」

　改まった様子に、こちらも聞く体制に入る。

「ええ。母親と面会しましたが、どうやら過労から体を壊して寝込んでますね。風邪の方は落ちついたようですが、疲労が抜けずに体調が回復していないようです」

　そうか、過労か。
　母子家庭らしいから、無理して体を壊したのかも。
　で、過労ってどうやったら治るの。ご飯食べれば元気になるのかな？
　人狼は肉食べてれば元気になるんだけど、この世界の人間はどうなんだろ。

「食事で回復するものなんだろうか」

「そうですね……。食事も大事ですが、休養が一番効果があるようです。ただ、話を聞いたかぎりでは、寝ていても回復していないようなんですよ」

「医者に見せた方がいいのか？」

「医師の診察は値が張りますから、一般人では無理でしょう。薬を買うぐらいでしょうか」
　
　小首をかしげ、思案するようにニコラが話す。

　成程。
　この世界では、庶民にお医者さんは高すぎて無理なんだね。
　私も所持金が寂しくなったし、診察は躊躇するかも。むしろお金の心配をされて、ルカに拒否られるのが目に見えてるよね。
　さて、そうなると、エイダの店で薬を探してくるのが一番いいのかな。

「あ、これ……」

「何だ？」

　隣で依頼書を見ていたニコラが声を上げる。

「この依頼、今の話に丁度いいですよ。クロウさんにおススメです」
　
　そう言って指さした依頼書の内容を読むと、疲労回復用の薬草採取と書いてある。
　ふむふむ。
　これだと依頼も達成できるし、ルカ達の母親の分もタダで手に入るよね。
　私の懐にも優しいし、一石二鳥どころか三鳥だよ。

「これにするか」

「え？　いいんですか？」

「自分で勧めておいて、何故驚く」

「いえ、そんな簡単に即決されると思わなくてですね、つい。まぁ、受けてもらえるとギルドとしても助かるんですけど……」

　バツの悪そうな顔で言い訳しだす姿に、何やら裏があることに気づく。

「何か都合が悪い依頼なんだな」

「……ええ。勧めてておいてなんですが、労力の割に儲けの少ない依頼なんですよ、それ。定期的に来る依頼なんですが、いつも人気が無いので最後の方まで残るんです」

　ちょ、そんな依頼を平然と勧めるとは、流石ですね！
　目を逸らしながら話すニコラに、内心突っ込みを入れてしまう。

「今も残った状態なんだな」

「ハイ……」

　そっかぁ。残ってるんだ。
　そりゃ、ギルドの人間としては捌きたいよね。
　うん。別に損するわけでもないし、丁度欲しい薬草だし、受けてもいいか。

「別に受けてもいいぞ？」

「いいんですか？！」

「ああ」

「助かります！　ギルドとしても依頼が残るのは評判が悪くなるので、出来る限り捌きたいんです。すみませんがよろしくお願いします」

　そう言って頭を下げられる。
　そこまでされたら断れないよね。流石、分かってるな。

「しかし、人気が無いなら報酬を上げればいいんじゃないのか？」

「そうすると、薬の価格に響いてしまうんですよね……。街の人達が手軽に買えなくなってしまうんですよ」

「ああ、そうなのか」

「この薬草の採取場所は、本来なら弱い魔物の縄張りだったんです。それが強めの魔物が住み着いてしまい、初心者では無理な依頼になってしまいました。そのせいで効率が悪くなってしまって……」

　ふう、と頬に手を当て、困ったように依頼書を見つめる。

　そっか。元々初心者用の依頼だから報酬が安いのか。
　報酬は固定されたまま魔物だけ強くなったんじゃ、確かに割に合わないよね。

「最近は魔物が活発化していて厄介なんですよね」とため息をつかれる。

　ふぅん。
　どうやらギルドも色々大変なようだね。
　ニコラには良くしてもらっているし、昨日の件もあるから、私も冒険者として真面目にお仕事しようかな。

　そういえば、これが私の冒険者としての初仕事だ。
　よし、寝不足なんて言ってられないね。気合入れて頑張ろうかな！