Fragaria

第1部

act.10-燈亜

　スクールに着いたまでは良かったが、まだ早いため前のクラスがレッスン中だった。
　仕方なく、燈亜はロッカールームで時間を潰すことにする。

　落ち着かない気持ちのまま着替えを済ませ、早速スマホの通知を確認した。
　当たり前だが、メールはまだ届いていない。

　つい何度も更新してしまい、そのたびにがっかりすることを何度か繰り返していると、誰かがロッカールームに入って来た。

「あれ～、トモじゃん。珍しいね」

　おおげさに驚きながら近付いてくるのは、同じクラスでレッスンを受けている和弥かずみだ。
　普段の燈亜なら、集合時間ギリギリに滑り込むのがお約束なのである。

「今日は、ちょっと用事があったので……」

「ふうん？」

　言い淀んだ燈亜に和弥は不思議そうな顔を向けたが、それ以上は追及してこなかった。

「今日は新曲の振付、初合わせするんだよね」

　話題が変わったことにほっとして、燈亜は頷く。

「あの曲、すごく好きです」

　つい先日、次のダンスコンクールに使用する曲が発表されたばかりなのだ。
　燈亜は最初に聴いたときからすっかり気に入って、このところずっとヘビロテしている。
　
「作曲したひと、帆南ほなみ先生の知り合いらしいよ」

「そうなんですか」

　ふたりが所属するクラスの担当である帆南は、staysailステイセイルという名前で活動する有名なダンサーだった。
　当然、音楽業界にも知り合いが多い。

「あ、終わったみたい」

　気付くと、レッスンが終わったのだろう、練習室のざわめきがロッカールームまで届いてきている。

　燈亜は最後にもう一度だけ通知を確認し、溜め息をつきながらマナーモードに切り替えた。

　
＊＊＊


「この時間に末っ子組が揃ってるなんて、今日は雪でも降るのか？」

　同じクラスのレッスン生たちが、燈亜と和弥のふたりを見て笑い合った。

　燈亜の所属するクラスは上級向けで、働きながらプロを目指しているような者ばかりだ。必然的に、比較的時間の自由がきくフリーターが多い。
　まだ学生のふたりは、セット扱いで年上の皆から可愛がられているのだった。

　からかわれてむっとした顔の燈亜に、和弥が耳打ちしてくる。

「みんな、トモが元気ないって心配してたんだよ」

「ぼくのこと、コドモ扱いし過ぎですよ……もう、ブラックのアメリカーノだって飲めるのに」

　燈亜のつぶやきを聞いた和弥も、くすくすと笑い出した。

「大人の基準がそれなの？」

「そういうわけじゃないですけど……」

　こんな時でさえも、やっぱり思い浮かぶのは晶の声と笑顔で。
　
　燈亜は期待と不安がないまぜになった気持ちのまま、しぶしぶウォーミングアップを始めるのだった。