WATARI～サブロウくんのストップライフ～

第二章

第82話 師匠と兄弟子と、その弟子と②

「なるほど……つまりサブは、妾のおっぱいを揉みしだきに来たというわけじゃな？」

　サブロウは「いや、全然違います」と、ずり落ちた着物を何とか着せつつ、ソフィアの前で正座する。

「では、何しに来たのじゃ？　妾に顔を合わせられる立場じゃなかろうに」
「約束を反故にしたのはすみません。色々、状況が変わりまして……」

　ソフィアはベッド横に備え付けられている火鉢から煙管を取り、ゆっくり吸ってはサブロウに煙がかからぬよう真横に吐き出す。

「まさか、一国の姫を弟子に迎えるとはなぁ。我が弟子ながら、あっぱれと褒めるべきなのかなんなのか……」
「いえ……僕は……」
「おまけに一号まで勝手に持っていきよって。随分な女ったらしっぷりじゃのう？」
「すみません……」
「それに謝りに来たかと思えば何ぞ小っこくなっとるし、挙句の果てには余計な馬鹿弟子まで連れてくる始末。のう……ブリッツよ？」

　ブリッツは腕を組みながら、ソフィアに負けぬ尊大な態度で闊歩し、己が師の前に立つ。

「久しぶりだな、ババア？　管理者を潰した時以来か」
「ふん、裏社会なんぞに身を寄せおって……。やっと降伏する気にでもなったか？」
「バカ言え。悪者が居ねえと面白くねえだろ？　話も……世界もな？　それに、お前ら雑魚共に降伏する理由がない。欲しいもんだねぇ……まだ、一回も味わったことねえからよ？」
「相変わらず、お主は……可愛げがない」

　二人の鍔ぜり合う視線にメイドたちはおろか、サブロウもビビり散らしていた。
　さすがに上には逆らえないのだろう。……仕方ない。ここは潤滑剤である私が、ぬるっと解決してやるか。

　まあまあ、落ち着け二人とも。せっかく、こうして『救世主』が四人集まったんだ。もっと、他に話せることがあるだろう？

「Nか……なら、お主が説明せい。馬鹿と話してると余計な皺が増える……」

　ソフィアは再び煙管を吸い、ブリッツを視界に入れぬよう、煙を吐いた。

　私はこれまでの経緯を簡潔に説明した。弟子たちのこと、『ZERO計画』のこと、そして――ブリッツとの死闘による淵源中毒のことを。

「なるほど……つまりサブは、妾のおっぱいを吸いに来たというわけじゃな？」

　サブロウは「聞いてた？　人の話？」と、着物をずり落そうとするソフィアの手を止める。

「なんじゃ？　揉んだ上に顔まで埋めといて……。別に小さくなったんだから、恥ずかしがることもなかろう？」
「7歳でおっぱいは吸わんでしょうよ……」
「じゃあ、性的な意味で吸ったらいい」
「師匠……こんなこと言える立場じゃないですけど、そろそろ怒りますよ？」

　見ての通り、ソフィアはサブロウにかなりご執心だ。おっさんになってもそれは変わらないが、子供状態になった今は、それがより顕著に出ている。普通にドン引き案件だな。

「わかっとるよ、冗談じゃ。だが、戻す必要なんてあるのか？　こんなに可愛いというのに……」

　そう言うとソフィアは煙管を置き、恍惚な面持ちでサブロウを抱き上げる。
　周りのメイドたちも興味津々なのか、ベッド付近に集まっては頬を綻ばせ、サブロウの頬っぺたをツンツンしていた。

「おねぇがいしましゅ、師匠……こにょまま戻りゅわけには……」
「お前なら元に戻す方法を知ってるはずだ。俺が直々に出向いといて、何にもなしが通ると思うなよ？」

　ギャルゲーの主人公が如きサブロウの待遇に、ブリッツは少々不機嫌になりつつも、その想いを後押しをする。

「元に戻す……？　ハッ……だから、お前たちはまだまだなんじゃ」

　ソフィアは抱き上げていたサブロウを下ろし、微々たる嘲笑を二人に浴びせる。

「どういう意味だ？」

　と、ブリッツが眉根を寄せて問う。

「元に戻そうとするからダメなんじゃ。魔天籠の時間流を利用しようなんぞリスクが高すぎる。そういう時は別の視点からアプローチせんと……。例えば――【輪廻掌握りんねしょうあく】とかな？」