WATARI～サブロウくんのストップライフ～

第二章

第78話 前作主人公おじさん、ショタになる②

「そんなことよりサブロウおじさん、お腹空いたでしょ？　結局、お弁当作ってあげられなかったし、代わりに朝ごはん作ってあげるよ！」

　一号くんはベッドを降りると、ルンルン気分でエプロンをつけ、キッチンへと向かう。

「そんなことよりで済まさないでくれる……？　そっち方面、信用ないのよ、キミ……」

　そう一号くんの背に力なく語りかけるサブロウ。
　【虚蝉】を執行していないのにもかかわらず、抜け殻のようになってしまったサブロウは、取りあえずシャツをたくし上げ、死んだ目で己が息子を確認する。

「ヨシ……トリアエズ、パンツハ、ハイテナイナ……」

　自棄になるな、サブロウ。見識が広がったと考えよう。

「そういった角度のフォローは要らない……」

　まあまあ、そう言うな。ほら、見てみろ。一号くんの後ろ姿を。

「朝ごはん～♪　朝ごはん～♪」

　ざっくりと開いた背から見えるセクシーな肩甲骨、エプロンをつけたことでよりキュッとしまった腰、白く透き通る嫋やかな足……。どうだ？　見事なものだろう？

「君は何でいつも一号くんをエロく描写するんだ……？」

　そりゃあ、するだろ。いいか、サブロウ？　可愛い女の子ってのは数いれど、可愛い男の娘はそうはいない。それだけ希少ということさ。だからこそ我々は彼……いや、彼女たちの存在を大事に大事に――

　パリィィイイイインッ‼

　突如、室内に響き渡る窓を叩き割る音。
　ビックリした一号くんは鍋をひっくり返し、悲痛な叫びと沸騰する音がこだまする。

　こんな無粋なことする奴なんぞ、一人しか心当たりがない。そう。ブリッツであった。

「……朝からうるせえなぁ、おい。こっちまで聞こえてきてんぞ？」

　いや、絶対お前の方がうるさいだろ。心臓ないのにビクッとしたわ。

「近くにいた、お前が悪い」

　その凶暴性は、まさしく王者の如し。
　当然、そんな奴には我らが一号くんが黙ってないぞ。よーし、言ってやれ。

「ちょっとボス‼　なんで毎回、窓叩き割るんですかっ！　ドアから入ってきてって、いつも言ってますよねっ⁉」
「入る必要がないから叩き割ったんだ。それとも俺の行動が間違ってるとでも言いたいのか？」
「間違ってるでしょ、普通にっ⁉　せっかく、シャロレー牛の赤ワイン煮込み作ろうとしたのにっ‼」

　いや、朝から凝りすぎだろ。フレンチシェフか君は。

　やいやいと言い争うブリッツと一号くん。
　そんな中でサブロウ少年は、子供らしからぬ神妙な面持ちでブリッツの名を呼ぶ。

「兄貴……」
「おう、サブ。やっと起きたようだな」
「はい。あの……すみませんでした。色々、ご迷惑をおかけして……」

　そう言って頭を下げるサブロウ。
　サラサラの髪が重力の影響をよく受けること。

「まったくだぜ、この馬鹿弟子が。今ある命に感謝することだな」
「それはもう、本当に兄貴には感謝してもしきれないんですが……」
「ですが？」

　まるで『次に何を言うか分かり切ってます』と言わんばかりの顔で見下ろすブリッツ。

「僕はその……元の状態に戻れるんでしょうか？」

　若干ピリつく室内……

　一号くんもそれを感じ取ったのか、視線が二人の間を彷徨う。

「俺はたった今、言ったはずだぜ。今ある命に感謝することだってな。なのにそれ以上を望もうなんざ、おこがましいにも程がある。そうは思わねえか、サブ？」
「わかってます。おこがましいのも承知しています。でも、このまま戻ったら、あの子たちに要らない重荷を背負わせてしまうかもしれない。それだけはどうしても避けたいんです。あの子たちには何の憂いもなく冒険に出てほしい……。だから僕は、何事も無かったかのように戻らないといけないんです」

　弟子から浴びせられる真っ直ぐな眼差し。
　さすがのブリッツも、その熱き想いを前に飲まざるを得なかったようで……

「いや、ようで……じゃねえんだよ。俺はまだ何も言ってねえぞ。勝手に解釈するな」

　いいじゃないか。どうせ飲むつもりなんだろ？　このこの～！

「ウザっ……変な絡み方すんじゃねえよ、ったく……。ハァ……しょうがねえなぁ……わかったよ！」
「兄貴……！」

　サブロウ少年の表情がパッと華やぐ。あらやだ……ちょっと可愛いじゃない。

「ただし、やるのは俺じゃねえ。この手の繊細な事案は魔天籠に次ぐ圧倒的な知識量が必要だ。となれば……打って付けの奴が居るだろう？」
「それって、まさか……？」
「そう。俺らの師であり、【常世の居城ブラック・パレス】の城主……ババアだ！」

　いや、そこだけはソフィアって言ってやれよ。なんだよ、『ババアだ！』って……