あまたある産声の中で‼～『氏名・使命』を奪われた最凶の男は、過去を追い求めない～

第二章

第65話 ドエーロ街

　まだ朝だというのにネオンの光が煌めく風俗街。派手な看板や装飾が施された建物が、一本道を挟むように所狭しと並び、最奥には巨大な遊郭が象徴のように、その存在感を露わにしていた。それらの光景は目を眩ませる程に煌々としていて、まるで男の本能を掻き立てるかの如き様相だった。

　それに加えて辺りには際どい格好をした美女たちが佇み、道行く男たちを官能的な色香で誘惑していたのだ。この燦然たる輝きと妖艶な雰囲気の正体は、ネオン眩しい街並みの所為だけでは決してない。きっと彼女たちが織り成しているものだろう……それが傍からでもハッキリと見て取れた。

　そんな素晴らしき街道に、件の宿屋はあるらしい……が、まさかこんな近くに、こんなエロそうな場所があったとは！　なぜ今まで気付かなかった⁉　オレとしたことが何たる不覚！

「ここは数多の風俗店が建ち並ぶ、通称……『ドエーロ街』。かの有名な『エロス・フェティシズム』が造ったとされる風俗街です」
「ドエーロ街っ⁈　名前そのまんまじゃねえか⁉　しかもエロス・フェティシズムって前にも聞いたことあるぞ⁉」

　レイは「有名人ですからね」と止めていた足を進め、オレは淫靡な街並みに目を輝かせながら後を付いて行く。

「すげえな……これ全部、風俗店かよ。くそっ……こんなことならババアに小遣い貰ってくりゃよかったよ」
「小遣い程度じゃ何もできませんよ、旦那。この街の風俗店はある店を除いて一回遊ぶのに、最低でも一千万エルは必要になりますからね」
「一千万だとっ……⁈　マジかよ、おい……頑張って仕事探さねえとな……」

　レイは「何処で決意してんですか……」と呆れつつ、ある店の前で歩みを止めると視線を移しながら言葉を続ける。

「さあ旦那、着きましたよ。ここが宿屋スペランツァです」
「おお、ここか！」

　眼前にはネオンの看板が備え付けられ……ているだけの、ア・プレストと何ら変わりない普通の宿屋があった。

「なんか……他の店と比べると普通だな」
「まあ、そうですね。でもその代わり高額な他店よりも値段がリーズナブルで、その来店しやすから男性たちの憩いの場となっているそうです。それが理由なのかドエーロ街の中で唯一、いやらしいことができない店なので、過度な期待はしないでくださいね」
「あ、じゃあ帰るわ。おつかれ」

　オレが真顔で踵を返すと、レイが「おい」と肩を掴んで止める。

「冗談だよ、冗談……」

　振り返りながら口だけで笑って見せるが――

「嘘つけ。顔が本気でしたよ？」

　――バレてたか。オレも人のことは言えんな。

「もう……偵察、行くんでしょ？　さっさと入りますよ」

　オレは「へーい……」と幾分か肩を落としつつ、宿屋に入ったレイの後へと続いて行く。

　宿屋に入ると忽ち絶世の美女――よりも大量の男たちの方が目に入ってしまう。まあ、当然と言えば当然なんだが……ウェイトレス数人に対して、客が五十人くらい居るぞ？　ちゃんと回るのか、この店……

「朝から繁盛してますね……この宿屋は……」
「おいおい、ほぼ満席だぞ？　こりゃあ、うちじゃ勝ち目ねえな……」

　呆然と立ち尽くすオレたちの前に、真ん丸とした目の少女が近づいてくる。

「いらっしゃいなのじゃ、客人！　二名様でよいな？」

　風俗街に似つかわしくない容姿をした薄い緑髪の少女は、ツインテールを横で輪っかにして腰辺りまで下ろし、そしてその格好は……まさかのウェイトレス姿であった。

　袖の無い上下黒の制服に、白いフリルがついたエプロンとカチューシャを着用し、風俗店の名に恥じない程の短めなスカートを翻す姿。他のウェイトレスも同様の制服を着ているということは、必然的にこのガキもウェイトレスだということ……こりゃあ、世も末だね。

「ちなみにガキではないので安心せい、お客人よ。こう見えて成人しておる」
「あ……そうなの？　こりゃ失礼……」

　いかんいかん……どうやらまた顔に出てたらしい。気を付けないとな……

「あれ～、レキちゃん。お客さん？」

　次いで出迎えたのはウェーブがかった金髪の、ばっちりメイクが決まった快活なギャル。前髪は緩めに流しつつミディアムな後ろ髪を綺麗に束ね、その首元や手元には煌びやかな装飾品が怪し気に光っていた。

「おう、イズ。丁度いいところに来たの。こちらのお客人たちを、席にご案内してくれ」
「は～い。じゃあ行こうか、お兄さん？」

　イズと呼ばれた女の子は行き成りオレの腕に手を回し、有無を言わさず強引に引っ張って――って、メッチャ密着してる⁉　おっぱいが‼　生地が薄い所為か、直に感触が伝わる‼　結構大きいし柔らかい‼　そして後方からはレイの殺気‼　でも、おっぱい大きい‼

「狭いけど我慢してね。ここしか空いてないからさ～」

　イズちゃんに連れてこられたオレは「は～い……」と、余りの幸せな時間に気の抜けたような返事でテーブル席に座る。

「大丈夫、お兄さん？　どうする？　一番高いお酒でも頼む？」
「あ、はい……」
「ちょっと、旦那！　アンタ、お金持ってないでしょ⁉　デレデレするのも、いい加減にしてください！」

　いつの間にか隣に座っていたレイは、歯軋りしながら睨みつけると、オレの襟を掴んではグワングワン振り回す。

「アハハっ！　そこらへんは大丈夫だと思うよ？　レキちゃんが通したってことは、問題ないってことだろうからさ～。　じゃあ、お酒持ってくるから、ゆっくりしててね～」
「は～い……」

　手を振りながら「なあ、レイ……」とイズちゃんを見送るオレに、レイは随分な溜息で「……何ですか？」とご機嫌斜めな殺気を飛ばす。

「オレ、来てよかったよ。この世界に……」
「ここで実感するの⁉　もっと他にあるでしょうが⁉　私と一緒に居て何とも思わないんですか～ッ⁉」

　首を締め上げる勢いで掴み掛かるレイに対し、オレが何処吹く風の如き笑みで流していると、隣のテーブル席から「へっ、良く分かってるじゃねえか……坊主」と声を掛けられる。

「あ？　誰だ、アンタ？」
「オレか？　オレぁ巷でスーさんと呼ばれている、この世界で唯一の……おっさんだ☆」
「いや、ただのおっさんかい」

　己をスーさんと名乗る酔ったおっさん……というよりかはジジイ。上下白のヨレたシャツと、ステテコパンツを履き、腹巻をつけたサンダル姿。口周りには御大層な白髭を蓄え、黒と白が混合したボサボサの髪をオールバックにし、長い襟足を耳元にかけて外ハネさせていた。

「また言ってるよコイツぁ……おめえは若ぇ頃から、ただのおっさんだろうがぁ⁉」
「違ぇねえ！　違ぇねえ！」

　横からツッコミを入れる角刈りの厳ついジジイと、それに同調する薄毛の歯が疎らなジジイ。全員、似たような格好してんな……やっぱ年取ると、そうなんのか？

「あらあら、ゲンさんもトクさんも元気ねぇ。でも、あんまりイジメちゃダメよ？」
「別にイジメてねえって、ヘマちゃん！　こいつがいつもボケっから、俺がツッコんでやってるだけさ！」

　高そうな酒とグラスを持って現れたヘマと呼ばれた女の子。赤みを帯びる綺麗に伸ばした黒髪ストレートと、何処か人間離れしているかのような白き肌。相反する二つの要素が艶やかな美貌を生み出し、その媚を含んだ眼差しは見る者を虜にさせる。

「あら、そうなの？　でも、程々にね？」

　ヘマちゃんは妖艶な笑みで返し、それが終わると今度は此方へ向き――

「それと貴方様には、此方のお酒を……あちらのお客様からです」

　――跪きながら酒を差し出す。先程とは打って変わって随分と堅苦し気だ。

「え？　何その映画みたいな展開。一体、誰が……」

　手で指し示す方向に視線を移した瞬間、高ぶる気持ちが一瞬で消え去るかのように、オレは思わず顔を引きつらせながら立ち上がる。

「――ッな⁉　何でテメエがッ……此処に……⁈」