口撃のヤマト～異能を狩る天才～

第二章 宝探し

第107話 優勝の波

　モニタリング室――

「「「「おおおおおっ‼」」」」

　大和の優勝が決まり、一手に沸き立つ教員たち。

「まさか、ここまでやるとは……！」
「初めてじゃないですか？　優勝者出たの」
「いやぁ～、いいもの見せてもらったなぁ……！」

　だが、そんな中でも一番興奮していたのは……

「嘘でしょ⁉　うちのクラスが優勝⁉　やったやった！　アハハハハっ！」

　クラスの担任である滝だった。

　滝はお返しと言わんばかりに、ガタイのいい体育教師の背中を叩き、「痛い痛い……」と苦笑いさせていたが、まったく気付かない。

「さすが大和くん。私の目に狂いはなかった……」

　片や平静を装うも、目元に狂気を滲ませる烏間。

（大和くん……まさか本当に優勝するとはね。正直、不正もいいところだけど、今回は見逃すわ。風紀委員も色々やってたみたいだしね……）

　景川はそう心の中で称賛しつつ、苦々しい面持ちを浮かべる風紀委員を横目で見遣った。

◆

　『時戒室』――

「素晴らしい！　なんと美しい勝利でしょう！」

　と、法悦な笑みを浮かべた不時之は席を立ち、今まで以上にバルーンスティックをポンポン叩く。さらに……

「しかし、指輪を付け替えたところを見るに、大和さんはだいぶ賭けに出たみたいですね～！　この土壇場であのような行動を取れるとは……もう天晴れという他ありません！　しかも――」
「あ、あのっ……理事長ぉッ……！」

　不時之が解説を続けようとしたところで、さすがにもう限界と、視線の定まらぬ佐藤がその手を止める。

　もはや涙や涎だけに留まらず、鼻水と冷や汗もダラダラと垂れる始末。あと尿意。
　もちろん吐き気も言わずもがななのだが……

「あら？　どうかなさったのですか、佐藤先生。もしかしてトイレですか？」

　この理事長……まるで気付いていない。

「あ……もうそれでいいんでっ……！　外ぉ……外、出してくださぁいぃ……！」
「もう～……それならそうと言ってくださればいいのに！　我慢は身体によくありませんよ？」

　ブチィッ！　と、額の血管から血が噴き出る佐藤。
　だが、その怒りはトイレにぶつけんと、佐藤はふらつく足取りで走り出し、『時戒室』からようやく――

「オロロロロロロロロロロロロロロロロロロォォ……‼」

　解放された。……昨夜、及び今朝食べたであろう献立と共に。

　その後、嘔吐物の上に浸っていた佐藤は、他の教員に見つけられたのち、病院へと搬送されることとなった。

◆

　エリア⑫、南東――

　死屍累々の如く倒れた生徒の中心……ショート寸前の斎王は、景川による放送に笑みを零す。

「優勝……シタッ……カ……」

◆

　エリア①――

　こちらも景川の放送を聞き、

「やった……大和くん、『永遠の指輪』を手に入れたんだ！　優勝したんだよ、手科さん！」

　そわそわと歩き回っていた画星は喜びを分かち合わんと、切り株にちょこんと座る手科へと詰め寄る。

「うん……よかった……」

　手科は笑みこそ浮かべなかったものの、小さく頷いていた。

◆

　エリア⑤――

「凄いです、大和先輩！　さすが我が部のエースです！」

　と、景川からの吉報に、ぴょんぴょん跳ね回る一ノ瀬。

「ふふっ……本当に大和くんは、いつでも私たちを助けてくれるね」

　橋本もだいぶ顔色がよくなり、どこか感慨深げに顔を綻ばせている。

　そして、このエリアを治める御門もまた……

「僕が手を貸したんです。これくらいしてもらわないと……」

　己が前を走る大きな背に賛辞を送った。

◆

　エリア⑦――

　エリア⑥の捜索が終わり、エリア⑦を捜索していた牧瀬チーム。
　優勝の報せを受け、いの一番に声を上げたのは――

「え？　優勝……？　やったぁぁああ！　アイツ、勝ったんだわ！　牧瀬さん！」

　両手を上げ、体全体で喜びを表現する藤宮。
　そのまま両手を広げながら、牧瀬へと勢い良く抱きつく。

「は、はい！　本当に……本当によかった……！」

　喜びなのか『代償』なのか……恐らくどちらでもある涙に、牧瀬は声を詰まらせる。

　そんな女子二人の尊い光景の後方、

「やったなぁ、蛯原！」
「そうだな、相沢！」

　相沢と蛯原も優勝の喜びに肩を組んでいた。

「いやぁ～、まさか本当に優勝できるとはな！」
「ほんとだよ……。やっぱアイツは敵に回さない方がいいわ……」
「だなだな！　こりゃあ、優勝を祝してもう一発行くっきゃないだろ！」
「ほんとほんと――って、え？」

　鳩に豆鉄砲が如き表情の蛯原を、またも有無を言わさず担ぐ相沢。

「よっしゃぁああああッ‼　もういっちょ、でっかい花火ィッ……！」
「ちょいちょいちょいちょい⁉　お前、わかってんのか⁉　もうスーツの耐久力ほとんど無いんだぞ⁉　次やったら確実に死――」

　先ほどとは一転、ドタバタと暴れ出す蛯原。
　しかし、ひ弱な蛯原では抜け出すこと叶わず、敢え無く足から火花と煙が大量に噴射し始め、そして――

「咲かせたるわぁぁああああああああああああああああッッ‼」
「嫌だぁぁああああああああああああああああああああッッ‼」

　二人は再び『草創の森』上空へと飛んでいった。……どの花火よりも美しい、大輪を咲かせに。