口撃のヤマト～異能を狩る天才～

第一章 支配者

第40話 乙女たちの聖戦

　喫茶リーベル――

　なんだろう……この妙な胸騒ぎは？

「ねえ？　ちょっと～？」

　私は大和くんと決別した。それは彼が我々を巻き込むまいとした結果であり、だからこそ私は断腸の思いでその考えを受け入れた。

「おーい牧瀬さーん？　聞こえてるー？」

　なのに彼は……景川会長と行動を共にしていた。もちろん怪我をしていたということもあるのだろうけど、どうもあの感じは一緒に帰る流れ……

「バイト先まで押しかけてきて無視？　ありえないんですけど」

　どうして？　どうして景川会長とは一緒に？　もしかして元々、知り合いだったとか？　でもそんな話、聞いたことが……いや、違うな。思い返せば彼は自分のことをほとんど話していない。一緒の部活だったくせに私は、彼のことを何も知らないのだ。

「ハァ……こうなったら奥の手しかないわね……」

　私じゃダメだったのかな……？　私の能力じゃ足手まとい？　私じゃ貴方の隣には――

「えい」

　突如、胸を鷲掴みされた感触が信号となって脳に届く。

「――キャァッ⁉　い、いきなり何をするんですか⁉　藤宮さんっ！」

　思考の海から引き上げられた私は、今さら胸元を隠しつつ、熱く火照った顔を振り向かせる。

「うん、そこそこってとこね。イメージ通りだわ」

　そこには己が手つきを見つめながら頷く藤宮さんの姿が。くっ……失礼な……

「イメージ通りって……せっかく様子を見に来てあげたっていうのに、なんなんですかもう！」
「いやいや……とか言いながら見向き一つしてなかったけど？　さっきからずーっと上の空で、頼んだアイスコーヒー、ちゅうちゅう吸ってましたけど？」

　と、藤宮さんは氷しか入っていないコップを、これ見よがしに指差す。
　私は「あ……」と今更そのことに気付き、わざとらしく咳払いをして話題を変えた。

「そ、そんなことより大和くんのことです！　大和くん！　酷いと思いません？」
「うん……だから、店に入ってから『アイスコーヒー……』しか聞いてないんだけど？　てか何？　慧、またなんかやらかしたの？」
「はい……。それが――」

　私は今日一日あったこと、主に景川会長のことについて事細かに説明した。
　すると藤宮さんは――

「はぁ⁉　あの男……よりにもよって、あのふんわりお嬢様と居るの⁉」

　分かり易く眉を吊り上げ、揺れるポニーテールと共に、激しく詰め寄ってきた。

「みたいなんです……。え？　ふんわりお嬢様？」
「じゃあ何⁉　今あの二人、一緒に帰ってるってこと⁉」
「そこまでは分からないですけど、どうもあの感じはそうとしか……」
「そんなぁ……。まさかその流れで――ででで、デートとかしてるんじゃないでしょうね⁉」
「ででで、デート⁉　いやいや、流石にそれは飛躍しすぎかと……」

　気付けばお互い、顔が真っ赤っ赤。
　お陰で昂った感情が自然と冷静さを取り戻す。人の振り見て我が振り直せだ。

「そ、そうよね……。流石のアイツでも、こんな状況でデートなんか……ねえ？」
「そ、そうですよ……。いくら大和くんだからって、そう何度も掻き乱したりなんかは……ねえ？」
「ははは……」
「ははは……」

「「………………」」

　なんだろう……この妙な胸騒ぎは？

◆

「へえ～、ここが大和くんの部屋か～！」

　と、無機質な部屋をきょろきょろ見回す景川。
　そう。ここは何を隠そう大和の部屋。十階建ての高層マンション、その五階の角部屋が大和の拠点だった。

「どういうつもりですか……？」

　そんな部屋の主たる大和は、相も変わらずな眼差しで景川を見据える。その面持ちから強引に入り込まれたことは容易に想像できた。

「どういうつもりって……お家デート？」

　デートだった。牧瀬たちの予感は図らずも的中してしまった。
　しかし、当の大和は溜息を漏らし、呆れてものも言えぬ様子。

「でも、なんにもないねー？　あるのはベッドくらいか～」

　だが景川は、そんなことなどお構いなしに、ベッドへと腰を下ろしてしまう。

　景川の言う通り、大和の部屋にはベッド以外、何も無かった。
　モノトーンで無骨な内装は生活感の欠片もなく、誰もが寝泊まりする為だけの場所といった印象を受けるだろう。

「勝手に座んないでくれます？　タクシーもう来るんでしょう？」
「なになに～、慌てちゃって～？　あ！　もしかしてベッドの下にエッチな本でも隠してるとか～？」
「追い出されたくなかったら口閉じといた方がいいですよ？」

　景川はからかうことに満足したのかクスクスと笑みを零し、ベッドをポンポンと叩く。

「ごめんごめん……！　ほら、こっちおいで？」
「……なんの真似です？」
「色々あって疲れてるでしょ？　怪我してるんだから寝てなさい」
「ここはオレの部屋です。指図される謂れはありません」
「今日は私に借りがあるはずよ。忘れちゃったのかな？」

　景川による意地の悪い微笑みに、大和はバツが悪そうに視線を逸らす。

「心配なのよ……。いいからお姉さんの言うこと聞きなさい」

　さらに続けた景川は一転、真面目な面持ちに切り替わる。
　大和はその真っ直ぐな視線に押しに押され、言うことを聞いた方が早いと、溜息を漏らしつつベッドへと倒れ込んだ。

　景川はそれを慈愛に満ちた笑みで見届ける。
　そして、後を追うように横になると――大和の胸へと体を預けた。